方從哲眉頭一皺，放下茶盞，聲音里帶著一絲警告。
“你也是當了多年差的人了，有些話能說不能說，你還不清楚？什么一人之下萬人之上？我不過是個替陛下打理雜務的糊裱匠罷了。”
亓詩教見老師動了些聲色，連忙收斂了幾分，卻仍不死心，湊到近前，語氣帶著幾分憤憤不平：
“老師，您自陛下登基以來，便盡心輔佐，為朝政殫精竭慮。可如今朝堂上下，多少人暗地里罵您是尸位素餐的首輔？學生實在為老師不值啊！”
他這話看似是為老師抱不平，實則是想激起方從哲的不滿，好讓他出手干預衍圣公之事。
方從哲何等老辣，豈會聽不出學生話里的彎彎繞繞？
他端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，嘴角勾起一抹似有若無的冷笑：
“若不是陛下隆恩，我這把老骨頭，早就告老還鄉，回浙江老家養老去了，哪里還有資格在這里‘尸位素餐’？”
他頓了頓，目光掃過亓詩教，帶著幾分意味深長：
“如今朝堂上彈劾我的奏疏，沒有一百也有八十，可哪一封不是被陛下留中不發？陛下待我如此，我又有什么資格去非議圣意？”
亓詩教被噎了一下，臉上一陣紅一陣白。
他知道老師說的是實話，方從哲能穩坐首輔之位，全靠皇帝的寬容。
可眼睜睜看著衍圣公府這桿能凝聚山東勢力的大旗倒下，他又實在不甘心。
書房內一時陷入沉默。
方從哲看著學生那副不甘的模樣，終究是輕輕嘆了口氣：“詩教，有些事，急不來。陛下心里自有章程，咱們做臣子的，照做便是。”
“可是，山東官場多少官員？又牽扯多少齊黨臣子？學生豈能坐視不理？”
見亓詩教仍是一臉執迷不悟，方從哲心中暗嘆。
這學生雖有些鉆營之心，卻也確實有幾分才干，丟了實在可惜。
他放下茶盞，決定再點他一句。
“陛下整頓山東官場的心思，早已寫在臉上。”
方從哲的聲音沉了幾分，目光如炬地盯著亓詩教。
“你此刻揪著衍圣公府的事不放，明著是維護圣脈，實則是想保山東官場的舊人，這不是與陛下公然作對嗎？你真以為，陛下的刀不夠快？”
亓詩教被這話戳中心事，猛地后退兩步，額角滲出細汗，支支吾吾了半晌才梗著脖子道：
“可……可總比坐以待斃強吧？”
“坐以待斃？”
方從哲冷笑一聲，端起茶盞抿了口。
“誰讓你坐以待斃了？”
亓詩教臉上露出一抹無奈，聲音也低了下去：
“老師久在中樞，或許不知山東官場的底細。那些盤根錯節的關系，牽一發而動全身。若是真要連根拔起，朝中多少山東籍官員要被牽連？到時候，齊黨……齊黨怕是要徹底散了。”
“你呀，還是著相了。”
方從哲搖了搖頭，語氣里帶著幾分恨鐵不成鋼。
“自陛下登基那日起，這朝堂上就沒什么齊黨、浙黨、東林黨了。”
他將茶杯重重頓在案上，茶水濺出些許：
“你心心念念的齊黨，早就成了陛下眼中的陳年舊賬！如今在陛下看來，只有兩種人：能為天下做事的臣子，和貪贓枉法、尸位素餐的廢物！”
亓詩教被這話震得愣在原地，嘴唇動了動，卻說不出一個字。
方從哲看著他失魂落魄的模樣，終究是軟了語氣，緩緩道：“我可以向陛下舉薦你，去做山東巡撫，協助袁可立處理戰后事宜。”
“什么？”
亓詩教猛地抬頭，眼中滿是難以置信，隨即涌上狂喜。
“老師……您說的是真的？”
山東巡撫，那可是封疆大吏！
若是能去山東，既能避開朝中的是非，又能親自穩住地方局面，比在京城做個空頭官強上百倍。
“君無戲，師亦無戲。”
“但你也別高興得太早。”
方從哲猛地抬眼，目光銳利如刀，直刺亓詩教。
“我舉薦你去山東，不是讓你去當甩手掌柜，更不是讓你去包庇那些舊部。你最清楚山東官場的齷齪，哪些人該查，哪些事該辦，心里要有桿秤。
該怎么處理，就怎么處理，若是敢徇私偏袒，別說保不住齊黨的人，你自己怕是都要落個死無葬身之地的下場，明白嗎？”
亓詩教被這眼神看得心頭一凜，臉上的笑容瞬間僵住。
他望著老師凝重的神色，終于咂摸出話里的分量。
這哪里是提拔，分明是讓他去當那把刮骨療毒的刀，既要清理山東官場的膿瘡，還要親手斬斷那些盤根錯節的舊關系。
他深吸一口氣，額角滲出細汗，躬身道：
“學生明白了。老師是讓學生去給齊黨擦屁股，是去立功，是幫著陛下把山東的積弊徹底剜掉。若是敢包庇貪腐，不僅救不了任何人，反倒會讓整個山東官場萬劫不復。”
“你能想通就好。”
方從哲放緩了語氣。
“你要記著，你是我舉薦的人。你若出了差錯，我這個內閣首輔難辭其咎，到時候彈劾我的奏疏能把御案堆成山。”
他頓了頓，目光掃過亓詩教緊繃的側臉，繼續說道：
“如今陛下登基，早就不是黨爭那一套了。別再抱著齊黨的名頭不放，那東西在陛下眼里，一文不值。
踏踏實實為國辦事，替陛下分憂，才是正途。你想重新獲得陛下重用，這是你唯一的機會。”
說到這里，方從哲忽然長嘆一聲，聲音里透著幾分疲憊與滄桑。
“我這個糊裱匠，怕是也裱不了多久了。等我下去了，沒人再替你們遮風擋雨，到時候能靠的，只有陛下的圣眷。”
亓詩教臉色很是沉重。
隨著新政推行，朝中的阻力越來越大，那些被觸動利益的舊勢力早已摩拳擦掌。
一旦老師撐不住內閣的運轉，首當其沖被清算的，就是他們這些依附于首輔的人。
“老師……”
亓詩教張了張嘴，想說些安慰的話，卻發現喉頭哽咽。
方從哲擺了擺手，示意他不必多：“去吧，好好準備。山東的事辦好了，不僅是你的功勞，也是給我，給這搖搖欲墜的內閣，多爭取幾分喘息的余地。”
亓詩教重重叩首，聲音帶著幾分沙啞：“學生定不辱使命！”
起身退出書房，夜風灌入領口，亓詩教打了個寒顫，卻覺得心里的方向從未如此清晰。
此去山東，是自救，也是立功！
老師說得對，與其與陛下作對，不如做出點事情來。
山東官場的那些蠹蟲，他保不了，也不能保。
與其被別人將這齷齪事戳破，不如自己親自去戳。
興許，還有幾許回旋的余地
(本章完)_c