陛下給了他新生，給了他榮耀，別說讓他打仗，便是讓他付出性命，他也絕不會猶豫。

朱由校看著他堅定的模樣，心里暗自點頭。

這樣的忠臣，才是大明的根基，才是他的基本盤啊！

他笑著擺了擺手：

“好了，起來吧。

春宵一刻值千金，朕就不耽誤你們了，回去吧。”

朱自成與鄧嵐對視一眼，鄧嵐的臉頰早已紅透，朱自成也有些局促。

兩人再次向帝后行禮，這才緩緩退出殿外。

走到宮道上時，晚風拂面，鄧嵐忍不住看向朱自成，輕聲道：

“陛下與皇后，真是厚恩待我等。”

朱自成握緊她的手，目光望向坤寧宮的燈火，語氣鄭重：

“所以，咱們更要對得起這份恩寵。”

鄧嵐點了點頭。

“那接下來我們去干什么？”

朱自成佯裝得體，卻還是有點尷尬。

“當然是去.去洞洞房了！”

朱自成咬了咬牙。

建奴他都不怕！

難道他還會怕洞房？

坤寧宮殿內。

朱由校看著兩人離去的背影，笑意未減。

張嫣輕聲道：“陛下選的人，果然是個知恩圖報的。”

“他不僅知恩，還懂分寸，有膽識。”

朱由校端起剩下的酒，淺酌一口。

“大同那邊還等著用人，日后，他或許能幫上熊廷弼不少忙。”

朱由校望著空了的殿門，方才面對朝臣時的莊重神色漸漸褪去，眼底多了幾分屬于尋常男子的柔和。

他轉過身，目光落在身旁的張嫣身上，嘴角不自覺地彎了彎。

朱由校的聲音放得輕，他朝著張嫣走近兩步。

“這會子，j哥兒可睡下了？”

提及皇長子朱慈j，他的眉梢都帶著暖意。

自兩個多月前張嫣誕下這孩子，他只要得空，便會去偏殿看一眼。

有時孩子睡熟了，他能盯著那粉雕玉琢的小臉看半個時辰，連奏章都忘了批。

張嫣聞，耳尖微微泛紅，她抬手輕捻了一下鬢邊的珠釵，動作輕柔。

“乳娘剛來報過，”

她的聲音溫軟，帶著初為人母的柔潤。

“喂了奶便睡了，小臉紅撲撲的，倒是比昨日沉實些。”

說起孩子，她的目光也亮了亮。

朱由校上前一步，伸手輕輕扶在她的腰側，掌心的溫度透過鳳袍傳過去。

他的動作很輕。

“這身子，可真的恢復好了？

前幾日看你還扶著腰走路，朕還想著讓太醫院再送些補藥來。”

張嫣被他掌心的溫度燙得身子微僵，連忙低下頭，連脖頸都染上了粉色。

“早好了。”

她的聲音細若蚊蚋。

“太醫院的人天天來診脈，都說氣血補回來了，是陛下總瞎操心。”

話雖如此，她卻沒有推開朱由校的手，反而微微往他身邊靠了靠。

自誕下皇長子，她對朱由校的依賴便多了幾分。

從前面對帝王的敬畏，漸漸被夫妻間的親昵沖淡，此刻倒像尋常人家的妻子，會對著丈夫撒嬌。

朱由校見她這般模樣，忍不住低笑出聲，笑聲里滿是寵溺。

“朕不操心你，操心誰？”

他俯身湊近她耳邊，溫熱的氣息拂過她的耳廓。

“人家朱自成今日春宵一刻值千金，咱們雖已是老夫老妻，這春宵，可不也得好好珍惜？”

他的聲音帶著幾分玩笑的戲謔。

自張嫣生產后，兩人雖仍同處坤寧宮，卻因她身子虛弱、孩子需照料，倒少了些這般親近的時刻。

“陛下！”

張嫣猛地抬起頭，臉頰紅得像熟透的櫻桃，她伸手輕輕推了一下朱由校的胸膛，語氣里帶著幾分羞惱。

“好不正經！這還在正殿呢……”

