他甚至附上了一張手繪的態勢圖，用朱砂標出建奴的進軍路線與察哈爾部的潰退方向。

朱由校盯著那張地圖，眼神閃爍。

他雖久居京城，但也深知熊廷弼所非虛。

察哈爾部就像橫在建奴與大明之間的一道屏障，哪怕這屏障并不牢靠，也絕不能任其崩塌。

他沉吟片刻，取過朱筆，在密折末尾揮毫寫道：“熊卿所奏極是。援救察哈爾一事，悉由經略相機處置，不必事事請旨。”

朱由校可不想做校長，做空投手令的事情。

自己遠在京城，對遼東的瞬息萬變、戰場的虛實詭譎，哪有親臨前線的熊廷弼了解得透徹？

這種時候，若是憑著朝堂上的只片語便胡亂下旨，那才是真的誤國。

所謂“將在外，君命有所不受”，信得過的人，便該給足信任與權柄。

這才是馭下之道，也是守住遼東的根本。

翻過熊廷弼的密折，下一本便是孫承宗的。

這位以穩健著稱的大學士，密折里沒說太多虛話，通篇都在說一件事――要錢糧。

他在折中細細羅列了沈陽之戰后城外各堡寨的破損情況：“虎皮驛、奉集堡等十七處烽燧皆毀，撫順關城墻坍塌三十余丈，戍卒無險可守，需即刻修繕，否則建奴若再來襲，便是門戶大開。”

末尾附著一張詳細的估工單，從磚石木料到工匠口糧，一筆筆算得清清楚楚，最后總括一句：“約需銀二十萬兩，糧五萬石。”

朱由校看著那“二十萬兩”的數字，眉頭幾不可察地蹙了一下。

他拿起朱筆，在估工單旁批道：“堡寨可修，以固邊防，但不必求全。要將錢糧花在刀刃上。”

放下筆，他輕輕嘆了口氣。

內帑里的銀子本就因賑災、擴軍耗去大半，如今實在經不起鋪張。

孫承宗想修得固若金湯，可眼下的大明，哪有財力在沈陽城外筑起一道“馬奇諾防線”？

與其把錢砸在處處設防上，不如集中力量打造幾處關鍵據點，反倒更務實些。

再往下，是戚金的密折。

他在折中直不諱地匯報了上一戰的慘痛教訓：“與建奴騎兵野戰，我軍騎兵正面交鋒竟無還手之力。三眼銃填裝太慢，往往打一輪便被近身，反倒不如長刀管用；更兼我軍戰馬矮小瘦弱，沖陣時根本頂不住對方的重甲鐵騎，一觸即潰。”

字里行間滿是羞憤與不甘，末了，他懇請道：“臣懇請陛下調派良匠改良火器，增撥北地健馬，再允臣改編騎軍編制――若能仿建奴之法，輔以我軍火器之長，或有望在正面戰場與之一較高下。”

朱由校當即提筆批復：“火器改良，正在進行。戰馬之事，朕已命人從蒙古部落暗中采購，首批五百匹下月可到。騎軍改編方案，你可放手擬定，奏上來朕看過后，可行便準。”

寫完，他將密折重重合上。

打仗，說到底就是打錢。

沈陽一戰，前前后后算下來，他已經往遼東投了兩三百萬兩銀子。

這幾乎是內庫兩年的進項，連帶著戶部都快被掏空了。

可這場仗，顯然還遠沒到結束的時候，往后要花的錢，怕是只會更多。

但再難，前線將士們提的問題也得解決。

尤其是火器改造。

明軍的火器之利，不僅不能發揮優勢，反而不如用刀劍的建奴。

這不是戰法不行，而是火器不夠好。

是故。

火器改革，迫在眉睫！

朱由校深吸一口氣，抬眼看向侍立在暖閣角落的魏朝，沉聲道：“去傳旨，讓孫元化、張燾、茅元儀三人即刻來乾清宮覲見。”

