乾清宮。
東暖閣。
鎏金蟠龍燭臺上的燈火微微搖曳，將暖閣內映照得通明。
朱由校端坐在御案之后，目光沉靜地掃過殿下端坐的兩位重臣。
東閣大學士李汝華與戶部尚書李長庚對視一眼，皆從對方眼中看出一絲猶疑。
最終，李汝華起身，拱手奏道：
“陛下，臣聽聞陳奇瑜在天津整頓水師，頗有成效。如今沿海匪患雖猖獗，但以天津水師之力，剿滅些許海盜，當非難事。”
朱由校聞，唇角微不可察地一抿，隨即搖頭道：
“幾十艘小船，連一艘像樣的福船都沒有，如何稱得上‘水師’？若連自保都勉強，又談何震懾海盜？”
他的聲音不疾不徐，卻字字如重錘，敲在兩位大臣心頭。
天津開市舶司，若無強橫水師坐鎮，豈非開門揖盜？
李長庚沉吟片刻，謹慎開口：
“陛下，若欲增設戰船，戶部雖可籌措銀兩，但造船、募兵，非一朝一夕之功……”
朱由校眸光微冷，語氣不自覺加重了幾分：
“李卿，朕要的不是‘徐徐圖之’，而是立竿見影。”
當然，朱由校也不是那種甩鍋的領導，他還是給出了一些辦法。
“朕現在想到了兩個辦法：
其一，著工部與福建船政速調工匠北上，以最快的速度造船。
其二，令錦衣衛徹查沿海豪族與海盜勾結之事，凡有通匪者，夷其三族。”
李汝華與李長庚聞，俱是一震。
看來陛下是要下重手了。
“光憑上面幾個辦法，還遠不夠，市舶司若開，天津便是大明的門戶。門戶不固，談何商貿？談何海疆安寧？”
朱由校之所以急于增強天津水師的實力，實因當前沿海局勢已到了不容忽視的地步。
海盜勢力猖獗，尤以盤踞東南海域的“海商王”李旦為甚。
此人以泉州為據點，掌控著往來日本、東南亞的龐大貿易網絡，麾下竟有三百至四百艘戰船，規模堪比一支小型水師。
其主力戰船多為福船，每艘配備十至二十門火炮，輔以輕捷迅疾的鳥船，甚至部分船隊還裝備了西洋購得的葡萄牙火繩槍與佛郎機炮。
更令人忌憚的是，李旦在平戶設有武裝商館，牢牢扼住中日白銀貿易的咽喉。
若天津水師連自保尚且勉強，又如何從這般人物手中爭奪商路？
李汝華聞，額角滲出細汗，支吾道：“陛下……或可召兵部堂官共議？”
面對解決不了的事情，甩鍋總是沒錯的。
朱由校輕輕搖頭，對李汝華的回答并不滿意。
“這些海盜并非不可用之人，若是給予些許官職，能夠為我大明所用，倒也不是不可以。”
招安，收編。
作為大一統王朝，朱由校有的是手段對付這些海盜。
并不需要真的和他們對著干。
以己之短攻彼之長，這是下下策！
“另外，天津市舶使司的設立，斷了多少人的財路？不過，不需要忌憚這些人，這些人本就是走私販子、通匪之徒！朝廷若縱容這些蛀蟲，豈不是自毀根基？”
“是故，誰敢阻撓新政，朕便借他的項上人頭，以儆效尤！”
殿內空氣驟然凝滯，李汝華與李長庚的呼吸都為之一窒。
皇帝這是要拿王公貴族的血，為天津新政鋪路！
“至于這‘船引’……它不過是一張紙，可若沒有它，任你是皇親國戚，也休想從天津港帶走半兩白銀！”
“遼東缺戰馬，山東鬧糧荒，天津少戰船。”
“誰若肯獻馬、運糧、造船，朕便許他船引翻倍！想要分海貿的羹？可以！但得先給朝廷把刀磨利了！”
李汝華猛然醒悟。
皇帝這是要以船引為餌，逼著豪強們自掏腰包，替朝廷養水師、補軍需！
“陛下圣明！”
他伏地高呼，卻聽朱由校嗤笑一聲：
“別急著喊圣明。告訴那些勛貴豪強們，想賺錢，就乖乖按朕的規矩來。若還有人妄想里通海盜、暗渡陳倉……”
“朕不介意用他們的家產，給天津水師添幾艘新福船！”
片刻之后，朱由校緩了一口氣。
“朕知此事非一時之功，要你們即刻拿出萬全之策，確是強人所難。”
