張秉益以為靠兵亂就能逼我后退？沒門！”
熊廷弼猛地拔出腰間的尚方劍，寒光閃過，將燭火的影子劈得晃動。
“你們速速行動，。
遼陽、廣寧、沈陽三方同時動手，定要在開春前，把遼東鎮的這些蛀蟲全部清干凈！”
四人看著熊廷弼手中的尚方劍，心中皆是一震。
侯世祿率先抱拳：“經略公放心，末將定不辱命！”
其余三人也跟著躬身：“末將定不辱命！”
很快，四人便轉身走出大堂，腳步聲急促卻堅定，朝著各自的軍營而去。
當日。
深夜。
遼陽街面上早已沒了行人，只有巡夜的兵卒提著燈籠走過。
遼陽副總兵府的書房里，燭火卻還亮著。
遼陽副總兵張秉益坐在太師椅上，臉上卻并不淡定。
自傍晚起，他就坐立難安，派去打探消息的家丁換了一波又一波，每一次回來，帶來的都不是好消息。
“總鎮！不好了！”
書房門突然被撞開，一個穿著黑色勁裝的親信家丁跌跌撞撞跑進來。
家丁臉色慘白，嘴唇哆嗦著，跪在地上磕了個響頭：
“明軍動了！侯世祿、梁仲善的兵馬已經圍住了定遼左衛的軍營，姜弼的人在街面上設了卡，連北門都被朱萬良的部下調兵守住了！”
張秉益猛地從椅子上站起來，手里的酒杯“哐當”一聲摔在地上，酒液濺濕了他的靴子。
“兵亂都不能讓熊廷弼他們后退一步嗎？”
他的聲音發顫，眼神里滿是不敢置信。
這幾日，他讓家丁在各衛所軍營里挑撥，說“熊廷弼要拿軍卒抵罪”“朝廷要收回所有軍餉”，本以為能掀起大亂，可現在看來，一切都是徒勞。
親信家丁趴在地上，頭埋得更低了，聲音里帶著哭腔：
“恐怕是……恐怕是兵亂的程度不夠。
小的們在定遼右衛、左衛都挑唆過，可愿意跟著鬧事的兵卒，滿打滿算也只有十之一二。
大多人都說，現在能拿得著餉、穿得上暖，犯不著跟著咱們反……”
“難怪……難怪啊！”
張秉益踉蹌著后退一步。
嘉靖那個時候，畢竟和現在的天啟二年不同。
那時候，衛所軍官私吞糧餉成了常態，士兵們一年到頭見不到半兩銀子，冬天連單衣都穿不上，最后才被逼得聯合起來，占了關隘抵抗。
可現在呢？
朝廷補發了欠餉，孫承宗開墾荒田讓軍戶有了活路，楊漣查貪腐只針對將領不牽連小兵。
底層士卒沒了造反的理由，就算他再怎么挑唆，也沒人愿意跟著他送死。
“該死的熊廷弼！該死的孫承宗！”
張秉益狠狠啐了一口唾沫在地上，唾沫里帶著血絲，顯然是急火攻心。
他猛地攥緊拳頭，眼中閃過一絲狠厲：
“遼陽不能待了！再待下去，遲早要被熊廷弼的人抓起來砍頭！
你現在就去傳令，讓咱們的人集合，去東寧衛的軍營！
那里有我之前安插的舊部，營里還有數千兵卒，我就不信，熊廷弼真敢帶著人來攻！”
親信家丁聞，像是抓住了救命稻草，連忙從地上爬起來，抹了把臉上的淚水：
“總鎮英明！早該如此了！小的這就去叫弟兄們！”
家丁轉身就往外跑，腳步聲很快消失在夜色里。
張秉益走到窗邊，撩起窗簾一角，看向府外的街道。
遠處隱約能看到明軍燈籠的光暈，正朝著副總兵府的方向移動。
他的心又提了起來，手不自覺地摸向腰間的佩刀，刀鞘冰涼，讓他稍微安定了些。
約莫一個時辰的功夫，院外傳來整齊的腳步聲。
張秉益快步走出書房，只見府院里站著五百個甲胄齊整的家丁。
他們穿的是上好的棉甲，手里握的是鋒利的腰刀，背上背著強弓和箭矢，腰間還掛著繩索、火折子，一看就是常年訓練的精銳。
這些人，是他用私吞的軍餉養了五年的私兵，家里的父母妻兒都被他安置在遼陽城外的莊子里，這輩子只能跟著他一條道走到黑。
