自后金鐵騎占據撫順、清河等咽喉要道后，遼南與沈陽間的陸路聯絡便如懸絲：文書傳遞需繞行渤海之濱，十有八九遭建奴游騎截殺。
更遑論萬歷三十六年寬甸六堡廢棄后，明軍在遼南僅能據守零星沿海據點，猶如汪洋中的孤島，彼此難以呼應。
這也是為何熊廷弼戰略放棄遼南的原因。
這般情勢下，遼南諸堡雖表面仍奉經略府鈞令，實則各堡守將早已自成格局。
那些蓋著經略大印的文書，能否催動一兵一卒，全看接令之將是否愿意買賬。
正如邊關老卒常：‘軍令如山？那得看是哪座山――遇上硬茬子，鈞令也不過是張擦屁股的草紙！’
“經略公明鑒！”
毛文龍黝黑的面容上閃過一絲喜色，當即單膝跪地：“屬下以項上人頭擔保，至多調動一二次。一旦令信出手！”
他猛地抬頭，眼中精光暴射：“不是奇襲功成，便是末將戰死！”
熊廷弼微微頷首，卻又話鋒一轉：“你方才說要三千精騎？可沈陽如今自顧不暇，怕是抽調不出這等精銳。”
他起身踱至遼東輿圖前，指尖劃過沈陽周邊密密麻麻的駐防標記：“我軍戰馬本就捉襟見肘，若將騎兵盡數調走，建奴鐵騎來攻時，難道要將士們用血肉之軀去擋馬蹄嗎？”
“經略公多慮了。屬下并非要從沈陽調兵。”
“遼陽也不行！”
熊廷弼斬釘截鐵地打斷。
“雖說本經略已肅清不少細作，但難保沒有漏網之魚。大軍一動，建奴必知。”
毛文龍忽然輕笑出聲，在熊廷弼疑惑的目光中，他緩步走向密室角落的渤海輿圖，手指重重按在一處海港：“末將的兵馬在這里。”
“天津？！”
熊廷弼聞一怔，眉頭瞬間擰成了川字。
“天津如何調兵？！”
“走海路！”
毛文龍斬釘截鐵地答道，手指在渤海灣的輿圖上劃出一道弧線。
熊廷弼瞳孔驟縮。
他清楚地記得，自萬歷朝后期，天津、登萊水師早已形同虛設――戰船朽壞，兵卒星散，哪還有什么水師可？
他狐疑地打量著眼前這個黑臉將領，仿佛要看穿他是否在信口開河。
毛文龍似乎早料到這般反應，不慌不忙地從懷中取出一封火漆密信：“陛下已于上月密旨重啟天津水師。京營六千精銳此刻正在大沽口整裝待發，相信在陛下如此重視之下，搜羅的戰船，加上新造的戰船足可運載六千人馬。”
“原來如此！”
熊廷弼恍然大悟。
但片刻之后，他突然意識到什么，猛地抬頭，表情變得稍微難看了一些。
“有陛下圣諭，為何還要本經略首肯？”
熊廷弼聲音里已帶了幾分惱意。
他娘的，陛下都同意了，你還要我同意？
我難道還能抗旨不成？
“更可笑的是，你方才還向本官討要三千精騎？天津不是有六千京營精兵嗎？”
毛文龍訕笑著撓了撓后腦勺，混不吝的說道：“經略公明鑒。陛下特意囑咐，遼東一應軍務，必須經您畫押方可施行。至于那三千騎兵若經略公舍得給，末將自然能發揮更大用處。”
“滾犢子去！”
熊廷弼笑罵著抓起案上鎮紙作勢要打，卻又緩緩放下。
他背過身去，心中翻涌著復雜情緒。
天子如此尊重他的權柄，這份知遇之恩令他胸中發熱。
可這個區區五品游擊，竟敢跟他玩這套欲擒故縱的把戲，又實在讓人惱火。
熊廷弼深吸一口氣，胸膛劇烈起伏了幾下，方才將那股無名火強壓下去。
他轉身望向掛在墻上的遼東輿圖，目光在赫圖阿拉與沈陽之間來回游移。
“罷了。”
他抬手抹了把臉，像是要把所有情緒都抹去。
“只要能拿下赫圖阿拉，莫說你今日戲弄本官，便是要拿我這條老命去填，也由得你去！”
他大步走回案前，抓起令箭重重拍在毛文龍手中：“本經略，便等著你的好消息了。”
這句話說得極慢，每個字都像是從牙縫里擠出來的，卻又透著不容置疑的決絕。
毛文龍正要告退，忽又轉身，單膝跪地抱拳道：“此去山高水遠，快則四十日，慢則兩月方能見效。”
“這期間還請經略公死守沈陽，務必拖住建奴主力。若沈陽有失，奇襲赫圖阿拉，也就失去了意義。”
熊廷弼輕哼一聲，道：“你放心，人在城在，只要我熊廷弼有一息尚存，這沈陽城，他就破不了！”
毛文龍推開經略府密室厚重的木門，凜冽的晨風撲面而來，吹散了他身上積郁的悶熱。
他站在石階上，深深吸了一口帶著硝煙味的晨氣，又緩緩吐出，仿佛要將方才密談時的緊張盡數傾瀉。
他抬頭望向天空，太陽當空照。
“赫圖阿拉.”
他低聲呢喃，眼中閃爍著野火般的光芒。
他胸中的野心，已經抑制不住了。
此番奇襲若能成功，必將震動朝野！
自薩爾滸一役后，大明對建奴屢戰屢敗，喪師失地，朝中諸公聞建奴而色變。
若能以奇兵直搗黃龍，不僅可解沈陽之圍，更能一雪前恥。
而他毛文龍的名字，將鐫刻在功勛簿的最頂端！
想到這里，他的呼吸不禁急促起來。
封侯拜將，光耀門楣，這個自小在軍營中聽著父輩們講述的夢想，如今竟觸手可及。
他仿佛已經看到自己身著官袍，在皇極殿前受賞的場景。
聽到天子親口賜下侯爺的尊稱.
“一定要成！”
他狠狠一拳砸在身旁的石獅子上，震得掌心發麻。
這疼痛反而讓他更加清醒。
人的一生，到底有幾次翻身的機會？
許多人只有一次，甚至一次都沒有。
既然這個翻身的機會已經到了他面前，他便是豁出性命，也不能錯過！
此戰！
必勝！
(本章完)_c