朱由校將天津的密折輕輕合上，這才想起兩位重臣已在值房候了多時。

他略一沉吟，對侍立一旁的魏朝道：“宣李閣老和李尚書覲見。”

魏朝躬身領命：“奴婢這就去傳。”

說罷倒退三步，方才轉身出殿。

約莫半盞茶的功夫，殿外傳來沉穩的腳步聲。

只見李汝華身著正二品文官緋袍，腰系金荔枝帶，雖已年過六旬，卻步履穩健；李長庚緊隨其后，手捧象牙笏板，神色肅穆。

二人行至御前七步處，齊齊跪拜行禮。

李汝華聲音洪亮：“臣東閣大學士李汝華”

李長庚隨即接道：“臣戶部尚書李長庚.”

二人異口同聲：“恭請陛下圣躬萬安！”

朱由校微微抬手：“二位愛卿平身。賜座。”

待內侍搬來錦墩，二人謝恩落座后，朱由校溫道：“朕方才批閱天津軍報，讓二位久候了。不知有何要事需當面奏陳？”

李汝華與李長庚目光短暫交匯，彼此心照不宣地交換了意見。

只見李汝華整了整衣袖，向前邁出半步，雙手持笏躬身奏道：“啟稟陛下，近日兵部呈報遼東軍情，該地銀錢流通過剩而糧秣儲備不足，以致米珠薪桂，物價飛漲。臣等思慮再三，懇請陛下特撥內帑銀兩，命有司赴江南等產糧大省采買米麥，經漕運急調遼東，如此既可充實邊鎮糧倉，又能平抑當地市價。”

朱由校聞眉頭一皺。

不是哥們？

又在打我內帑的主意？

“李閣老此，倒像是覺得朕的乾清宮藏著聚寶盆？莫非卿家以為朕能像道門術士般點石成金？還是要朕重啟這早已形同廢紙的寶鈔印刷？”

如果他有核動力印鈔機，他早印了。

奈何沒有啊！

或者說就算是有，印出來的大明寶鈔也沒人用，印了也相當于沒印。

這番夾槍帶棒的話像一盆滾水當頭澆下。

饒是李汝華這般宦海沉浮數十年的老臣，此刻也覺耳根發燙，緋袍下的后背沁出細汗。

“陛下，臣實在是沒有辦法了.”李汝華有些羞愧的說道。

又來了又來了。

朱由校看著眼前這兩位朝廷重臣，心中不禁暗嘆：這大明朝堂之上，難道就找不出一個真正懂經濟之道的能臣？

見李汝華面露窘色，朱由校終究念及他是自己提拔的老臣，語氣緩和了幾分：“遼糧之事，愛卿不必過于憂心。”

“臣恭聆圣訓。”

李汝華見天子神色轉霽，緊繃的肩膀這才稍稍放松。

他整了整朝服，挺直腰板，擺出洗耳恭聽的姿態。

朱由校朝侍立一旁的太監擺了擺手：“給兩位愛卿也上碗酸梅湯解解暑。”

待太監奉上冰鎮酸梅湯后，皇帝輕啜一口，頓覺一股清涼自喉間直透胸臆，連帶著方才的燥意也消散了幾分。

“愛卿可知耶穌會？”

李汝華略一沉吟，拱手答道：“回稟陛下，耶穌會教士確在我大明頗為活躍。彼輩與朝中諸多官員、士子往來甚密，工部侍郎徐光啟便與其交好。日前亦有洋人投帖求見微臣，然臣以公務繁忙為由，未曾接見。”

朱由校輕撫茶盞，眼中閃過一絲精光：“耶穌會在江南頗有根基，或可借其渠道轉運糧秣。再者，彼等通曉海外貿易，若能為我所用，未嘗不是一條生財之道。”

他頓了頓，意味深長地說道：“天津水師未成之前，暫借他人船只一用也無妨。只要銀錢到位，天下何事不可為？”

李汝華聞神色微變，他已然領會圣意，卻仍難掩憂慮：“陛下明鑒，古語云非：我族類，其心必異。這些西洋蠻夷，豈可輕信？”

他蒼老的面容上浮現出深深的戒備。

一旁的李長庚也急忙附和：“陛下，那些碧眼赤發的番邦之人，素來狡詐多變。臣聽聞彼等在呂宋、滿剌加等地，慣用商船暗藏火器，行劫掠之事。若引狼入室，恐有不測之禍啊！”

見兩位老臣面露憂色，朱由校不慌不忙地又啜了一口冰鎮酸梅汁，清涼的滋味在舌尖蔓延，讓他原本略顯燥熱的情緒也平復了幾分。

他唇角微揚，露出一個意味深長的笑容。

“商貿之道，本就是互通有無的行當。”

朱由校將青瓷小碗輕輕放在托盤上，指尖還殘留著碗壁的涼意。

“夷人固然狼子野心，朕豈會不知？但天下之事，貴在變通。只要有合作的可能，便就有合作的機會。”

他目光掃過兩位重臣，語氣愈發從容：“黑貓白貓，能抓住老鼠的就是好貓。眼下遼東銀多糧少，與其讓銀子在邊鎮空轉，不如讓海商運糧過去。這一來，遼東的銀子有了去處；二來，朝廷還能省下一筆漕運的開銷。豈非兩全其美？”

朱由校一邊說著，一邊在觀察兩人的表情。

他注意到李汝華眼中閃過一絲恍然，知道這位老臣已然領會了自己的意圖。

“圣上莫非是要新開市舶使司？”李汝華試探著問道，聲音里帶著幾分謹慎。

自隆慶開關以來，大明雖恢復了廣州市舶使司，又增設福建漳州府月港市舶使司，將私販轉為公販，但這兩處口岸遠在嶺南，與遼東相隔千山萬水。

即便洋商在此二處交割米糧，仍需輾轉京杭大運河漕運北上，不僅耗時費力，更徒增損耗。

這般舍近求遠，豈非徒勞？

是故，李汝華已經知道，皇帝有意在北方設置市舶使司了。

朱由校暗自贊許：這李汝華果然老成謀國，一語道破其中關竅。

皇帝呵呵一笑，說道：

“愛卿所極是，朕決意在天津新開市舶使司。當仿照漳州月港舊制，以港城為治所，建府立衙，專司與西洋海商的官私貿易。”