離京師千里之遙的遼陽城外。

蒼茫原野上，一支雄壯的大軍正逶迤前行，鐵甲映著寒光，馬蹄踏起滾滾煙塵。

遠遠望去，兩支六逅煸詵韁辛粵宰饗歟詰捉鹱值摹捌蕁弊制煊氤嗟滓叩摹巴弊制旄褳廡涯浚咽咀耪庵Ь18玫耐乘

待大軍漸近，軍陣愈發清晰。

步兵方陣上，方形的“攻”字紅旗如烈火翻騰。

騎兵隊列之中，燕尾馬首青旗似蒼龍擺尾。

手握火銃的火器營間，三角“雷”字黑旗則如烏云壓陣。

三色戰旗交相輝映，氣勢逼人。

軍士們身披精鐵鎧甲，步伐整齊，個個膀大腰圓，目光如炬，顯然久經沙場。

“終于是到了……“

褐色戰馬之上，戚金緩緩吐出一口濁氣，凝重的目光掃過眼前蒼茫的遼東大地。

夏風和煦，卷起他斑白的鬢發，在鐵甲上劃出細碎的聲響。

這位年逾六旬的老將挺直了脊背，卻仍掩不住眉宇間的疲憊。

自接到圣諭星夜馳援以來，這支鐵軍已連續行軍半月有余，縱是久經沙場的戚家軍，也難免被風霜磨去了幾分銳氣。

半個月前，熊廷弼的加急戰報仍在腦中回響：建州鐵騎連破沈陽城外三堡，遼東防線已如累卵。

皇帝不惜抽調拱衛京畿的戚家軍與川兵精銳，甚至將訓練未足三月的新兵營也編入馳援序列，足見局勢之危。

身后傳來整齊的馬蹄聲，親兵掌旗官已擎著那面黑底金字的‘戚’字大旗趨近。

獵獵旌旗之下，萬余將士沉默如鐵。

雖建奴善戰，但那些烏沉沉的佛郎機炮、精鐵打造的偏廂戰車，還有士卒眼中灼灼的戰意，都讓戚金生出戰勝建奴的希望來。

陛下厚恩待我，我必以勝仗報之！

童仲揆驅馬上前，他指著遼陽城頭，說道：“城頭已經升起赤旗，是經略使要見我們，先去拜見經略使，再去沈陽。”

遼陽不是他們此行的終點，沈陽才是，但熊廷弼是總攝遼東事務的主帥，去沈陽，自然要先拜見主帥。

“將士們暫且歇息！”

軍令傳下，秦邦屏、秦民屏等人將所帶大軍安頓在太子河西岸。

戚金與童仲揆對視一眼，同時揚鞭策馬，率領親兵隊向遼陽城門疾馳而去。

城頭箭垛間人影攢動，赤色‘迎’字旗在朔風中劇烈翻卷，似一團躍動的火。

城外守軍與戚金驗看兵部火印，確定身份無疑之后，這才轉身，對著城頭揮動手上的令旗。

吱吱吱~

隨著沉重的絞盤轉動聲，包鐵城門緩緩升起，露出幽深的門洞。

兩人驅馬進入。

兩側甕城墻上，戍卒們持弓肅立，鐵盔下的目光如鷹隼般掃過這支風塵仆仆的援軍。

遼東軍對這些馳援而來的客軍沒有感激，只有警惕。

對這些人的眼神與態度，戚金與童仲揆心知肚明。

但他們無心計較。

此番前來，是為正名，是報君恩，不是來計較這些齷齪事的。

兩人穿過三丈余長的門洞，眼前豁然開朗。

街道兩側早已肅清，持矛衙役將百姓隔在坊墻之外，唯有幾片枯葉在青石板路上打著旋兒。

遠處經略府前，八面赤底金紋的虎頭牌在風中鏗鏘碰撞，著遼東經略親兵服的小卒小跑著迎下臺階。

“經略大人已在白虎節堂設宴，請兩位總兵卸甲入席！”

戚金與童仲揆聞，翻身下馬，并肩邁入經略府。