天津衛，大沽口。

海風裹挾著咸濕的氣息掠過堤岸，與兩個月前的荒亂蕭瑟不同，如今的港灣已是一派熱火朝天的景象。

曾經坍塌的堤岸被新砌的青石加固，拓寬至三丈有余，堤上往來的腳夫扛著貨箱穿梭，號子聲此起彼伏。

岸邊的吊臂風車緩緩轉動，將船艙里的貨物吊運至碼頭，棧橋上堆積的糧袋、布匹如山丘般連綿，商號的伙計正拿著賬簿核對數目，算盤打得噼啪作響。

最惹眼的是那座翻新的商港。

原本破舊的木質碼頭被替換成堅固的條石結構，能同時停靠十艘中型貨船。

此刻，三艘掛著“晉”“徽”商號旗幟的漕船正緩緩靠岸，船工們忙著拋錨系纜，甲板上的水手互相吆喝著，將一捆捆山西的潞綢、江南的茶葉搬運下船。

不遠處，兩艘來自登州的漁船剛卸下鮮魚，魚鱗在陽光下閃著銀光，很快就被聞訊而來的商販圍住，討價還價聲不絕于耳。

只是，這熱鬧里透著分明的界限。

商港西側，一道丈高的柵欄將港灣一分為二，柵欄后便是戒備森嚴的軍港。

這里才是大沽口的核心。

偶爾有運糧船駛入，也需經過三道關卡查驗，才能靠近戰船卸貨。

“軍港重地，閑人免進！”

柵欄旁的衛兵厲聲喝止了一個試圖靠近的貨郎，手中的長刀在陽光下泛著冷光。

商港的喧囂與軍港的肅殺，在這片港灣里奇妙地共存。

往來的商人都清楚，大沽口的熱鬧，一半是靠商船帶來的商機，另一半，則是靠軍港的戰船撐起來的底氣。

有這鐵壁般的防務在，才能安心做這跨洋越海的買賣。

當然，大沽口的熱鬧比起天津另一處所在，終究還是稍遜一籌。

此刻整個天津衛最是熱火朝天的，當屬從三岔河口綿延至塘沽的那段海港。

三岔河口本就是天津的命脈所在，海河、北運河、南運河在此交匯，河面寬闊如湖，歷來便是北方最繁忙的內河碼頭。

往日里，這里商船云集，漕船穿梭，腳夫的號子、商販的吆喝、船工的呼喊交織成一片，早已是天津最鮮活的底色。

而自皇帝下旨在此開設市舶使司后，這片水域更是煥發了前所未有的生機。

以往那些偷偷摸摸駕著海船出海打魚、或是冒險與南洋諸國通商的商賈漁民，如今終于能光明正大地揚起風帆。

只要手持一份官府簽發的“船引”，便可合法出海，再不必擔心被當作“海寇”緝拿。

更妙的是這船引的獲取之道，并不困難。

按新制，凡獻一艘船給市舶司的，便能換得三年期的船引：獻載重百石的大船，便得大船船引，可遠航至呂宋、暹羅。

獻僅容數人的小漁船，便得小船船引，能在近海捕魚。

這等“以船換引”的法子，既充實了官船儲備，又讓尋常百姓踮踮腳就能摸到出海的門檻，一時間，天津周邊的船匠鋪子都忙得晝夜不歇，新船下水的鞭炮聲幾乎日日不絕。

此刻，大沽口天津水師衙門內，青磚鋪就的甬道上腳步聲整齊劃一。

天津分巡道僉事陳奇瑜身著青色官袍，正帶著一眾屬官檢查水寨的修復工程。

他手里捏著一卷圖紙，不時停下來與身旁的工頭比對，目光掃過新砌的寨墻、翻新的營房，嘴角噙著滿意的笑意。

這一切能如此迅速見效，多虧了此前抄沒天津貪腐官員所得的資財。

那些銀錢化作了磚石、木料和工匠的工錢，讓停滯多年的修繕工程得以全速推進。

更重要的是，如今北方流民遍地，最不缺的便是人力。

衙門貼出告示，凡參與修繕者，管三餐飽飯，每日還能領兩文錢，消息一出，數千流民蜂擁而至，挑土、搬磚、砌墻，干得熱火朝天。

不過一個多月的功夫，曾經坍塌的寨墻已被丈高的夯土墻取代，墻頭還加筑了箭垛與t望臺。

破舊的水師衙門被徹底翻新，朱漆大門上懸掛的“天津水師”匾額锃亮如新，院內的演武場鋪著平整的細沙，兵器架上整齊地排列著火銃、長刀，連廊下的燈籠都換了新的紅綢。

“去看看糧倉和火藥庫。”陳奇瑜吩咐道。

一行人轉過月亮門，只見兩座磚石結構的庫房矗立在東側，門口有衛兵把守。

打開糧倉大門，里面堆滿了黃澄澄的小米和大米，糧囤上貼著標簽，注明了入庫日期與產地。

火藥庫則更為嚴密，地面鋪著防潮的木板，火藥桶碼放得整整齊齊，桶身刷著防火的桐油，空氣中彌漫著淡淡的硝石味。

“不錯，不錯！”

陳奇瑜連連點頭，轉身對屬官笑道：“看來讓京營的幾位將軍監工，果然是選對了人。”

他口中的“京營將軍”，指的是神機營參將趙率教、神樞營參將祖大壽、神武營參將黃德功。

當然。

說是監工，實則更像“歷練”。

這三人皆是軍伍出身，最看不得敷衍了事，這三人盯著工匠砌墻，要求磚縫必須用糯米灰漿填滿，連防潮層的厚度都親自丈量更是帶著親兵守在火藥庫，連一根火星都不許靠近。

也正是有這些閑得蛋疼的京營將士在，天津衛才這么快進入正軌。

出了水師衙門，沿著新鋪的石板路走到堤岸，眼前的景象更是讓人眼前一亮。

原本局促的碼頭已被拓展開來，新砌的條石堤岸向水中延伸出數十丈，足以容納更多船只停靠。

與兩月前水面上僅孤零零漂著幾艘破舊蒼山船的景象不同，此刻的港灣里船只密密麻麻。

烏艚船、艟艏船、沙船、火船、連環船、鷹船、車輪舸、赤龍舟

陳列其中。

這滿眼的船影，看得隨行官員們嘖嘖稱奇。

陳奇瑜站在堤上，望著這片熱鬧景象，嘴角帶著幾分自得。

這些船，來得可不容易：有部分是他讓人沿著海河兩岸尋訪船家，好說歹說加錢買下的。

還有一部分是從漕運衙門“還”回來的舊船，原本堆在船塢里蒙塵，如今修修補補又能下水。

最多的還是靠“船引”換來的，那些想出海的商戶獻上自家船只，換取合法航行的憑證，其中不少便被水師挑揀著留了下來。

“僉事大人，這才一個多月，咱們水師的家底就翻了幾番啊！”

新晉的水師千戶興奮地說道，指著水面上穿梭的船只。

“再過些時日，天津水師就可以恢復往日榮光了。”