“噗！”

一口暗紅的血沫突然從皇太極嘴角噴濺而出，濺在身前的青磚上。

皇太極原本扶著垛口的手猛地松開，身體晃了晃，眼前瞬間發黑，整個人便朝著城墻下倒去。

“大汗！”

范文程的聲音幾乎是和皇太極倒地的動作同時響起。

他離皇太極最近，幾乎是憑著本能撲上前，左臂死死攬住皇太極的腰腹，右手撐住他的后背。

他能清晰感覺到懷中人體重的下墜，還有那股從喉嚨里溢出的腥甜氣息，心瞬間沉到了谷底。

何和禮緊隨其后，這位須發已白的老將甚至來不及顧上甲胄的磕碰，一把攥住皇太極的手腕，拇指狠狠掐在人中上。

“大汗！撐住！您不能倒下！”

佟養性也沖了過來，伸手扶住皇太極的肩膀，目光掃過周圍。

城頭上的兵卒已經亂了，離得近的士兵親眼看見皇太極吐血，臉上滿是驚惶，有人甚至下意識地后退了半步，竊竊私語聲像潮水般漫開：

“大汗都吐血了……是天要亡大金嗎？”

“外城破了，阿濟格貝勒也沒了，咱們還守得住嗎？”

“都閉嘴！”

佟養性厲聲喝道，聲音里帶著刻意的狠厲。

可士兵們的目光仍黏在皇太極蒼白的臉上，那聲“閉嘴”根本壓不住蔓延的恐慌，反倒讓竊竊私語變得更細碎、更絕望。

約莫半盞茶的功夫，皇太極的喉結動了動，眼皮艱難地掀開一條縫。

他先是感覺到人中處傳來的刺痛，接著是腰腹間有力的支撐，最后才看清眼前圍著的范文程、何和禮等人。

“朕……沒事。”

皇太極的聲音沙啞，他抬手想推開范文程，卻發現手臂軟得幾乎提不起力氣。

方才那口血，是急火攻心逼出來的。

阿濟格、阿敏戰死的消息，城下俘虜的勸降，還有士兵們動搖的眼神，每一件都像刀子，扎在他的心上。

可他不能倒，只要他倒了，這內城的兩萬兵馬，不出一日就得散。

他深吸一口氣，借著范文程和何和禮的力氣，緩緩站直身體。

皇太極目光掃過周圍的兵卒，那些年輕的、年老的面孔上，滿是不安和懷疑，原本就低落的士氣，眼看就要崩了。

“都看什么！”

皇太極突然提高聲音。

“方才不過是風嗆了喉嚨，吐了口痰罷了！

熊廷弼派那些俘虜來，就是要擾我軍心，你們也信？”

他往前走了兩步，扶著城墻的手微微發顫，卻故意挺直了脊背：

“傳令下去！今日動用儲備的肉干，每個兵卒加二兩肉、半袋炒面！

咱們內城的糧草還足，只要守住這陣子，明軍遠道而來，遲早會像去年一樣，因為糧草不濟退兵！”

士兵們的眼神明顯動了動。

二兩肉在平日里不算什么，可如今圍城日久，軍中早已是摻著野菜的稀粥，這突如其來的“加餐”，像是一劑小小的定心丸。

“大汗說的是真的？咱們糧草還夠？”

老兵皺著眉，卻沒再像剛才那樣恐慌，只是含糊地應了句：

“大汗總不會騙咱們。”

皇太極看在眼里，心里卻清楚，這點肉食遠遠不夠。

他得徹底打消士兵對自己身體的疑慮。

于是他甩開范文程的手，強撐著走到城墻的另一側，看著身邊一個縮著肩膀的老兵，提高聲音喊道：

“本汗與你們同在！

四門的守軍，本汗今日都要去看！

誰要是敢臨陣退縮，本汗第一個斬了他。

誰要是能死戰到底，將來破了明軍，本汗賞他牛羊、賜他土地！”

說著，他便邁步朝著西城樓走去。

每一步都走得很慢，三十余斤的黃紋甲胄仿佛比往日沉了十倍，胸口的悶痛一陣緊過一陣，可他始終沒再扶任何人，也沒再露出半分虛弱。

城頭上的士兵看著他的背影，竊竊私語聲漸漸停了，原本低垂的頭顱，也悄悄抬了起來。

“看來，大汗身體確實無礙。”

“哎~管他的呢，今天能吃肉，這就是大事！”

至于誰勝誰負，和他們這些大頭兵沒關系。

范文程和何和禮跟在皇太極后面，看著皇太極挺拔卻略顯踉蹌的背影，交換了一個擔憂的眼神。

他們都知道，天聰汗不過是強撐罷了。

可此刻，也只能靠著這“強撐”，維系著內城最后一點軍心。

直到巡視完四門，看著士兵們開始分發肉干，臉上的恐慌淡了些，皇太極才在范文程的攙扶下，慢慢走下城頭，朝著內城的皇宮而去。

剛踏入宮門，他便再也撐不住，雙腿一軟，重重跌坐在門前的石階上。

胸口的悶痛再次襲來，他捂著心口，大口喘著氣，眼神里沒了方才的威嚴，只剩下深深的疲憊。

范文程見著皇太極的模樣，當即上前，將其攙扶住了。

“大汗！您撐住，奴才這就扶您回殿！”

“不必。”

皇太極抬手推開范文程的攙扶，坐在臺階之上，喘著粗氣休息。

旁邊的何和禮早慌了神，伸手想扶，卻被皇太極一個眼神制止。

直到喘勻了那口氣，皇太極才緩緩抬手，解開甲胄的系帶。

黃紋甲胄甲片層層疊疊，足有三十余斤重。

系帶松開的瞬間，甲胄“哐當”一聲砸在地上，濺起幾片塵土。

沒了甲胄的束縛，皇太極終于是站起身來了。

“何和禮。”

