努爾哈赤率領大軍折返谷中，數萬兵馬沿著山腳布下陣型，j車與牛皮盾整齊排列，火炮被推到陣前，炮口對準山頂的明軍營寨。
攻伐熊廷弼的準備，已在緊鑼密鼓地推進，空氣中彌漫著山雨欲來的壓抑。
可就在這時，一名斥候策馬從谷外疾馳而來，翻身落馬后連滾帶爬地沖進中軍，聲音帶著幾分急促：
“大汗！撫順的明軍動了！至少一萬人，以車騎步營的陣型，正朝著紅河谷穩步推進，沿途還派了斥候偵查，陣型緊湊，根本找不到伏擊的機會！”
“什么？！”
努爾哈赤手中的馬鞭猛地頓在地上，臉色瞬間沉了下來。
他原本的計劃，是圍殲山頂的熊廷弼，同時設伏半路馳援的明軍。
只要明軍敢輕騎冒進，他便能借助紅河谷的地形，將其一舉殲滅，上演一場“圍點打援”的好戲。
可如今明軍如此謹慎，戰車在前開路，騎兵護翼，步兵殿后，步步為營，連一絲破綻都不留下，他的算盤徹底落了空。
“看來，只能速戰速決了。”
努爾哈赤深吸一口氣。
“必須在撫順明軍抵達前，攻破營寨，取下熊廷弼的人頭！”
努爾哈赤心中沉重，時間已不站在自己這邊，拖延越久，局勢對大金越不利。
很快，一道新的命令傳遍大金軍營。
數百名精通漢話的士兵被調到陣前，他們朝著山頂的明軍營寨高聲喊話，聲音透過風雪，清晰地傳到明軍耳中：
“明軍弟兄們！撫順之圍已解！你們的主力早就被我八旗精銳擊潰了！你們堅守在這里，根本沒人會來救你們！
現在投降，大汗還能饒你們一命，若是頑抗，等我們攻上去，定叫你們死無全尸！”
這是努爾哈赤的攻心之策。
戰場上虛虛實實，只要能動搖明軍的軍心，攻破營寨便會事半功倍。
他料定山頂的明軍久困無援，早已心生恐懼，只需一點“希望”，便能讓他們放下武器。
果然，營寨中的明軍士兵聽到喊話后，不少人臉上露出了動搖之色。
有人悄悄放下手中的火銃，眼神中滿是猶豫。
有人湊在一起低聲議論，語氣中帶著焦慮與懷疑。
“難道.撫順的主力真的被努爾哈赤擊潰了？”
“如果真是這樣，那我們一點活路都沒有了。”
“投降？”
他們被困在山頂多日，糧水漸少，早已不知外界局勢，此刻聽到“撫順解圍、主力潰敗”的消息，難免心生絕望。
“都住口！”
就在這時，熊廷弼的聲音突然在營寨中響起，他手持佩刀，站在營寨前沿的土臺上，目光銳利地掃過眾人。
“你們想想，若是撫順之圍真的被解，努爾哈赤何須如此著急攻我？他大可以圍住咱們，等咱們糧盡水絕，不攻自破，何必費盡心機勸降？”
他的聲音洪亮有力，瞬間壓過了陣前的喊話，也讓士兵們漸漸冷靜下來。
熊廷弼繼續高聲道：“依我看，是撫順已經被我大明精銳攻破，代善那賊子早已授首！
努爾哈赤無可奈何，只能來攻我營寨，想取我人頭，好回去向他的部眾交代！
他這是虛張聲勢，怕的就是咱們撐到援軍到來！”
士兵們聞，眼中的恐懼漸漸消散。
是啊！
若是建奴真的大勝，何必急于一時？
熊經略說得對，這定是敵人的詭計！
熊廷弼為排除眾將士的疑慮與恐懼，立刻對身側的親兵下令：“你們跟我一起喊！讓所有人都知道真相！”
“撫順已破，代善已死，援軍不日趕到！”熊廷弼率先高喊。
“撫順已破，代善已死，援軍不日趕到！”
數十名親兵齊聲附和，聲音整齊劃一，如同驚雷般在山頂回蕩，甚至壓過了谷間的風雪聲。
一遍，兩遍，三遍……
越來越多的明軍士兵加入進來，喊聲從最初的幾十人，漸漸變成數百人，最終響徹整個紅河谷。
明軍將士們眼中重新燃起斗志，他們握緊手中的武器，警惕地盯著山下的建奴大軍，原本動搖的軍心，此刻反而變得比以往更加高漲。
