沒有兵權，往后如何在朝堂立足？

如何再立軍功？

徐應垣悄悄抬眼，瞥見李承祚緊抿的嘴唇，兩人眼底都閃過一絲慌亂。

他們想起定遠侯鄧邵煜，人家從山東帶回兵后，陛下當即就讓他提督西山銳健營，手下實打實握著三千精銳，那才是真正的重用。

可再看看自己，賞賜雖多，卻都是些虛頭巴腦的東西。

蟒袍再華麗，能比得上兵符？

船引再值錢，能抵得過兵權？

嫡子的錦衣衛百戶，說到底也只是個閑職。

心頭的失落像潮水般涌上來，但他們終究是久在官場的人，知道此刻絕不能表露半分不滿。

皇帝的恩寵就在眼前，若是敢質疑圣意，別說兵權，恐怕連這點賞賜都要飛了。

“臣徐應垣（李承祚）謝陛下隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

兩人再次叩首，聲音比剛才更響亮，只是額頭抵著冰涼的金磚，指尖卻悄悄攥緊了。

兩人臉上那點掩飾不住的失落與不甘，自然沒能逃過朱由校的眼睛。

“怎么？是覺得朕沒給你們兵權，心里頭不痛快？”

這話如同一記驚雷，炸得徐應垣與李承祚魂飛魄散。

兩人腦袋磕得金磚邦邦響：“臣不敢！臣絕無此意！”

“不敢？”

“朕瞧著你們這臉色，可不是‘不敢’的模樣。心里有想法，大大方方認了便是，藏著掖著反倒小家子氣。”

這話像是一根引線，徹底點燃了徐應垣憋在心里的火氣。

他猛地抬起頭，額角青筋暴起，咬著牙道：“陛下！臣不敢有怨，只是臣實在不明白，定遠侯鄧邵煜能領兵，為何我等便不能？同是奉旨募兵，臣等雖不及鄧侯爺周全，卻也如期完成了差事，為何偏偏不給我們軍職？”

一旁的李承祚雖沒開口，卻也微微抬起頭，眼神里的困惑與不甘，與徐應垣如出一轍。

“為何？”

朱由校站起身，緩步走下御座，居高臨下地看著兩人。

“就憑你們連一萬新募的兵卒都帶得雞飛狗跳，朕還敢把前線的兵權交到你們手上，讓你們去跟建奴的鐵騎廝殺？”

他俯身，目光如刀，一字一句道：“徐卿，你在河南募兵，不過是挑些災民，竟能鬧出騷亂，還死了人，連自家營盤都鎮不住，到了戰場，難道要讓你的兵去跟友軍斗毆？”

“還有你，李卿。”

朱由校轉頭看向豐城侯，語氣更冷。

“義烏礦工是悍勇，可你帶回來的路上，竟縱容手下劫掠百姓！這等軍紀，到了邊關，是保家衛國，還是禍亂地方？”

樁樁件件，皆是他們的錯處，被朱由校毫不留情地擺在臺面上。

徐應垣與李承祚聽得渾身發抖，冷汗瞬間浸透了蟒袍，順著脊背往下淌，連帶著地磚都洇濕了一小塊。

他們這才驚覺，陛下對他們募兵途中的齷齪事，竟是了如指掌！

那些他們自以為能遮掩過去的疏漏，早已被人原原本本地報給了皇帝。

“臣……臣罪該萬死！”

兩人再也不敢有半分怨，只剩下徹骨的恐懼，腦袋死死抵著地面，連呼吸都帶著顫音。

朱由校看著他們嚇破膽的模樣，緩緩直起身：“念在你們總算沒貪墨軍餉，也算盡了幾分力，朕才給了這些賞賜。若還不知足，真以為朕不敢治你們的罪？”

“謝陛下隆恩！”

這下子，兩人是徹底老實起來了。

不僅不要求官職，甚至還在擔憂自己的小命保不保得住。

見兩人如此識趣，朱由校緩了口氣，緊繃的面色漸漸緩和下來。

“朕也不是不給你們機會。你們若真想領兵，就得拿出真本事來給朕看。這樣吧，你們二人若有心掌軍，便先去京營歷練，從最基礎的學起。什么時候能讓朕看到你們的長進，什么時候朕再給你們帶兵的差事。”

他心里清楚，到了這王朝末年，真正能用的勛貴早已是鳳毛麟角。

徐應垣與李承祚雖能力平平，但總算還知敬畏、肯賣力，若是能在京營里打磨出來，未嘗不是可用之材。

這話如同一劑強心針，瞬間注入兩人心底。

方才被斥責的羞慚與惶恐一掃而空，取而代之的是熊熊燃起的斗志。

他們猛地抬頭，眼中閃著光：定遠侯鄧邵煜能做到的，他們憑什么不能？

“臣等謝陛下栽培！愿往京營學習，定不負陛下所望！”兩人異口同聲地應道。

“好。”

朱由校見狀，嘴角露出一絲淡笑。

“便暫授你們京營監軍之職，雖無直接統兵之權，卻能旁觀操練、研習軍法，好好學吧。”

“謝陛下！”

待兩人滿懷壯志地退下后，朱由校獨自站在暖閣中，目光投向窗外。

日頭已升至中天，金光灑滿庭院，映得他眼底一片深邃。

新募的三萬兵卒如今都已到齊，這可是他親手打造的親衛軍，是未來制衡各方勢力的底牌，若不能牢牢攥在自己手里，豈不是白費了功夫？

看來，是時候去豐臺大營走一趟了，親自看看這些新丁的成色，也讓他們認認主。

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