“天津之事，爾等且去召集六部堂官詳議。三日內，朕要看到切實可行的方略。”
見皇帝并未繼續施壓，李汝華與李長庚不約而同地松了口氣。
兩人正要告退，卻聽朱由校又道：“至于遼東將士的封賞、撫恤事宜，務必加緊督辦。這個月內必須籌措妥當，月末準時發往遼東犒軍。”
戶部尚書李長庚當即表示道：“啟稟陛下，若天津新政得以推行，這五十萬兩的餉銀倒也不成問題。畢竟，海貿之利，遠非區區撫恤可比。”
“若是如此最好，但若是這件事辦砸了……”
朱由校眼睛微瞇，讓李長庚后背都濕了一大塊。
這件事若是不辦得漂漂亮亮，恐怕這烏紗帽保不住了。
“臣等定當竭盡全力，不負圣望。”
兩人當即表態。
朱由校揮了揮手，示意他們退下。
“希望這些老臣，莫要讓朕失望才好。”
李汝華與李長庚躬身退出暖閣后，朱由校重新坐回御案前。
他隨手翻開一份奏疏，朱筆剛蘸了墨，殿外便傳來一陣輕微的腳步聲。
只見司禮監掌印太監魏朝弓著身子，臉上堆著諂媚的笑容，小心翼翼地捧著一塊象牙腰牌趨步上前。
“陛下。”
他細聲細氣地說道，聲音里透著幾分討好。
“龍虎山天師府的張顯庸張天師在外求見。”
朱由校執筆的手微微一頓，眉頭輕蹙。
“張顯庸？”
他放下朱筆，若有所思地重復著這個名字。
“朕記得三日前他就已抵達京城。”
魏朝聞，腰彎得更低了。
“陛下圣明。”
他諂笑道：“張天師確實遞了三日的牌子，只是一直未能得見天顏。今日實在無法，便尋到了奴婢這里。”
說著，他從袖中掏出一張銀票，雙手恭敬地奉上。
“這張顯庸出手倒是闊綽，為求見陛下一面，竟給了奴婢一萬兩的銀票。”
朱由校目光一凝，落在魏朝手中的銀票上。
那是一張南京錢莊的銀票，朱紅的印鑒在燭光下格外醒目。
“呵呵。”
他冷笑一聲，眼中閃過一絲銳利的光芒。
“這天師府，倒真是富可敵國啊。”
他的手指輕輕敲擊著案幾，聲音里帶著幾分譏諷。
“就是不知道這些錢財，是從何處搜刮來的。”
魏朝見皇帝并未接過那張銀票，心中暗喜，連忙將銀票塞進袖中。
他眼珠一轉，又試探著問道：“陛下，可要召見張天師？“
朱由校冷笑一聲，搖了搖頭，說道：“不見！”
“先前朕三番五次召他入京，他皆以病推脫。如今到了京城，反倒要朕親自接見？”
年輕的帝王眼中寒光閃爍。
“他張顯庸好大的排場！”
魏朝連忙附和，腰彎得更低了：“陛下圣明！那張顯庸不識抬舉，是該多晾他幾日。”
他偷眼觀察皇帝神色，又添油加醋道：“不過他能隨手拿出一萬兩來打點，看來天師府的家底著實豐厚啊。”
朱由校聞，嘴角勾起一抹意味深長的冷笑。
“能拿出萬兩白銀行賄，這天師府的財路，朕倒要好好查一查。傳朕口諭，命西廠提督王體乾與錦衣衛指揮使駱思恭即刻進宮覲見！”
“奴婢遵命！”
魏朝連忙應聲，倒退著退出暖閣。
待退出殿外，他迫不及待地從袖中掏出那張銀票，在宮燈下仔細端詳，臉上露出貪婪的笑容。
暖閣內，朱由校還在思索天師府的事情。
龍虎山天師府作為正一道祖庭，在朝野上下信徒眾多，其影響力不容小覷。
“如今天津水師重建在即.是時候著手改造這些道士了。”
想到那些整日誦經修道的方外之人，朱由校輕蔑的搖了搖頭。
既然吃我大明的大米飯，還想要不理方外之事？
沒門！
他要將這些安于現狀的道士，改造成富有開拓精神的先鋒。
為他日后開疆拓土、殖民海外做好準備。
以及
龍虎山天師府在江南官場的影響力，他也要好好用上一用了。
不久之后。
殿外傳來一陣急促卻克制的腳步聲。
司禮監隨堂太監躬身引著兩人入內，西廠提督王體乾與錦衣衛都指揮使駱思恭一前一后趨步進殿，在御案前三步外齊刷刷跪伏行禮。
“奴婢王體乾！”
“臣駱思恭！”