李成梁曾設“馬市陷阱”，故意抬高明廷茶葉、鹽的價格，又壓低科爾沁戰馬的收購價，逼得不少牧民為了換一口鹽，不得不賣掉家中唯一的戰馬。

還曾暗中支持女真部落襲擊科爾沁的商隊，讓部落的貿易通道屢屢中斷。

這些事，都是明人奸詐不可信的佐證。

“這些都是陳年舊事了。”

明安冷哼一聲，毫不客氣地打斷奧巴。

“奧巴，你只記得李成梁的壞，卻看不到如今明廷已經變了！以前遼東明軍是什么樣？連努爾哈赤的邊軍都打不過，薩爾滸一戰更是損兵折將。

可如今呢？新皇帝登基后，熊廷弼坐鎮遼東，明軍不僅守住了沈陽，還讓毛文龍奇襲了赫圖阿拉，燒了建州女真的糧草！明廷的實力，早就不一樣了！”

莽古斯立刻接過話頭，話語中居然還帶著幾許驕傲。

這驕傲，源于他那遠在大明皇宮的女兒哲哲。

“我的女兒哲哲，先前嫁給黃臺吉，如今已是大明皇帝的妃子。這些日子來，她先后送來三封書信，信里說當今的大明皇帝年輕卻英明神武，不僅沒因為她是蒙古人而輕視，反而十分寵愛，還常聽她說起草原的事，說要‘撫綏蒙古，殲滅建奴’！并且要重用科爾沁部。”

莽古斯的話語帶了幾分循循善誘。

“咱們蒙古部落，哪一個不盼著能和大明聯姻？可以前明朝規矩大，咱們想攀附都沒機會。如今哲哲雖不是明媒正娶，卻得了皇帝的寵愛，這難道不是天賜的機會？

借著哲哲的關系，咱們科爾沁部要是能得到明廷的支持，糧食、鹽、布帛，還有明軍的庇護，何懼察哈爾？何懼建州女真？”

這番話，戳中了所有科爾沁首領的心思。

草原部落向來以“與中原王朝聯姻”為榮，那不僅意味著財富與資源，更意味著部落的地位。

以前明朝對蒙古部落多是“打壓為主，安撫為輔”，聯姻更是奢望，如今哲哲意外入宮，竟成了科爾沁部與大明皇帝之間的紐帶。

這樣的機會，誰也不愿錯過。

“更何況”

莽古斯話鋒一轉，語氣變得嚴肅。

“如今努爾哈赤病重，建州女真內部為了汗位，黃臺吉、代善、莽古爾泰斗得不可開交！咱們要是還死抱著建州女真不放，難道要卷進他們的汗位爭奪里？

黃臺吉贏了，咱們不過是他的棋子；莽古爾泰、代善贏了，咱們之前親近黃臺吉的舉動，難道不會被清算？”

奧巴張了張嘴，還想反駁。

他想說建州女真至少眼下還在給糧食，想說明廷的承諾未必可信，可話到嘴邊，卻發現自己找不到有力的理由。

帳內的首領們，大多已經偏向明安與莽古斯，連之前支持他的幾個小部落首領，也低下了頭，眼神閃爍。

“好了。”

主位上的車根終于開口。

“奧巴，你的顧慮有道理，可莽古斯兄弟說得也沒錯，咱們不能只盯著過去的仇怨，更要看著眼前的生路。就按他們說的，先見一見熊廷弼的信使，聽聽明廷到底有什么提議，再做決定不遲。”

奧巴的臉色瞬間變得鐵青。

眾人都偏向見使者，自己再反對也無濟于事。

部落的利益，終究比他個人的偏見更重要。

他深吸一口氣，壓下心中的不甘，咬牙道：“……遵大汗令。”

車根微微頷首，對帳外喊道：“來人，去城外，請明廷的信使入帳。記住，以禮相待，不可怠慢。”

沒過多久。

汗帳之外，一陣沉穩的腳步聲由遠及近，信使身著青色驛袍，手持文書匣，緩步走入汗帳。

他目光掃過帳內列坐的科爾沁部首領，最終落在主位的車根身上，躬身行禮，聲音洪亮：“大明遼東經略府信使，見過龍虎將軍！”

“龍虎將軍”四字出口，帳內頓時泛起一陣細微的騷動。

這是明朝早年冊封科爾沁部首領的封號，象征著部落與明廷的宗藩關系，可自李成梁經略遼東后，科爾沁部與明廷交惡，這封號便已數十年未曾有人提起，連帶著明朝的封賞，也成了部落老人口中的遙遠記憶。

車根握著彎刀的手微微一頓，眼中閃過一絲復雜，有對往昔的追憶，也有對如今局勢的感慨。

奧巴坐在下首，心中本就憋著一股氣，此刻見信使開口便是舊封號，更是不耐煩地皺起眉頭，語氣生硬：

“少提這些陳年舊例！你今日來格勒珠爾根城，到底是為了何事？”