話未說完，便被朱由校突如其來的動作打斷。

他手臂一伸，竟直接將她攔腰抱了起來！

“呀！”

張嫣驚呼一聲，下意識地伸出雙臂，緊緊環住朱由校的脖頸，白皙的手指攥住了他衣領上的玉扣。

她的身體微微發顫，不是害怕，而是突如其來的親昵讓她有些無措，臉頰貼在朱由校的肩頭，不知道是歡喜還是害羞。

朱由校抱著她，腳步穩健地朝著寢殿走去。

張嫣的體重很輕，他抱得毫不費力，目光落在懷中人泛紅的耳尖上，嘴角的笑意更深了。

“正殿不正經，那朕便帶你去個能‘正經’的地方。”

他低頭在她耳邊低語，聲音里滿是調笑。

寢殿內。

早已燃好了安神的熏香，帳幔半垂，繡著纏枝蓮的錦被鋪得整齊。

朱由校將張嫣輕輕放在床上，俯身看著她。

燭光映在她臉上，將她胸前因漲奶而微微鼓起的弧度襯得愈發雄偉。

他伸出手指，輕輕碰了碰她的臉頰，語氣帶著幾分寵溺：

“j哥兒睡熟了，這剩下的‘口糧’，朕便替他嘗嘗咸淡，省得浪費。”

張嫣聞，羞得連忙閉上眼，伸手想去推他，卻被朱由校一把攥住手腕。

他俯身下來，溫熱的氣息籠罩著她，帳幔被風吹得輕輕晃動，將兩人的身影攏在其中。

這夜，注定難眠。

很快。

時間便到了第二日。

昨夜的溫存還留著余溫，身上的錦被帶著淡淡的安神香，讓他一夜無夢，醒來時精神格外飽滿。

身側的床榻已微涼，張嫣早起身了。

朱由校側頭望去，能看到外間傳來的細碎光影里，幾個宮女正輕手輕腳地收拾著。

其中一個捧著溫水的宮女見他醒了，連忙放輕腳步，低聲道：

“陛下醒了？

皇后娘娘寅時末便起了，說去偏殿看皇長子，臨走前吩咐奴婢，等陛下醒了就傳早膳。”

朱由校伸了個懶腰，骨節發出輕微的脆響。

他坐起身，目光掃過床榻邊。

張嫣昨夜換下的鳳鞋還擺在那里，繡著鳳紋的鞋尖微微向內撇，想來她今早起身時，腿腳定是又酸了。

朱由校嘴角彎了彎，心里泛起一陣暖意。

“伺候朕梳洗。”

朱由校掀開錦被，宮人連忙上前，捧著溫水、面巾上前。

梳洗過后，他換上一身月白常服，腰間系著赤玉帶，頭戴善翼冠。

早膳早已備好，琳瑯滿目，色香味俱全。

簡單用過早膳，朱由校便乘上帝輦，朝著瓊華島的廣寒殿去。

太液池的晨霧還未散盡，碧綠的荷葉上滾著露珠，偶爾有蜻蜓點水而過，激起一圈圈漣漪。

帝輦行在九曲橋上，車輪碾過青石板，聲音被霧氣裹著，顯得格外輕緩。

朱由校撩開車簾，望著池中的荷花，心里卻已在盤算今日的政事。

剛到廣寒殿坐下，殿外便傳來腳步聲。

錦衣衛都指揮使駱思恭雙手捧著一個黑色漆盒，快步走了進來，躬身行禮：

“臣駱思恭，參見陛下。

今日的密報已整理妥當，請陛下過目。”

他的聲音低沉而恭敬，頭始終低著，不敢直視朱由校的目光。

錦衣衛的密報多涉隱秘，每次呈遞，他都格外謹慎。

朱由校抬手示意：

“呈上來。”