“總鎮！五百弟兄都到齊了！”
為首的家丁親信單膝跪地，聲音洪亮。
張秉益看著眼前的五百人，原本慌亂的心漸漸安定下來。
他走到親信面前，伸手拍了拍他的肩膀：
“好！好弟兄！有你們在，咱就有底氣了！”
他深吸一口氣，拔出腰間的佩刀，冷聲道：“現在，跟我走！從北門出城，去東寧衛！只要到了那里，咱們就安全了！”
“遵命！”
張秉益一揮手，帶著家丁朝著府后門走去。
夜色如墨，五百人的隊伍踩著泥濘的小路，盡量放輕腳步，朝著北門的方向移動。
張秉益走在隊伍中間，心里既緊張又抱有僥幸。
他知道北門有明軍守衛，但他手里有五百精銳，只要能沖出去，就能到東寧衛重整旗鼓。
可他沒看到，在他隊伍身后不遠處，幾個穿著普通百姓衣服的人，遠遠地跟著他們。
那是錦衣衛的暗探，從他的親信家丁出門傳令時，就已經盯上了這支隊伍。
北門的方向，隱約傳來明軍士兵的喝問聲。
張秉益的心又提到了嗓子眼，他握緊佩刀，對著身邊的親信低聲道：
“等會兒要是被攔住，就直接沖！誰攔殺誰！”
親信用力點頭，手按在了腰間的刀鞘上。
隊伍繼續往前走，離北門越來越近，明軍的燈籠光暈也越來越清晰。
張秉益深吸一口氣，做好了隨時廝殺的準備。
這是他最后的機會，能不能逃出遼陽，能不能活下來，就看這一遭了。
此刻。
鎮守北門的，正是遼陽本地總兵姜弼。
他早在半個時辰前，就收到了孫承宗的密令。
“張秉益必從北門逃，設伏以待，勿使走脫”。
此刻的北門，城墻上的火把燒得正旺，橙紅色的火光映著垛口后士兵的臉，他們手中的火銃早已裝填好鉛彈，炮臺上的弗朗機炮也褪去了炮衣，炮口黑漆漆地對著城外的道路。
城墻下的暗巷里，還藏著千名刀盾手，兩千火銃手，只等信號一響，便會沖出來封死所有退路。
姜弼穿著一身亮銀甲，站在城門樓上，手按腰間的腰刀，目光冷冷地盯著城外的黑暗。
很快。
遠處的黑暗里傳來了細碎的腳步聲，接著便出現了黑壓壓的人群。
約莫五百人，排成松散的隊列。
為首的那人，穿著副總兵的玄色鱗甲，腰間掛著一柄嵌玉寶刀，不是張秉益又是何人？
他走在隊伍最前面，時不時回頭叮囑身后的家丁，眼神里滿是急切，卻沒注意到城樓上早已亮起的火把，比尋常夜里亮了數倍。
“張副總鎮，這么晚了，要去何處？”
姜弼的聲音從城門樓上飄下來，帶著幾分似笑非笑的嘲諷，像一盆冷水，瞬間澆在了張秉益的頭上。
張秉益猛地抬頭，看到了城門樓上的姜弼。
此時的姜弼正斜倚著垛口，雙手抱在胸前，眼神像貓看老鼠似的看著張秉益。
張秉益心里“咯噔”一下，原本想好騙開北門的托詞一下子堵在了喉嚨里，連聲音都有些發顫：
“姜總鎮……你怎么在此處？”
“這話，該我問你才對。”
姜弼從城樓上走下來，站在城門內的石階上，目光掃過張秉益身后的家丁，語氣陡然轉厲。
“深夜時分，無軍令、無勘合，私自聚合家丁，帶兵靠近城門。
張秉益，你這是要謀反嗎？”
“謀反”兩個字，像重錘砸在張秉益的心上。
到了這個時候，再裝下去也沒用了。
嘶~
張秉益深吸一口氣，拔出腰間的嵌玉寶刀，刀身在火光下閃著寒芒，面容逐漸猙獰起來了。
“姜總鎮，大家都是遼東袍澤，你若是看在往日情分上，放我一馬，我張秉益日后定有重謝。
你若是非要攔我……”
他揮了揮寶刀，身后的家丁們也紛紛拔出刀。
一時間，刀劍出鞘的聲音不絕如耳。
“那就別怪我刀兵相見，拼個魚死網破！”
