“奴才遵旨！”
眾人齊齊躬身領命，聲音里沒了往日的激昂，只剩沉沉的壓抑。
他們轉身退出正殿，腳步沉重得像灌了鉛。
沒人敢想，在明軍十萬人的重重圍堵之下，他們這兩萬人，最終能逃出去多少。
更沒人敢想，就算逃出去，大金的未來，又在何方。
“佟卿，你留步。”
就在佟養性的靴底即將踏出殿門時，皇太極的聲音忽然響起。
佟養性腳步一頓，心里“咯噔”一下，緩緩轉過身來，垂著頭應道：
“！
他心中帶著忐忑。
難不成，是佟國瑤的事情？
佟養性垂著頭，等著對方開口。
皇太極靠在楠木椅上，緩了好一會兒才壓下喉間的不適。
他抬眼看向佟養性，眼神里沒了方才議事時的焦躁，反倒多了幾分深不見底的沉靜。
“今日議事，你雖話少，卻始終站在本汗這邊。
大金到了這般危亡境地，還能有你這般忠心耿耿的臣子，本汗很是欣慰。”
此話一出。
佟養性連忙上前半步，單膝跪地，腰彎得更低了，聲音帶著恰到好處的謙卑：
“大汗重了。奴才本是漢人，蒙英明汗提拔，又得大汗您信任，方能在大金立足。
效忠大金、效忠大汗，本就是奴才的本分，不敢稱‘忠心耿耿’。”
“本分？”
皇太極輕笑一聲，。
“如今這世道，‘本分’二字，可比黃金還金貴。”
“你那個孫子，近來如何了？”
果然是他那孫子佟國瑤的事情。
佟養性深吸一口氣，說道：“回大汗，他一直很安分，平日里只在漢軍旗營中走動，沒敢生事。”
皇太極聞，說道：
“現在，不能讓他安分下去了，你孫子佟國瑤這顆棋子，該動一動了。”
“動……動棋子？”
佟養性愣了一下，隨即反應過來。
皇太極是要反用這個明軍內應！
他的心跳驟然加快，忙問道：“大汗欲讓奴才如何做？”
皇太極靠回椅背上，目光掃過殿門，確認外面無人后才緩緩開口：
“你回去之后，找個機會給佟國瑤透個信，就說內城糧草已盡，守軍人心渙散，你已暗中聯絡了幾個漢軍旗的舊部，準備今夜三更打開西門，獻城投降。”
他頓了頓，眼神里閃過一絲狠厲。
“你要給足他‘機會’，讓他覺得這是天賜的功勞。
讓他連夜去給明軍報信，引熊廷弼的人從西門進來。”
佟養性的眼睛漸漸亮了，他終于明白皇太極的心思：
“大汗是想……引明軍主力去西門，好讓咱們從其他城門突圍？”
“不錯。”
皇太極點頭。
“外城的明軍本就盯著內城，一旦聽說西門獻城，必然會蜂擁而至，都往西門擠。
到時候，咱們的主力就從北門突圍，穿過龍崗山，往草原去。
佟國瑤以為他立了大功，卻不知道，他不過是本汗用來調虎離山的棋子。”
佟養性的后背滲出一層熱汗，不是因為害怕，而是因為興奮。
他看著皇太極，此刻對方雖面色蒼白、精神疲憊，卻依舊透著一股運籌帷幄的氣勢，讓他瞬間覺得，大金未必沒有翻盤的機會。
他連忙磕頭：“奴才明白了！奴才這就去安排，定不讓大汗失望！”
“好。”
皇太極的臉上露出了今日第一個真正輕松的笑容。
他看著佟養性，當場就給佟養性畫了一個大餅。
“此番若能順利突圍，你便是大金的第一功臣。
待本汗日后東山再起，定封你為‘漢人貝勒’。
八旗之中，漢人能得貝勒之位的，至今未有，你佟養性，會是第一個。”
“漢人貝勒”四個字，像一道驚雷，炸在佟養性耳邊。
他猛地抬起頭，眼里滿是不敢置信，隨即又被狂喜淹沒。
他連磕三個響頭，額頭撞在青磚上發出“咚咚”的聲響，聲音都帶著哭腔：
“奴才謝大汗隆恩！奴才就是粉身碎骨，也必辦妥此事！定讓大汗順利突圍，重振大金！”
皇太極擺了擺手，示意他起來：
“去吧。記住，此事只能你知、我知，連佟國瑤都不能露半點風聲。
他得真以為自己是在‘立功’，這戲才能演得真。”
“奴才省得！”
佟養性站起身，又躬身行了一禮，這才轉身快步走出殿門。
片刻之后。
殿內只剩皇太極一人。
他看著佟養性離去的方向，臉上的笑容漸漸淡了下去，取而代之的是一種復雜的神色。
皇太極抬手揉了揉眉心，喉間又涌上一陣腥甜。
他抑制住想要吐血的沖動，眼神閃爍不定。
用佟養性。
這步棋，是險棋，若是佟養性反水，或是佟國瑤察覺不對勁，他和大金就真的萬劫不復了。
