王鴇子臉上的笑僵了一下，隨即又堆起笑容，解釋道：

“貴客有所不知，咱們院里的頭牌，是秦淮第一才女草衣道人王微姑娘。

王姑娘可不比尋常姑娘，想見她得按規矩來。

官紳老爺們要跟她初次交往，得辦‘梳櫳’禮，還得付梳櫳錢，不然姑娘是不肯出來的。”

“梳櫳？”

張之極挑了挑眉，故作不懂。

“不就是花錢嗎？小爺有的是錢。”

他拿起桌上的空酒杯，指了指王鴇子袖中剛收的銀票。

“方才那五百兩，夠不夠梳櫳？”

“夠！夠了！”

王鴇子眼睛都笑瞇了，連忙點頭。

“尋常給王姑娘梳櫳，三百兩就夠了，您這五百兩，不僅能見到姑娘，還能讓姑娘陪您喝一整晚的酒，彈幾首新曲兒！”

她心里樂開了花。

這京城來的貴人就是大方，比那些摳門的鹽商強多了，看來今晚能賺不少。

“那還愣著干什么？”

張之極站起身，理了理錦袍的下擺。

“帶小爺去見王微姑娘。”

駱養性見狀，也趕緊起身，想跟著一起去，卻被張之極抬手按住了肩膀。

“你就在這兒等著。”張之極湊到他耳邊，聲音壓得低低的，帶著幾分戲謔。

“王鴇子，給我這位兄弟挑三個最會伺候人的，好好陪他樂呵樂呵，務必讓他今晚下不了床。”

“好嘞！”

王鴇子立刻應下，指著剛才那穿紅裙的小桃紅、綠襖的小翠，還有個穿白裙的姑娘。

“你們三個，好好伺候這位貴客，要是讓貴客不滿意，小心你們的皮！”

三個姑娘立刻圍了上來，小桃紅挨著駱養性坐下，伸手就去給他斟酒。

小翠拿起一塊蜜餞，遞到他嘴邊。

白裙姑娘則站在他身后，輕輕給他捶著肩膀。

軟香溫玉環伺在側，駱養性的臉又紅了，心里卻有些憤憤不平：

好你個張之極！

自己去見秦淮才女，卻讓我跟這些庸脂俗粉廝混，真是偏心！

可沒等他吐槽完，小桃紅的手指不小心碰到了他的手背，溫軟的觸感傳來，駱養性的心跳頓時漏了一拍。

他偷眼看向身邊的姑娘。

他心里的不滿漸漸淡了，甚至冒出一個念頭：

好像……

這些姑娘也不是那么差。

張之極就一個王微，自己卻有三個，這么算下來，還是自己賺了！

這么一想，駱養性的身體放松下來，他張開嘴，讓小翠把蜜餞喂進嘴里，又端起小桃紅斟的酒，抿了一口，眼神里的別扭漸漸變成了幾分享受。

算了算了。

都是為大明辦差。

我就委屈一下自己了。

為陛下，我愿意忍受三個狐貍精的圍攻！

而另外一邊。

張之極跟著王鴇子上了三樓，剛走到“漱玉軒”門口，就聽見里面傳來一陣古琴聲，琴聲清越，像流水擊石。

他停下腳步，眼神里的戲謔褪去，多了幾分凝重。

王微是秦淮名妓，跟江南的士紳商賈交往密切，說不定能從她嘴里套出江南士紳的情報。

“這一趟，可不能白來。”

張之極在心底再默念一遍，手指已搭上了漱玉軒的木門。

門軸裹著舊棉絮，推開時只發出一聲極輕的“呀”，像是怕驚擾了房內的琴音。

一股清冽的沉水香撲面而來，混著窗外秦淮河的水汽，比樓下雅間的熏香雅致了不知多少倍。

房內掛著一層素色紗帷，將里面撫琴人的身影暈成一團朦朧的月白。

張之極放緩腳步，目光掃過案上的陳設：

汝窯天青釉茶盞里，殘茶還冒著熱氣。

旁邊放著一卷攤開的《玉臺新詠》，書頁上壓著枚羊脂玉鎮紙。

墻角的博古架上，擺著兩只哥窯瓷瓶，插著幾枝風干的蓮蓬。

這陳設雅致得不像妓館的房間，倒像江南士紳的書齋。

“高山流水覓知音，不想你雖為妓子，這一手琴技，卻比京城樂坊的老師傅還厲害。”

他故意拖長了語調，語氣里帶著幾分漫不經心的贊嘆，目光卻緊盯著紗帷后的身影。

琴聲“錚”地一聲驟然停住。

紗帷后，那抹月白身影頓了頓，纖細的手指還搭在弦上，片刻后才緩緩收回。

一個輕柔如浸了露水的聲音飄出來，帶著幾分訝異：

“不想貴客竟也懂音律？

尋常公子來此，多只愛聽些《十八摸》之類的俗曲，鮮少有人能聽出這是《高山流水》。”

張之極嘴角勾了勾，腳步沒停，徑直朝著紗帷走去：

“音律不過是小道，聽個熱鬧罷了。”