姜弼聞，忽然笑了，笑聲里滿是不屑：“刀兵相見？憑你這五百私兵，也配？”
他話音剛落，便抬手對著身側的親衛示意。
親衛立刻從懷中掏出一枚紅色信號彈，拔去引線，只聽“砰”的一聲悶響，信號彈拖著紅色的尾焰沖上夜空，在漆黑的天幕上炸開一朵刺眼的火花。
火花還沒落下，北門四周便傳來了整齊的腳步聲。
城左側的暗巷里，千名刀盾手舉著圓盾沖了出來，瞬間封死了張秉益的退路。
城右側的空地上，兩千名手持火銃的士兵排成三列橫隊，火銃的槍口齊刷刷地對準了張秉益的隊伍。
連城樓上的弗朗機炮，也調整好了角度，炮口正對著人群最密集的地方。
不過片刻工夫，張秉益和他的五百家丁，就被團團圍在了北門的空地上，像被圍在鐵桶里的獵物。
張秉益看著四周涌來的明軍，臉色瞬間變得慘白，握著寶刀的手開始發抖：
“好……好啊！原來你們早就準備好了！熊廷弼、姜弼……你們好算計！”
“不是我算計你，是經略公早就算準了你會逃。”
姜弼向前走了兩步，語氣放緩了些。
“張秉益，你私吞軍餉、強占軍田、私通建奴，樁樁件件都是死罪。
但經略公有令，若是你束手就擒，還能留你全尸，給你家人留條活路。
投降吧。”
“投降？”
張秉益突然狂笑起來，笑聲里滿是絕望。
“我張秉益干的那些事，哪一件不夠凌遲？
所謂的‘寬大處理’，不過是讓我死得痛快些！
既然都是死，我為何不拼一把，說不定還能沖出遼陽，去投奔皇太極！”
張秉益知道自己絕無生路，反而生出了幾分瘋狂。
他猛地轉過身，對著身后驚慌失措的家丁們嘶吼道：“弟兄們！咱們已經沒有退路了！只有沖出遼陽，才有活路！跟著我，殺出去！”
說完，他舉著寶刀，朝著城門的方向沖了過去。
姜弼見他冥頑不靈，眼中最后一絲猶豫也消失了，取而代之的是冰冷的殺意。
他對著身邊的傳令兵冷喝一聲：“傳令！開炮！放銃！”
傳令兵的喊聲剛落，城樓上的弗朗機炮便率先轟鳴起來。
“轟轟轟！”
三枚炮彈呼嘯著落在張秉益的隊伍里，瞬間炸開，碎石和木屑飛濺，幾十名家丁當場被掀飛，鮮血濺滿了地面。
緊接著，三列火銃兵同時扣動扳機，“砰砰砰”的銃聲連成一片，鉛彈像暴雨般射向人群。
沖在最前面的張秉益，胸口瞬間被數枚鉛彈擊中，玄色鱗甲被擊穿，鮮血順著甲縫汩汩流出。
他踉蹌了兩步，手中的寶刀“哐當”一聲掉在地上，最后看了一眼遼陽城外的黑暗，便重重地倒了下去，再也沒了聲息。
他身后的家丁們，有的被火炮炸得粉身碎骨，有的被火銃擊中倒地，剩下的人見主將已死，再也沒了反抗的勇氣，紛紛扔掉武器跪地投降。
片刻之后，北門的空地上只剩下刺鼻的硝煙味和血腥味，火把的光映著滿地的尸體和血跡，顯得格外慘烈。
姜弼走到張秉益的尸體旁，蹲下身，拔出腰間的短刀，割下了他的首級。
他看著手上的首級，眼神沒有絲毫波瀾：
“張秉益啊張秉益，這都是你自己選的路，既然手上沾滿鮮血，那怪不得我了。”
姜弼拿著張秉益的人頭，準備去找孫承宗復命。
然而。
張秉益的死，不是結束，反而只是開始。
對那些吃空餉、喝兵血、勾結建奴的蠹蟲們，殺戮，還在繼續！
今夜的遼陽，注定是血色之夜！
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8000字大章！
徹底盡力，頭有點暈了。
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(本章完)_c