信使不卑不亢，從文書匣中取出一封密封的書信，雙手奉上：

“奉遼東經略熊大人之命，特來給科爾沁部首領送一封信函，商議共擊建奴之事。”

明安早已按捺不住，不等車根發話，便快步上前接過書信，一把撕開火漆封口。

他展開信紙，目光快速掃過，越看越是激動，到最后竟忍不住拍案而起，臉上滿是狂喜之色，高聲道：

“好！太好了！熊廷弼要收復開原、撫順、鐵嶺三地了，特意寫信來邀我們科爾沁部出兵相助，共擊建奴！只要拿下開原，我們便可以和大明進行貿易了。”

“什么？”

奧巴猛地站起身，臉上滿是震驚，也顧不上失禮，快步上前從明安手中搶過書信。

他逐字逐句地讀著，起初臉色鐵青，可隨著目光下移，神色卻漸漸變得復雜起來，握著信紙的手指也不自覺地收緊。

熊廷弼在信中許諾的好處，實在是太誘人了，遠遠超出了他的預料。

信中寫道：若科爾沁部愿意舍棄建奴，與大明結盟共擊建奴，大明將恢復對科爾沁部的“歲賞”，并且歲賞將會更加豐厚：每年贈予白銀一萬兩、布帛一千匹、茶葉一千斤。

另外，重啟茶馬互市，科爾沁部的戰馬、皮毛、牛羊，可按市價在明廷邊境互市，明廷絕不壓價，更不壟斷。

此外，大明還允許科爾沁部“獻女入宮”，若所獻之女得寵，可按其位份給予部落相應的賞賜與庇護。

最讓奧巴心動的是，熊廷弼承諾，待擊敗建州女真后，將把建州女真侵占的呼倫貝爾東部牧場，歸還科爾沁部，作為出兵的酬勞。

歲賞可解部落燃眉之急，互市能保障長遠生計。

要知道，之前明朝給他們的歲賞，幾乎為零，正常的時候，也僅僅是彩緞10匹、布30匹，折合約120兩左右，還僅限受封首領。

如今一下子變成了一萬兩。

這已經快逼近內喀爾喀五部的歲賞了。

一萬兩白銀！

那可以換多少東西？

不少人都心動了。

更不用說，后面的那些條件，每一條都戳中了科爾沁部的痛點。

獻女入宮可攀附明廷皇權，而牧場則是部落生存的根本。

奧巴放下信紙，心中掀起驚濤駭浪。

他一直以為明安與莽古斯說“大明皇帝寵愛哲哲”是夸大其詞，可如今看來，莽古斯所倒也不完全是假的。

若非哲哲在宮中得寵，熊廷弼怎會如此大方，給科爾沁部開出這般優厚的條件？

帳內的首領們也紛紛圍了過來，傳閱著書信，臉上滿是激動與意動。

之前持觀望態度的首領，此刻也忍不住開口：“這些好處要是能兌現，咱們科爾沁部就再也不用看建州女真和察哈爾部的臉色了！”

“是啊！有明國的支持，咱們不僅能度過冬天，還能奪回失去的牧場，重振部落雄風！”

車根看著眾人激動的模樣，又看了看神色復雜的奧巴，緩緩開口：

“明廷給的好處確實豐厚，可……”

他臉上卻有幾分猶豫。

“咱們與明廷打交道多年，他們的承諾，到底能兌現多少？當年李成梁也承諾過不少好處，最后還不是轉頭就算計咱們？”

車根的話，如同一盆冷水，澆在了眾人頭上。

帳內的歡呼聲漸漸平息，首領們臉上的激動也被疑慮取代。

奧巴深吸一口氣，壓下心中的動搖，語氣恢復了幾分冷靜：“大汗說得對。明國向來是‘利字當頭’，如今他們需要咱們出兵牽制建州女真，才開出這么好的條件。

可一旦收復了開原等地，他們會不會翻臉不認人？到時候，咱們不僅得不到好處，還會得罪建州女真，陷入兩面夾擊的境地。”

莽古斯卻搖了搖頭，反駁道：“如今的明廷，早已不是李成梁時期可比的！當今皇帝英明，熊廷弼又是難得的忠臣，他們若是想長久穩住遼東，就不會輕易失信于咱們。

更何況，哲哲還在宮中，她既是大明皇帝的妃子，也是咱們科爾沁部的人，有她在中間周旋，明廷就算想反悔，也得顧及幾分顏面！”

“可哲哲畢竟是俘虜入宮，在明廷能有多少話語權？”奧巴追問，語氣中依舊帶著懷疑。

莽古斯聽聞此，當即說道：“既然哲哲一個不夠，那多送幾個入宮，那總夠了吧？”

與努爾哈赤聯姻，能得多少好處？

黃毛而已。

人大明皇帝，才是真正的高富帥！

既然已經抱上了大腿，那得可勁得巴結！

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