皇太極的聲音恢復了幾分沉穩，只是尾音還帶著一絲不易察覺的疲憊。

“去把杜度、巴雅喇、恩格德爾，還有濟爾哈朗這些人都叫來內城皇宮正殿，即刻議事。”

何和禮見他總算穩住了心神，忙躬身應道：

“奴才這就去！”

何和禮離去之后，皇太極便朝著正殿而去。

進入正殿后，徑直坐在主位上，閉目眼神。

沒等多久，殿外就傳來了腳步。

何和禮、杜度、巴雅喇、恩格德爾，濟爾哈朗、范文程、佟養性等人，便齊聚殿中。

“奴才等，拜見大汗！”

眾人齊齊單膝跪地。

皇太極擺了擺手，有些疲憊的說道：“都起來吧，如今這光景，虛禮就免了。”

眾人緩緩起身，目光都落在他臉上。

見他雖面色蒼白，卻還坐得端正，心里稍稍松了口氣，可那份不安仍縈繞在心頭。

皇太極沒繞圈子，開門見山，目光掃過殿內每一個人，一字一句道：

“阿濟格在撫順關外戰死，阿敏在蘇子河畔授首。

咱們布在明軍營外的所有棋子，全被熊廷弼連根拔了。

現在的赫圖阿拉，外城丟了，精銳沒了，糧草只夠撐兩個月，已成了真正的孤城。”

“我大金已經是到了最危險的時候了，

外有十萬明軍圍城，內無糧草精銳，再拖下去就是死路一條！

諸位，你們有什么計策？”

這話問出口，殿內更靜了。

“怎么？都不說話了？”

皇太極的聲音陡然拔高，帶著幾分失望和焦躁，他猛地一拍案幾，茶碗里的茶水晃出大半。

“平日里你們一個個都能善辯，到了生死關頭，都沒辦法了？”

就在這時。

濟爾哈朗往前邁了一步，他是皇太極最信任的心腹，此刻雖臉色發白，卻還算鎮定。

他雙手抱拳，躬身說道：

“大汗息怒。

奴才以為，赫圖阿拉已是孤城，外城已破，內城再堅固也擋不住明軍的火炮，再在此處待下去，只會坐以待斃。

依奴才來看，現在應該立刻準備突圍。

留得青山在，不愁沒柴燒，只要咱們能沖出重圍，往北面撤去，日后總有卷土重來的機會！”

他話音剛落，佟養性連忙上前半步，低著頭附和：

“濟爾哈朗臺吉所極是！

奴才也覺得，死守不是辦法，突圍才是唯一的生路。

明軍雖多，但包圍圈總有縫隙，只要選對路線，未必不能沖出去。”

“縫隙？哪來的縫隙！”

何和禮突然開口，他臉上滿是擔憂，眉頭皺成了疙瘩。

“城外明軍層層圍困，蘇子河有水師，龍崗山有蒙古騎兵，連山林里都藏著火銃手！

咱們這兩萬人里，還有一半是新卒，怎么突圍？

依我看，內城城墻高三丈，石筑堅固，咱們堅守便是了！

熊廷弼帶十萬人來，人嚼馬咽，每日的糧草消耗都是天文數字，只要咱們撐得夠久，等他糧草不濟，自然會退兵。

去年他不就是這么撤的嗎？”

“去年是去年！”

范文程搖了搖頭。

“棟鄂額駙忘了，去年明軍沒這么多火炮，今年熊廷弼帶了兩百門佛郎機炮，外城就是被火炮轟開的！

內城雖堅，可明軍若是日夜轟擊，不出五日，必能轟出缺口。

更重要的是，城中士氣早已低迷，今日獻首之后，不少士兵都在私下議論投降，再拖下去，難免會有別有用心之人打開城門獻城。

依奴才看，越早突圍，越好，久了，恐怕有變！”

圖倫這時也上前一步。

“范侍郎說得對，可突圍路線也得選好。

往西是明軍大營，往南是撫順關，都走不通。

往北是龍崗山，山林茂密，或許能藏住人，可里面有明軍的斥候……”

杜度攥緊了拳頭，終于鼓起勇氣開口：

“要不……往東面走？蘇子河雖有明軍水師，可咱們找些小船，夜里悄悄渡過去，說不定能繞到朝鮮邊境……”

他的聲音越來越小，連自己都覺得這主意不靠譜。

蘇子河上的明軍沙船日夜巡邏，哪有那么容易偷渡。

皇太極聽著下面雜七雜八的聲音，有主張突圍的，有堅持死守的，還有拿不定主意的，眉頭緊皺。

他抬手按了按太陽穴，只覺得太陽穴突突地跳，喉頭的腥甜又涌了上來。

再爭論下去，只會浪費時間，大金已經沒多少時間可耗了。

“夠了！”

皇太極猛地喝止，殿內瞬間安靜下來，所有人都低下頭，不敢與他對視。

聽了這么多，皇太極心中也已經有了選擇了。

他當即說道：

“為今之計，便只有突圍這一條路可以走了。

死守就是等死，爭論再多也沒用。

然突圍九死一生，必須好好籌劃，不能有半分差錯。”

他回頭看向眾人，目光掃過每一張臉，語氣緩和了幾分，卻仍帶著沉重：

“你們下去之后，各自琢磨突圍的路線、時機、如何應對明軍的攔截，三日內，每人必須呈報一份完整的突圍計劃給本汗。

記住，這不僅是為了大金，也是為了你們自己的性命。”