但此刻，他已沒有別的選擇。
處理完這些繁雜的事情之后，皇太極感覺眼皮都在打架了，在宮人的護送下，去往寢宮。
很快，他便進入了赫圖阿拉的寢宮。
“大汗。”
兩個身著大金宮裝的身影立刻迎了上來。
蘇秦與娜木鐘，兩人都是草原上有名的美人，前凸后翹的身段裹在袍子里，走路時裙擺輕晃，帶著幾分柔媚，可此刻臉上卻沒了往日的笑意，只剩小心翼翼的擔憂。
她們早從宮人的竊竊私語里，聽聞了城樓下獻首的事。
皇太極沒說話，任由她們上前寬衣解帶。
待衣服褪去之后。
蘇秦連忙端來一杯溫茶，娜木鐘則取來一條干布，輕輕替他擦拭身體。
兩人挨著他坐下，豐腴的身體不斷的朝著他擠壓而來，似乎是想引動他的獸性。
然而，皇太極心中卻沒半分旖旎。
“赫圖阿拉要守不住了。”
忽然。
皇太極開口，這話語的內容，卻讓兩個女人同時僵住。
蘇秦手里的茶杯晃了晃，茶水濺在手上，她卻沒察覺。
娜木鐘更是整個人都呆滯住了。
皇太極盯著帳頂，嘆了一口氣，說道：
“阿濟格在撫順關外自刎了，阿敏在蘇子河畔被亂槍捅死……
明軍的佛郎機炮，能把外城轟開丈余寬的口子，內城這石墻，再過幾日，也會被轟成齏粉。
守不住了。”
“大汗……”
娜木鐘的聲音先顫了，她抬起頭，眼底已經蓄了淚。
她想起去年林丹汗兵敗，她一路顛沛流離的慘狀。
好不容易投靠了皇太極，原以為能安穩些，卻沒料到，不過半年，又要面臨當別人戰利品的境地。
皇太極終于轉頭，目光掃過她們蒼白的臉，語氣平淡得像在問一件無關緊要的事：
“你們怎么打算的？若是想走，現在還來得及。
明軍對蒙古降人素來寬容，或許能給你們一條活路。”
娜木鐘的眼淚終于落了下來，她攥緊了衣角，卻倔強地搖了搖頭：
“大汗，白樺樹倒了，纏樹的菟絲子難道還能活？
您若活不成，我們就算逃出去，也不過是任人擺布的玩物，還不如跟著您，好歹落個痛快。”
蘇秦也立刻挺直了脊背，她抹去眼角的濕意，聲音雖還有些發顫，卻透著幾分決絕：
“大汗若執刀突圍，我們便做您鞘里的匕首！
草原的女兒，不怕血濺馬蹄鐵，也不怕死后沒個葬身之地。
總好過再被人當作戰利品，轉手賣來賣去！”
皇太極看著她們強作鎮定的模樣，忽然低笑了一聲，笑聲里滿是苦澀。
他怎會不知，這話說得雖硬，可她們眼底的恐懼騙不了人。
樹倒猢猻散本是常理，人心趨利避害也是天性，他又怎能苛求她們真的陪著自己赴死？
只是此刻聽到這樣的話，心里終究還是多了一絲暖意，哪怕這暖意里摻著幾分虛飾。
“累了。”
皇太極閉上眼睛，往后靠在枕頭上，聲音里滿是疲憊。
“你們也歇著吧。”
沒一會兒，帳內便響起了他均勻的呼吸聲。
連日的操勞和急火攻心，早已耗盡了他的力氣，此刻一放松，便沉沉睡了過去。
只是他眉頭依舊皺著，像是在夢里，也在為赫圖阿拉的命運發愁。
帳內只剩燭火跳動的“噼啪”聲。
蘇秦和娜木鐘對視一眼，都從對方眼里看到了深深的悲苦。
待確認皇太極真的沉沉睡去之后。
娜木鐘悄悄抹掉眼淚。
“還記得察哈爾草原的春天嗎？”
娜木鐘悄悄抹掉眼淚，聲音輕得像耳語。
“那時我們還跟著林丹汗，能騎著馬追黃羊，晚上圍著篝火喝馬奶酒，帳外全是開得黃燦燦的金蓮花……”
蘇秦點了點頭，聲音帶著哽咽：
“怎么不記得？
可現在……
我們又要成無家可歸的人了。
明軍破城之后，我們這些蒙古女人，怕是要被分給那些明將做妾婢，一輩子都回不去草原了。”
“長生天待我們何其不公。”
娜木鐘將臉埋在膝蓋上，肩膀輕輕顫抖，“林丹汗敗了，皇太極也要敗了，我們怎么就這么命苦……”
她們不敢哭出聲，怕吵醒皇太極，只能互相依偎著，在殘燭的微光里，默默數著赫圖阿拉剩下的時光。
大金這艘船，早已千瘡百孔。
她們這兩個苦命的女人，似乎也要隨著這艘船，一同沉入無底的深淵。
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加更會很晚，明天早上起來看吧
(本章完)_c