“奴婢遵命！”魏朝領命之后離去。

如今的大明朝，并非沒有懂火器的人才。

就說這孫元化，乃是徐光啟的得意門生，深受西學影響，對炮術的鉆研幾乎到了癡迷的地步。

此人不似一般文官那般空談義理，反倒堅信“炮術乃經世致用之學，御敵強國之本”。

去歲，在徐光啟與孫元化的反復奔走勸說下，時任南京太仆寺少卿的李之藻與江西按察司副使楊廷筠慨然出資，決意從西洋購置火器。

此事交由張燾具體操辦。

張燾既是徐光啟的門生，又熟諳洋務，便銜命遠赴澳門，一口氣購得四門西洋銅炮。

為確保火炮能用、會用，還特意聘請了十名葡萄牙技師與譯員，一路護送炮械北上，如今這些藍眼高鼻的洋人正暫居京師火器營，成了大明軍中一道稀罕景致。

正因有這層淵源，孫元化與張燾手中，實則握著彼時大明最稀缺的西洋火器技術資源。

那四門銅炮的炮管上刻著繁復的西洋花紋，射程與威力皆遠勝本土的火炮，早已被朱由校視作破局遼東的利器。

至于茅元儀，更是絕非池中之物。

他出身將門，祖父是嘉靖年間抗倭名將茅坤，家學淵源自不必說。

此人自幼便不似尋常世家子弟耽于詩酒，反倒最愛扎在軍營里，看士兵操練、摸兵器形制，十幾歲便能對各類軍械的優劣評點得頭頭是道。

更難得的是，他于萬歷四十七年輯成的《武備志》，洋洋灑灑兩百四十卷，從弓矢甲胄到火器車船，從歷代陣法到邊防輿圖，無所不包，堪稱大明軍事的“百科全書”。

這般通古知今的才識，在文恬武嬉的大明，實屬鳳毛麟角。

如今，孫元化與張燾皆在工部營繕清吏司任職，一個主掌火器研發，一個專司西洋技藝引進。

茅元儀則在兵部職方清吏司當差，負責校訂歷代兵書、參酌軍制改革。

三人雖分屬兩部，卻因對軍事革新的共識，常有往來，隱隱成了朝堂上推動火器強軍的核心力量。

半個時辰后，東暖閣外響起了腳步聲。

孫元化、張燾、茅元儀到了。

“臣孫元化（張燾、茅元儀），恭請陛下圣躬萬安！”

三人齊刷刷跪倒在地。

朱由校坐在御座上，目光掃過三人，見他們神色懇切，便抬手道：“都起來吧。”

待三人躬身站定，他不繞半分彎子，直接道：“朕今日召你們來，是想問些火器上的事。”

“火器”二字剛落，孫元化三人的眼睛瞬間亮了起來。

他們鉆研此道多年，盼的便是能得陛下垂詢，將火器強軍的抱負付諸實踐。

如今，機會來了！

“臣等若有片寸識，定當傾囊相告，絕不敢有半分藏私！”三人異口同聲，語氣里滿是赤誠。

朱由校見狀，滿意地點了點頭，。

“諸位或在工部掌研發，或在兵部參軍制，你們說說，我大明的火器究竟如何？與西方相較，又差在何處？”

三人思索一番之后，孫元化上前一步，說道：“陛下，國朝火器數量雖眾，質量卻參差不齊。軍中主力仍是三眼銃與大將軍炮。三眼銃能連發三彈，近戰威力尚可，卻精度太差，百米之外便難中目標；大將軍炮雖威力驚人，卻笨重異常，需數十人推拉，稍有泥濘便寸步難行。”

他頓了頓，語氣愈發鄭重：“至于鳥銃、快槍之流，雖比弓弩稍強，卻也多有弊病。譬如鳥銃，雨天易受潮熄火；快槍射程不足百步，遠不及西夷火器。”

張燾在旁補充道：“孫協理所極是。臣去年赴澳門購炮時，曾見西洋技師試射火繩槍，五十步外能穿透三層鐵甲，且裝填速度遠勝我軍三眼銃，三眼銃半個時辰最多六十發，他們的火繩槍卻能射一百二十到一百八十發，若是燧發槍，射速更能翻倍，雨天也能用，著實厲害。”

“哦？”

朱由校眉梢微挑，想起戚金在密折里提過的雨天三眼銃失效，心中一動，那日沈陽城外大雨，明軍騎兵正是因火器失靈，才被建奴鐵騎沖得潰不成軍。

孫元化接過話頭，繼續道：“更厲害的是西洋火炮。陛下雖已用佛朗機炮，但他們近年新制的迅雷炮，炮管更長，射程比佛朗機遠出許多，且裝有準星，精度極高。臣曾測算過，同樣的距離，佛朗機十發能中三發，迅雷炮卻能中七發。”

朱由校靜靜聽著，眼睛越來越亮。

他最怕做無頭蒼蠅，現在有方向了，便可朝著這個方向努力了。

皇帝緩緩問道：“照你們這么說，西方火器遠勝我大明？”

茅元儀上前道：“陛下，非是遠勝，而是各有優劣。我軍虎蹲炮輕便靈活，適合山地作戰；百子銃一次能發射數十彈，近戰壓制力強。只是在射程、精度、射速上，確與西洋火器有差距。”

“那這差距，能補上嗎？”

朱由校的聲音陡然沉了幾分，目光如炬地盯著三人。

“西方的火繩槍、燧發槍，我大明能造出來嗎？”

(本章完)_c