“倒是王大家，身在秦淮河畔，卻有這般雅趣，倒讓小爺刮目相看。”

“那不知道在貴客眼里，什么才是大道？”

紗帷后的聲音又起，這次多了幾分試探，像是想探探這“京城貴客”的底細。

張之極已走到帷帳前，指尖捻住紗帷的一角，卻沒立刻掀開，反而反問：

“王大家久在金陵，見多識廣，又常與官紳商賈往來，該是比小爺更清楚，這世上的‘大道’是什么吧？”

帳內沉默了片刻，隨即傳來一聲輕笑：

“奴家不過一介女流，只知撫琴待客，哪懂什么‘大道’？貴客說笑了。”

“是嗎？”

張之極挑了挑眉，手上微微用力，素色紗帷被他輕輕掀開。

帳后的景象終于清晰地展現在眼前。

王微就坐在琴案后，身上穿的不是樓下姑娘們那般暴露的艷色衣裙，而是一件月白苧麻寬袍，領口袖口繡著細如蚊足的墨竹，裙擺垂在竹席上，襯得她身姿愈發婀娜。

她未施粉黛，只在鬢邊插了支素銀簪，頭發松松挽成一個髻，幾縷碎發垂在頰邊，隨著呼吸輕輕晃動。

最難得的是她的氣質，眉眼間沒有半分妓子的媚俗，反而帶著幾分書卷氣的清冷，像雨后初晴的遠山，看著淡，卻讓人移不開眼。

張之極的眼睛果然微微一亮。

這模樣，這氣質，確實比樓下那些穿紅戴綠的庸脂俗粉強太多。

他原本只是想借“梳櫳”的由頭套話，此刻倒真生出幾分欣賞來。

王微見他突然掀帳闖入，先是微微一怔，隨即臉頰泛起一層薄紅，抬手攏了攏寬袍的領口，聲音里帶著幾分故作的嗔怪：

“貴客當真孟浪！

未經奴家許可，竟強闖進來。

便是付了梳櫳錢，也沒有這般失禮的道理。”

身為秦淮頭牌，她有的是底氣。

便是鹽商豪紳付了千兩銀子，只要她不愿，照樣能請人把人“請”出去。

這是她的“饑餓營銷”，也是她抬高自己格調的手段。

不過她現在說出這話不是真的動怒。

眼前這公子，錦袍玉鐲，氣度不凡，說話間帶著一股京城勛貴特有的貴氣，倒讓她生出幾分好奇，不愿輕易得罪。

張之極哈哈大笑，全然沒把她的嗔怪放在心上，徑直走到琴案邊，挨著她身邊的繡墩坐下。

“小爺可不是那些扭扭捏捏的附庸風雅之輩。

五百兩銀子砸出去，自然要得回值五百兩的東西。

難不成讓小爺隔著層紗帷，跟你聊一整晚的‘大道’？”

王微的面頰紅得更甚，聲音軟了幾分：

“那……那貴客要奴家做什么？”

她雖久在風月場，卻極少遇到這般直白又帶著壓迫感的公子，一時間竟有些慌亂。

張之極見狀，心中暗笑。

再清冷的才女，終究還是在妓館討生活，只要拿捏住分寸，不怕套不出話。

他探過身，食指輕輕挑起王微的下顎，指腹觸到她細膩的肌膚，能感覺到她微微的顫抖。

“到妓院找妓子，你說我要干甚？”

他的聲音壓得低了些，帶著幾分沙啞的磁性，目光卻緊緊鎖著王微的眼睛，觀察著她每一絲細微的反應。

換做是尋常客人，這般粗俗無禮，王微早就讓外面的龜奴進來把人架走了。

她是倚紅院的頭牌，更是金陵士紳捧在手心的“草衣道人”，便是不愿伺候，也沒人敢強迫。

可眼前這公子，眼神里沒有尋常紈绔的猥瑣，反而藏著幾分銳利，像是能看穿人心。

他那身錦袍的料子，是蘇州織造局專供內廷的云錦，尋常勛貴都未必能拿到。

腕上的玉鐲，水頭足得能照見人影，一看就是宮廷御藏的物件。

這絕不是普通的京城紈绔。

王微壓下心頭的不適，強忍著沒躲開他的手指，反而抬眼迎上他的目光，聲音里帶著幾分試探：

“以貴客的模樣和氣度，身邊定然不缺美人環繞，何必來奴家這小地方尋樂？”

她故意岔開話題，想再探探他的底細。

張之極聞，嘴角的笑意更深了。

他收回挑著王微下顎的手指，轉而輕輕搭在她的寬袍袖口上，隔著薄薄的苧麻，能感覺到她手臂的溫度。

他的手緩緩游走，從袖口滑到手腕，再到胸口之中

動作帶著幾分輕佻。

“你還真說對了。

小爺身邊的美人，確實不少。

可似你這般，又會撫琴、又有雅趣的美人，小爺卻嘗得不多。”

“今日，小爺便要嘗嘗江淮名妓的滋味如何！”

(本章完)_c