張嫣與王宛白齊齊還禮。

待那抹杏色身影消失在朱漆屏風后，兩人的心跳聲不自覺砰砰加快。

等待，才是最痛苦的折磨。

此刻，慈寧宮正殿。

殿內檀香裊裊，金絲帷幔低垂，陽光透過雕花窗欞灑落一地碎金。

晉封為太妃不久的李選侍端坐于客位，一襲絳紫色宮裝襯得她膚若凝脂，雖已近三十，卻仍風韻猶存。

她微微側首，眼波流轉間帶著幾分諂媚，望向端坐主位的少年天子――天啟皇帝朱由校。

“陛下，這幾個秀女，本宮都仔細瞧過了，確實姿容不凡，儀態端莊。”

李太妃聲音柔婉，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，似是想借此拉近與皇帝的距離。

朱由校神色淡然，只略一點頭，隨即從袖中取出一張早已備好的宣紙，遞了過去：“測試性情之時，便問這些問題。”

“是，本宮明白。”

李太妃雙手接過，目光匆匆掠過紙上密密麻麻的字跡，心中暗忖皇帝竟如此用心。

她還想再尋些話頭，可朱由校已微微側首，目光投向殿外，顯然無意多。

李太妃眸中閃過一絲失落，但很快便收斂情緒，轉而端坐如儀。

恰在此時，殿外傳來細碎的腳步聲，一名內監躬身稟報：“秀女段氏到！”

話音未落，一道倩影已款款而入。

段秀容身著杏色衫裙，步履輕盈卻不失穩重，行至御前，盈盈下拜：“民女段秀容，叩見陛下，叩見太妃娘娘。”

她的禮數一絲不茍，聲音清越如珠落玉盤。

李太妃細細打量著她，只見此女眉目如畫，肌膚勝雪，雖不施粉黛，卻自有一股清麗脫俗之氣。

更難得的是，她面相圓潤飽滿，額寬頜方，正是相書中所的“旺夫之相”。

“倒是個好苗子……”

李太妃心中暗贊，面上卻不露分毫，只淡淡問道：“你有何才藝？”

段秀容指尖微顫，但很快穩住心神，聲音依舊平穩：“回太妃娘娘，民女略通琴棋書畫，女紅針黹亦不敢懈怠。”

“哦？琴棋書畫樣樣精通？”

李太妃眉梢微挑，語氣中帶著幾分審視，“可會彈《廣陵散》？”

段秀容不卑不亢：“民女資質愚鈍，只習得《梅花三弄》，不敢妄稱精通。”

這一答，既顯謙遜，又不失底氣。

李太妃眼中笑意更深，隨即拿起皇帝所寫的宣紙，掃了一眼，選了個問題問道：“若宮中嬪御有過，汝當何以處之？”

段秀容微微一怔，但很快反應過來，垂首答道：“民女當先以理諭之，若其不改，再稟明圣上，絕不敢擅專。”

李太妃不置可否，又接連拋出幾個問題：

“若有外戚請托于汝，汝何以對？”

“陛下若忙于朝政，久不至后宮，汝當如何自處？”

“若群臣與陛下意見相左，汝又當如何？”

這些問題一個比一個尖銳，段秀容面色漸漸發白，額角滲出細密汗珠，但回答依舊滴水不漏：

“外戚干政乃國之大忌，民女必嚴詞拒之，并奏請陛下明察。”

“陛下以天下為重，民女當安守本分，絕不敢以私情擾圣心。”

“朝政大事，非民女所能置喙，唯愿陛下圣心獨斷，民女只在宮中靜候圣諭。”

殿內一時寂靜，只余更漏滴答之聲。李太妃凝視她片刻，忽然展顏一笑：“秀女且先去歇息吧。”

段秀容如蒙大赦，再度行禮后緩緩退出。

待她身影消失于殿外，李太妃才轉向皇帝，柔聲道：“陛下，此女如何？”

朱由校目光幽深，指尖在案幾上輕輕叩擊兩下，卻未答話。

接下來，秀女王宛白登場，她的表現和段秀容差不多，只不過高挑的身姿，讓朱由校多了幾分興致。

最后，壓軸登場的，是秀女張嫣。

“河南開封府祥符縣人，秀女張氏覲見！”

隨著女官清亮的唱名聲，殿門處款款走來一道倩影。

但見張嫣身著藕荷色襦裙，腰間僅系一條月白絲絳，發間一支素銀簪映著殿內燭火，端的是‘清水出芙蓉，天然去雕飾’。

她步履從容，裙裾紋絲不動，行至御前盈盈下拜時，連衣袂摩挲的聲響都幾不可聞。

朱由校原本慵懶倚在龍紋憑幾上的身子不自覺地微微前傾。

這女子與先前二人截然不同。

段秀容雖端莊卻顯拘謹，王宛白姿容出眾卻失之艷俗。

而眼前這位，眉如遠山含翠，目似秋水凝光，更難得的是那份與生俱來的從容氣度，仿佛天生就該母儀天下。

李太妃執起青玉茶盞輕啜一口，借著盞蓋遮掩細細端詳。

這張嫣面相極貴，額寬頜圓，正是相書所‘地閣方圓，主貴不可’之相。

更奇的是她行走時脊背挺直如青松，行禮時卻又柔若蒲柳，剛柔并濟之態令人稱奇。

“秀女張氏，可通才藝？”

