恩格德爾最先反應過來，往前半步，聲音刻意提得響亮：
“大汗所極是！
去歲熊廷弼不也率軍來攻，明軍圍著外城打了半個月，連外城都沒越過去，最后糧草不濟，還不是鎩羽而歸？
此番我們有堅城、有兵馬，還有大汗坐鎮，定能再退明軍！”
佟養性也跟著附和：“是啊大汗！將士們雖有顧慮，可只要旗主們帶頭，定能死戰到底！”
阿敏臉上的凝重漸漸散去，他站起身，拱手道：
“大汗教訓的是！奴才方才是亂了分寸！”
皇太極看著眾人眼中重新燃起的戰意，緊繃的嘴角終于微微上揚，他抬手示意眾人起身。
不過他心里也清楚，這些話不過是暫時穩住人心。
畢竟。
明軍的實力遠非去年可比。
可眼下，他必須讓所有人都相信，大金還有勝算。
否則，還未開戰，軍心就散了，那還打什么仗！
皇太極將思緒收回，望著眾人，終于進入了主題。
“熊廷弼盡全力來攻，我等也不能坐以待斃，眾愛卿，此番大戰，是守城，還是出擊？”
話剛落，阿敏便上前一步。
“大汗！
守城從來不是咱們女真人的本事！
當年英明汗靠著騎兵奔襲，打遍遼東無敵手，如今咱們若困在城里，跟那些只會躲在墻后的漢人有何區別？
赫圖阿拉城再堅，也擋不住明軍的火炮日日轟擊，不如把精銳騎兵派出去，尋著機會打他們的破綻！”
鑲白旗的杜度當即附和，年輕的臉上滿是戰意：
“大貝勒說得對！明軍雖多，卻多是步兵，咱們的騎兵沖起來，他們根本擋不住！
一味守城，只會讓弟兄們的銳氣磨沒了！”
代善戰死薩爾滸后，皇太極登基便重新厘定旗主位次，阿敏從三貝勒晉位，手上握著兩紅旗的精銳，說話最有分量。
不過。
兩人的話音剛落，階下便傳來一聲沉穩的反駁：“大貝勒與三貝勒此差矣。”
眾人轉頭看去，卻是漢人謀士范文程。
他身著青色官袍，拱手躬身，語氣平和卻條理清晰：
“出城奔襲固然是我軍優勢，可眼下軍中多是新補的卒子。
一半是蒙古牧民，一半是遼東漢人，這些人沒經過幾場硬仗，若是拉去跟明軍野戰，一旦接戰不利，怕是會當場潰散。”
“這些新卒必須留在城中，一則能加固城防，二則有堅城依托，他們才敢拼命。
至于精銳騎兵，自然該出城，可也不能全出，得留一部分守內城，防備明軍趁虛而入。”
殿內靜了片刻，眾人都在琢磨范文程的話。
確實。
去年收編的那些蒙古降兵，平日里看著勇猛，真到了跟明軍正面硬剛時，未必靠得住。
漢人新卒更是對大明心存忌憚，野戰中極易倒戈。
皇太極緩緩點頭，眼中閃過一絲贊許：
“范卿說得在理，咱們不能拿家底去賭。
精銳騎兵要出城，但得分兩路，一路襲擾，一路策應；城中守御，就交給新卒和漢軍、蒙古八旗。”
他轉頭看向阿敏，目光銳利：
“大貝勒，你領兩紅旗精銳騎兵五千，往北去龍崗山深處隱匿。
那里林密谷深，明軍斥候難尋。
你記住，不必主動尋戰，若是外城吃緊，便從側翼馳援。
若是明軍分兵，便趁機打他們的偏師，務必保住騎兵的機動性，不能被纏住。”
阿敏聞，當即單膝跪地，右手按在胸口，聲音洪亮：
“奴才領命！”
往北隱匿看似輕松，實則要盯著明軍的動向，隨時準備馳援，責任半點不輕。
不過
阿敏在心里倒是松了一口氣。
畢竟
在城中更危險，出去反倒是有一線生機。
這個時候。
皇太極又看向站在杜度身側的阿濟格。
“四貝勒。”
皇太極的聲音沉了幾分。
“明軍十萬大軍，糧草全靠這條道運輸，兩百多里山路，這就是他們的死穴。
你帶三千精銳騎兵，專司襲擾糧道。
只在夜里動手，避開護糧堡的明軍，燒了糧車就走，不戀戰，也別貪多，每次得手后立即回撤，斷不能被明軍的騎兵咬住。”
阿濟格眼中閃過厲色，猛地站起身，抱拳朗聲道：
“奴才明白！不燒得明軍斷糧，絕不回來見大汗！”
他最喜這種奔襲廝殺的差事，話音里滿是興奮。
安排完兩路騎兵，皇太極的目光掃過漢軍旗旗主佟養性和蒙古八旗旗主恩格德爾，語氣緩了些。
“佟卿，你領漢軍旗五千人，守外城西南兩門。
那里是明軍主攻方向，沒有蘇子河阻隔，你把那五百支鳥銃都架在城頭，再讓兵勇們多備滾石擂木，只要明軍敢靠近壕溝，就給我狠狠打。”
佟養性躬身應道：“奴才遵旨。”
他心里清楚，西南兩門是明軍的重點攻擊目標，守在這里九死一生，可此刻他也沒有其他選擇。
難道還能抗命不成？
“恩格德爾。”
皇太極又看向恩格德爾。