駱思恭將漆盒放在案上，打開盒蓋，里面整齊疊放著十幾份密報，每份都用印泥封了口，右上角標注著來源：

江南、大同、山東、天津……

朱由校隨手拿起最上面一份，目光掃過開頭的“山東曲阜急報”，臉色便微微一頓。

展開密報，一行字跡映入眼簾：

“七月初一寅時，衍圣公孔尚賢薨逝，享年七十有八。

衍圣公府已閉府治喪，府內諸生暫無異動。”

朱由校捏著信紙的手指頓了頓，隨即緩緩舒了口氣。

像是壓在心頭許久的一塊石頭，終于落了地。

他靠在椅背上，目光望向殿外的太液池，思緒不由自主地飄回去年山東的亂局。

徐鴻儒的聞香教起義席卷山東，曲阜作為孔圣人故里，本應是安穩之地，卻偏偏被亂軍波及，衍圣公府的子弟死的死、逃的逃，連原定的繼承人孔胤植，都在亂軍中殞命。

自那時起，孔尚賢便一直吊著一口氣，數次派府中長史進宮，懇請皇帝立新任衍圣公。

他怕自己一死，衍圣公府群龍無首，再難維持往日的體面。

可朱由校卻一直拖著，既不拒絕，也不答應，只說“待山東局勢平定，再議此事”。

旁人只當他是忙于平叛，無暇顧及，只有他自己清楚，這“拖”字背后，藏著怎樣的考量。

衍圣公府傳承千年，靠著“孔圣人后裔”的名頭，在朝野間有著特殊的分量。

歷朝歷代的皇帝，都要給衍圣公幾分薄面，甚至允許其干預地方政務，有時連朝中大臣議事，都要引“圣人之”來佐證。

朱由校登基以來，一直想收攏皇權，將朝堂、地方、宗室的權力牢牢握在手中，自然容不得一個衍圣公府借著“圣人”的名頭，對皇權指手畫腳。

孔尚賢活著一日，便有無數雙眼睛盯著。

曲阜的儒生、朝中的文官、甚至地方的豪強，都等著陛下立新任衍圣公，好借著這層關系攀附。

可一旦孔尚賢死了，情況就不一樣了。

沒有了“現任衍圣公”的牽制，他便可以按照自己的心意，處置衍圣公府：

要么從孔氏旁支中選一個聽話的子弟繼任，讓衍圣公府徹底淪為皇權的附庸。

要么干脆削弱衍圣公的職權，只保留其“圣人后裔”的虛名，不讓其再插手任何政務。

“圣人嘛。”

朱由校輕聲呢喃，語氣里帶著幾分清醒。

“供在廟里，受百姓香火，便是最好的歸宿。

若是有人想借著‘圣人’的名頭，來管朕的朝政、議朕的家事，便是孔圣人親來，也得靠邊站。”

駱思恭站在一旁，聽著陛下的低語，心里暗自心驚。

他雖不知陛下為何對衍圣公府如此態度，卻能感受到皇帝的態度。

他連忙躬身道：“陛下，孔尚賢薨逝之事，是否需即刻傳旨曲阜，安撫府中諸人？”

朱由校收回目光，拿起朱筆，在密報上批下“知道了”三個字，隨即抬頭道：

“傳朕的旨意，令山東巡撫即刻派人前往曲阜，監督衍圣公府治喪，不許私自立嗣。

另外，讓錦衣衛去查，孔氏旁支中，有哪些子弟品行端正、無結黨營私之舉，列個名單呈上來。”

“臣遵旨！”

駱思恭連忙應下，心里已然明白。

陛下這是要親自挑選新任衍圣公，徹底掌控衍圣公府。

朱由校將密報放回漆盒，眼神閃爍。

孔尚賢的死，只是第一步。

接下來，還要整頓大同的兵權，穩定江南的水災，甚至還要應對海疆的海盜……

皇權之路，從來都不是一帆風順的。

但此刻，他的心里卻格外平靜。

捏著衍圣公薨逝的密報，他清晰地感受到，皇權的韁繩，正一點點被他攥緊。

這天下.

是朱家的天下！

更是他的天下！

任何試圖凌駕于皇權之上的勢力，無論是宗室親王，還是圣人后裔，都必須臣服于他的意志。

(本章完)_c