張嫣不疾不徐答道：“民女粗通琴棋書畫，略曉《女誡》《列女傳》。”

“哦？”

李太妃鳳目微挑，問道：“可曾讀過《大學》？”

“略知一二。”

殿角銅漏滴答聲中，太妃接連考校數題。

張嫣對答如流，引經據典時竟能將《詩經》與《女則》互為印證，顯是真正下過苦功的。

朱由校把玩著手中的和田玉鎮紙，眼底興味愈濃。

“若某妃恃寵而驕，屢屢挑釁，你當如何？”

太妃突然話鋒一轉，開始結構化面試。

張嫣眸光微動，沉吟片刻方道：“妾當先以理諭之，若其不改，則請陛下圣裁。”

太妃滿意頷首，又連問數道難題。

張嫣每次都是略作思索才作答，既不顯得急智取巧，又無半分遲疑怯懦。

就在太妃準備讓她退下時，一直沉默的皇帝突然開口：

“若司禮監與內閣相爭，你當如何？“

殿中空氣驟然凝滯。

這分明是朝政大事，按祖制后宮不得干政。

張嫣長睫輕顫，在眼下投下一片陰影。

片刻寂靜后，她鄭重一拜：“妾不敢干政，唯愿陛下明察，使內外各安其職。“

朱由校唇角微勾，又拋出一記殺招：“皇后之責在輔佐朕躬。若朕決策有誤，你當如何？”

這一次，張嫣的思索明顯更久。

鎏金蟠龍燭臺上的火光在她眸中跳動，終于開口道：“民女當以史為鑒，婉提醒。”

“若朕不納？”皇帝步步緊逼。

只見張嫣忽然抬首，眼中閃過一絲狡黠：“陛下是明君，豈會知錯不納？”

這一記以退為進，竟把難題拋了回來。

朱由校先是一怔，繼而撫掌輕笑，好個伶俐的女子，竟敢反將一軍！

朱由校指尖輕叩御案，眼中閃過一絲玩味，忽然又拋出一個刁鉆問題：

“若外官想要以大義之名，借你之手，影響朕的決策，你會如何應對？”

殿內霎時一靜。

李太妃手中茶盞微頓，眉頭微蹙。

這問題比先前更甚，既試探張嫣是否會被朝臣利用，又考驗她對“大義”與“圣意”的權衡。

張嫣眸光微動，卻不顯慌亂。

她唇角輕揚，溫聲道：

“民女會先問他們：‘諸位大人既知大義，為何不直諫于陛下？’”

朱由校眉梢一挑，眼中興味更濃。

張嫣繼續道：

“若他們答‘恐觸怒天顏’，妾便回：‘諸位既知陛下圣明，又何必懼諫？’”

“若他們答‘事關社稷，不得不迂回’，妾便再問：‘諸位既知社稷為重，為何不堂堂正正上奏，反要借婦人之口？’”

她聲音清潤，不疾不徐，卻字字如珠落玉盤，擲地有聲。

朱由校眸中笑意漸深，故意追問：

“若他們惱羞成怒，斥你‘不識大體’呢？”

張嫣眨了眨眼，忽然展顏一笑：

“那妾便恭恭敬敬送他們出門，再命人備一份《大明會典》，請他們重溫‘后宮不得干政’的祖訓。”

“噗~”

朱由校終是沒忍住，低笑出聲。

這回答既全了“大義”之名，又暗諷外官迂腐虛偽，末了還添幾分詼諧。

他指尖摩挲著鎮紙上的螭龍紋，心中暗嘆：

此女不僅聰慧，更難得的是，她懂得如何在規矩之內，把話說得漂亮，又讓人挑不出錯。

李太妃亦掩唇輕笑，眼中滿是贊賞。

張嫣見狀，適時垂首，柔聲補了一句：

“自然，若真有社稷攸關之事，妾必如實稟告陛下，絕不敢因私廢公。”

這話既表明立場，又給皇帝留足了臺階。

朱由校深深看她一眼，忽然覺得，這深宮，或許真能多幾分鮮活氣。

難怪后世，即便是魏忠賢極力阻止，也阻止不了張嫣登上皇后之位。

和其他兩人相比，張嫣確實要勝過她們太多了。

這叫什么？

天生的皇后圣體！

ps：

6000大章！

(本章完)_c