山腳下，努爾哈赤聽到營寨中的喊聲，臉色鐵青，氣得渾身發抖。
他的攻心之策，不僅沒能動搖明軍，反而被熊廷弼借勢鼓舞了士氣，簡直是搬起石頭砸自己的腳！
“熊蠻子可惡！傳令下去，即刻攻城！今日之內，必須拿下山上營寨，取下熊廷弼的項上人頭！”
帳下將領剛要領命離去，努爾哈赤卻又上前一步，止住了他們。
攻伐營寨，取熊廷弼項上人頭，沒有士氣可不行！
到了這個時候，什么賞賜都能給出去！
思及此，努爾哈赤目光掃過眾將，突然拔高聲音。
“諸位！本汗在此立誓：誰能取下熊廷弼的項上人頭，即刻封臺吉爵位，授固山額真之職，再賜部眾三千戶！將這個消息，通告全軍將士！”
此話一出，帳中諸將的呼吸都變得急促起來了。
這可是天大的賞賜啊！
而當這些消息，傳遞到每個建奴兵卒耳中，更似一聲驚雷，讓他們震驚萬分！
固山額真，那是僅次于旗主的高階官職，掌一旗軍政大權，是多少八旗子弟一輩子都摸不到的門檻。
臺吉爵位更是尊貴，意味著從此躋身大金貴族之列，子孫后代都能享盡榮華。
再加三千戶部眾，等同于擁有了屬于自己的財富與勢力。
這哪里是軍功獎賞，簡直是一步登天的絕佳機會！
此前因連日奔襲而疲憊不堪的八旗士兵，瞬間像是被注入了強心劑，眼中的倦意被貪婪與狂熱取代。
他們攥緊手中的順刀與盾牌，呼吸變得急促，看向山頂營寨的目光，如同餓狼盯著獵物。
普通八旗子弟多是部落平民或奴隸出身，一輩子都在底層掙扎，如今有機會靠一顆人頭翻身，成為貴族與高官，這樣的誘惑，足以讓他們不惜性命！
“殺明狗！取熊廷弼人頭！”
不知是誰先喊出了聲，緊接著，數萬士兵的吶喊聲如同海嘯般席卷紅河谷，震得積雪簌簌掉落。
他們扛著雙層牛皮盾，推著裹著厚甲的j車，如同黑色的潮水，朝著山頂的明軍營寨涌去。
山頂營寨上，熊廷弼早已握緊佩刀，目光死死盯著山下沖鋒的建奴士兵。
那些原本步履蹣跚的八旗兵，此刻如同瘋魔般往前沖，哪怕明軍火銃“砰砰”作響，鉛彈穿透盾牌，將人炸得血肉模糊。
哪怕滾木與亂石從山上滾落，砸得人骨斷筋折，他們依舊踩著同伴的尸體，源源不斷地往上涌。
“守住！都給我守住！”
熊廷弼縱身躍到營寨最前沿，聲音嘶啞卻充滿力量。
“援軍馬上就到！只要撐過這一輪，咱們就贏了！殺一個韃子，夠本！殺兩個，賺了！”
明軍士兵們被熊廷弼的氣勢感染，紛紛舉起火銃，對著山下傾瀉火力。
神機營的士兵排成三列，第一列射擊完畢，第二列立刻補位，第三列則快速裝填彈藥，火銃聲此起彼伏，鉛彈在雪地里炸出一個個深坑，將沖在最前的建奴士兵成片擊倒。
負責投擲滾木與亂石的士兵，更是拼盡全力，將準備好的滾木、亂石不斷推下山，試圖阻擋建奴的沖鋒。
可建奴士兵的攻勢實在太猛了。
為了臺吉爵位與固山額真之職，他們幾乎忘了死亡的恐懼。
j車被炸毀，就用同伴的尸體當盾牌；前面的人倒下，后面的人立刻踩著尸體往上沖。
山道綿長而陡峭，每往上推進一步，都要付出數條人命的代價，雪地上很快便鋪滿了建奴士兵的尸體。
半個時辰后。
建奴士兵終于在付出至少近千條人命的代價后，沖到了距離營寨不足五十步的地方。
這是弓箭的有效射程！
“放箭！”
帶隊的建奴將領高聲下令，早已拉滿弓的弓箭手們同時松手，數千支箭矢如同黑色的暴雨，朝著明軍營寨射去。
明軍士兵猝不及防，不少人被箭矢射中，慘叫聲在營寨中響起。