“你領蒙古八旗三千人，守外城東門和北門，盯著蘇子河的動靜，若是明軍想涉水攻城，立即報給巴雅喇，他會去掘堤放水。”
蘇子河上的堤壩，就是皇太極的后手，關鍵時刻，說不定有奇效。
恩格德爾連忙點頭：“大汗放心，奴才定看好東門和北門。”
最后，皇太極看向鑲藍旗旗主巴雅喇，沉聲道：
“巴雅喇，你領一萬女真兵卒守內城，再派五百親軍盯著糧倉和水井，嚴禁私藏糧食。
內城是咱們的最后退路，丟了內城，赫圖阿拉就完了。
你明白嗎？”
巴雅喇臉色凝重，單膝跪地：“奴才明白！就算拼光最后一個人，也絕不讓明軍踏進內城一步！”
吩咐完這些之后，皇太極緩緩吐出一口濁氣。
“現階段，便如此了，還望諸位一齊拼死，方才能為大金贏得一線生機。”
“若大金還在，諸位便是大金的功臣，你們的功勞，本汗不會忘記的。”
阿敏等人聞，當即說道：“誓死為大汗效命！”
說完這些話，眾人也緩緩散去。
不過，皇太極還留了三個人。
分別是何和禮、佟養性、范文程。
“都坐吧。”
皇太極說道，語氣平和。
待三人謝座坐定，他才緩緩開口，沒有半句鋪墊，直戳要害：
“如今赫圖阿拉城里流滿天飛，你們可知，那些兵卒里頭，藏了多少明軍的內應？”
話音剛落，殿內的空氣驟然凝固。
佟養性的身子猛地一僵，下意識地抬頭，卻正好撞上皇太極驟然轉來的目光。
那眼神像淬了冰的刀鋒，直刺得他脊背發涼，連呼吸都漏了半拍。
“本汗之前便得了消息。”
皇太極的聲音又沉了幾分。
“佟卿的孫子，佟國瑤，就是你力薦塞進漢軍旗火器營，管著兩百鳥銃手的那個，便是明軍安插的人。”
“噗通！”
佟養性再也坐不住，猛地從圈椅上滑下來，雙膝重重砸在青磚地上，磕得一聲悶響。
他臉色瞬間煞白如紙，聲音帶著明顯的顫音：
“大、大汗！老臣……老臣真的一無所知啊！
那逆孫……老臣竟不知他敢通敵叛國！
求大汗開恩，給老臣一個機會，老臣這就去綁了他來，親自斬了這吃里扒外的叛徒，以證老臣的忠心！”
他一邊說，一邊連連磕頭，額頭上很快滲出血跡，順著臉頰往下淌，模樣看起來極為狼狽。
皇太極心中明白，佟養性未必真不知情，漢人家族素來有“不把雞蛋放一個籃子”的傳統，佟國瑤或許就是他為大金敗亡后，留的一條后路。
不過，這個時候，他倒是不在意這些了。
他上前，將佟養性攙扶起來。
“佟卿起來吧，本汗不要你殺他。”
佟養性一愣，抬頭時滿臉茫然，額角的血還在流，卻忘了擦拭。
他望著皇太極，見對方眼中沒有怒意，心中很是奇怪。
“叛徒，大汗不殺？”
“不僅不殺，相反，本汗要你重用他。”
“本汗給他人手，讓他管更多火器營的事，甚至讓他去接觸外城的幾個守將。
比如負責西南角樓的蒙阿圖、守西城門的托克托。
你讓他去挑唆這些人，就說明軍進城后會保他們性命，還許他們世襲的官職、良田千畝，讓他們到時候反水開門，迎明軍入城。”
佟養性這才恍然大悟，膝蓋還在發軟，語氣卻多了幾分清明，連呼吸都穩了些：
“大汗是……要將計就計？借著國瑤那逆孫的手，把明軍的人都引出來，再設伏圍殺？”
“不錯。”
“明軍的棋子，也有他的用法，關鍵時刻，說不定有奇效。”
接著，皇太極目光轉向一旁始終沉默的何和禮。
這位跟隨努爾哈赤征戰三十余年的老臣，此刻正抬著眼，眼神里滿是欣慰。
“何和禮，軍中稽查內應細作的事，本汗交給你。
你不用動佟國瑤，只盯著他接觸的每一個人，把那些真正動搖的、或是明軍安插的細作，一一記下來，摸清他們的聯絡方式、約定的暗號。”
“等到開戰那天，這些人想開門迎敵，咱們就先一步在城門后設下伏兵。
他們引進來的，不是明軍的生路，而是催命的閻王。”
“奴才遵旨！”
何和禮起身拱手，聲音渾厚而堅定，沒有半分猶豫。
一旁的范文程終于抬起頭，看向皇太極的目光多了幾分敬畏。
大汗不僅能在危局中穩住軍心，更能將敵人的棋子反過來為己所用。
既不打草驚蛇，又能借內應的手布下殺局，這份心機與決斷，遠非尋常部族首領可比。
或許
此戰，大金當真能挺過去，也不一定。
“范卿，你隨時待在宮中，本汗有事，隨時找你詢問。”
“奴才遵命！”
范文程面帶喜色磕頭謝恩。
待諸事吩咐完畢，皇太極的心，徹底放空了。
“剩下的，就是加固城防，等著熊廷弼來了。”
“他想打，本汗便陪他打一場。”
不過。
熊蠻子.
此戰是勝是負，還尚未可知！
(本章完)_c