雖然有盾牌與營墻遮擋，但密集的箭雨依舊給明軍造成了不小的殺傷，營寨的防御陣型，第一次出現了松動。
熊廷弼見狀，心中一緊，當即下令：
“火銃營集中火力，壓制韃子弓箭手！長矛手補位，守住營寨缺口！誰都不許退！退一步者，斬！”
山頂營寨的木柵欄已被箭矢射得如同刺猬，不少地方還殘留著火炮轟擊的焦黑痕跡，明軍士兵們渾身是血，卻依舊死死攥著武器，與翻過柵欄的建奴士兵拼死搏殺。
而熊廷弼的處境，已到了生死存亡的時刻。
他的佩刀早已砍得卷了刃，甲胄上插著兩支未拔的箭矢，鮮血順著甲縫不斷往下淌。
可他依舊站在營寨最前線，每一次揮刀，都伴隨著一聲怒吼，如同困獸般守護著身后僅存的數百殘兵。
“殺！守住！援軍就快到了！！”
此刻的熊廷弼，身先士卒，渾身浴血，比這些女真人，還像蠻人。
而他的悍不畏死，也激發了周圍明軍的士氣。
眾將士，面對源源不斷涌上來的建奴兵卒，眼中，只有瘋狂的殺戮！
根本沒有恐懼，也不知道投降！
遠處山坳間，那些此前分散駐守冰城的明軍殘部，見主帥被困，也紛紛打開寨門，試圖出兵牽制建奴兵力。
他們朝著建奴大軍的側翼發起沖鋒，雖人數不足千人，卻個個抱著必死的決心。
可建奴大軍早已布下防備，側翼騎兵見狀，立刻調轉馬頭，如同餓狼般撲了上去。
短兵相接的瞬間，明軍便倒下一片，剩余的人雖奮勇抵抗，卻終究寡不敵眾，只能在付出慘重代價后，狼狽退回冰城，緊閉寨門固守，再也無力支援山頂。
山腳下的建奴中軍帳前，努爾哈赤望著山頂膠著的戰局，眉頭擰成了一道死結。
斥候剛剛傳回消息：
陳策率領的明軍援軍已抵達紅河谷外不足十里處，戰車推進的轟鳴聲，甚至能隱約傳到谷中。
他抬手看了看天色，心中焦躁更甚。
若是再拿不下熊廷弼，等明軍援軍趕到，自己必將陷入腹背受敵的絕境。
“速度太慢了！”
努爾哈赤猛地一拳砸在身前的案牘上。
但他很快收住情緒，目光掃過帳下將領，最終落在莽古爾泰身上。
“莽古爾泰！”
“兒臣在！”
莽古爾泰立刻上前，單膝跪地。
“你率五千騎兵，即刻出發，繞到明軍援軍側翼，襲擾他們的行軍！”
努爾哈赤語氣急促，卻條理清晰：“不用與他們硬拼，只需燒毀他們的糧草、破壞他們的戰車，盡可能減慢他們的推進速度！記住，你的任務是拖延，不是決戰！”
“
莽古爾泰高聲應下，起身快步走出帳外。
很快，五千名輕騎兵便集結完畢，馬蹄踏過積雪，揚起漫天雪霧，朝著明軍援軍的方向疾馳而去。
緊接著，努爾哈赤的目光又轉向濟爾哈朗。
“濟爾哈朗！”
“奴才在！”
濟爾哈朗連忙出列，躬身聽令，神色嚴肅。
“你率本部三千精銳，再調八十輛j車，立刻前往紅河谷谷口！”
“用j車堵住谷口，再挖掘壕溝、布設鹿角，構建臨時防線！
務必守住谷口，不能讓明軍援軍突破分毫，至少要拖住他們五個時辰！
五個時辰后，本汗定能取下熊廷弼的人頭，再與你匯合，夾擊明軍！”
濟爾哈朗心中一沉。
谷口地勢狹窄，易守難攻，可明軍援軍有一萬余人，還有戰車與火器營，想要拖住五個時辰，無疑是難度極大，稍有不慎，便會全軍覆沒。
但他沒有絲毫猶豫，領命道：“奴才領命！定死守谷口，不負大汗所托！”
說完，濟爾哈朗轉身離去，三千精銳士兵推著j車，朝著谷口方向奔去。
努爾哈赤目送莽古爾泰與濟爾哈朗領兵遠去，緊繃的肩頭微微下沉，卻又很快挺直。
眼下攻山的兵力雖仍占優，可既要應對山頂頑抗的熊廷弼，又要分兵阻攔明軍援軍，他手中的兵力已明顯捉襟見肘，若再拖下去，恐生變數。