“老爺！楊楊砍頭又來了！”

丫鬟帶著哭腔的呼喊讓李養正猛然坐起，懷中小妾吃痛嬌呼，卻被他一把推開。

李養正的睡意頓時全消，整個人頓時一個激靈。

“快取官服來！”

李養正赤腳踩在冰涼的青磚上，冷汗已浸透中衣。

李養正匆匆系好官服玉帶，手指因慌亂而微微發抖。侍女捧來的烏紗帽險些被他打翻，鏡中映出的那張臉已血色全無。

“老爺，茶……”

小妾戰戰兢兢遞上參茶，卻被他揮手打落，瓷盞在青磚上摔得粉碎。

“蠢貨！這時候還喝什么茶！”

他低聲呵斥，腦中飛速盤算著。

半月前明明親眼看著楊漣的官船離港返京，漕運賬目也連夜做了平賬，怎會突然殺個回馬槍？

窗外傳來急促的梆子聲，三更天的更鼓混著遠處犬吠，更添幾分詭譎。

李養正突然按住腰間印綬，指尖觸到藏在暗袋里的鹽商密函，頓時如遭雷擊：“莫非是那二十艘夾帶私鹽的糧船……”

李養正踉蹌踏入大堂，燭火搖曳間，楊漣已負手立于公案之前。

明黃圣旨在他手中如刀鋒展開，尚方寶劍的玄鐵吞口映著寒光，王命旗牌上的猩紅流蘇垂落如血。

見此情形，李養正被嚇得雙膝砸地，官帽歪斜，額頭抵在冰冷的青磚上，冷汗順著鼻尖滴落。

大堂內靜得駭人，唯有旗牌金鈴被穿堂風掠過，發出細碎的錚鳴。

楊漣的聲音自高處壓下，字字如釘：

“李總督，可認得這是什么？”

李養正咽了一口口水，當即說道：“圣旨、尚方寶劍、王命旗牌，我如何不知？”

楊漣冷哼一聲，說道：“既然知曉此物為何，便接旨罷！”

李養正渾身顫抖，卻也只能恭敬接旨：“臣漕運總督李養正接旨。”

楊漣緩緩展開明黃絹帛，肅殺的聲音如寒鐵墜地：

“奉天承運皇帝，敕曰：朕膺天命，統御萬方，漕運乃國脈所系。今查漕運總督李養正，職司重寄而蠹國害民。”

圣旨上的朱砂御印在燭火下如血刺目，每字每句都似鍘刀落下：

“其一，縱容屬吏克扣漕糧，致河工餓殍載道；其二，收受鹽商賄銀二十八萬兩，私放夾帶糧船；其三，擅改黃冊，虛報漕船沉沒以掩虧空”

李養正官袍下的雙腿開始劇烈顫抖，當聽到“其四，勾結淮安衛所私販軍械”時，突然撲上前抱住楊漣靴履：“楊公明鑒！下官冤枉啊！“

楊漣一腳踢開他，鎏金圣旨嘩啦作響展到最后：“著即革職鎖拿，九族連坐，家產充公！”

轟隆~

李養正聞，猶如五雷轟頂。

“冤枉啊！我冤枉！”

李養正磕頭喊冤。

楊漣目光如刀，緩緩從袖中抽出一疊密信，在燭火下展開，冷笑道：

“李總督，你既喊冤，那本官便讓你死個明白。”

他手指輕點信紙，聲音森寒：

“這密信上，不僅有楊國棟的署名，更有你親筆批閱的漕糧調撥文書――‘準予放行，勿驗’六個字，可是你的筆跡？”

李養正瞳孔驟縮，臉色瞬間慘白。

他猛地抬頭，死死盯著那文書，嘴唇顫抖：“這……這不可能！我從未寫過……”

楊漣不等他說完，又抽出一份賬冊殘頁，重重拍在案上：

“去年十月，你批給楊國棟的二十艘‘空船’，為何離港時吃水線深達三尺？而楊國棟報的是‘運糧北上’，可到了通州，卻成了‘空船回返’――這中間的糧食，去了哪里？”

李養正額頭冷汗涔涔，咬牙道：“這是楊國棟私自所為！他仗著自己是漕運總兵，手握兵權，我根本管不住他！”

楊漣冷笑更甚，又從懷中取出一封密函，當著他的面展開：

“那這封你寫給揚州鹽商周萬貫的信，又作何解釋？‘二十船糧已備，可換鹽引三萬’――這字跡，這印信，難道也是楊國棟偽造的？”

李養正如遭雷擊，渾身劇顫，眼中終于浮現絕望之色。

他猛地撲上前，嘶聲道：“楊公！楊公明鑒！這些都是楊國棟逼我寫的！他……他手里捏著我的把柄！”

“冤枉啊！本總督比竇娥還冤！”

砰砰砰~

李養正磕頭如搗蒜。

“我相信總督的為人，你是被冤枉的。”楊漣突然接話。

“我是冤枉的嗯？”

李養正本來還想喊冤，聽聞此，整個人都愣住了。

“欽差相信我是無辜的？”

楊漣當然知道這廝不干凈。

然.

整個漕運系統，就沒有幾個是干凈的。

這個時候，不是分辨黑白的時候，而是要拉一派，打一派，短時間內肅清漕運系統。

李養正做漕運總督的時間不長，還不算太爛。

如今正好一用！

思及此，楊漣冷笑一聲，說道：“你無不無辜，得看你接下來得表現了。”

罷。

楊漣緩緩展開第二道圣旨，聲音依舊冷峻，但語氣卻微妙地緩和了幾分：

“奉天承運皇帝，敕曰：朕聞漕運總督李養正，雖有小過，然能幡然悔悟，協助欽差徹查漕弊，肅清積弊，功不可沒。念其戴罪立功，特赦其罪，仍留原職，另賜黃金百兩，錦緞十匹，以示嘉獎。”

李養正渾身一震，猛地抬頭，眼中滿是不可置信。

他嘴唇顫抖，一時竟說不出話來。

楊漣居高臨下地看著他，淡淡道：“李總督，陛下寬仁，念你尚有可用之處，才給你這個機會。你可莫要辜負圣恩。”

李養正額頭抵地，重重叩首，聲音哽咽：“臣……臣謝陛下天恩！臣必當肝腦涂地，以報圣恩！”

楊漣微微頷首，眼中閃過一絲深意：“既如此，李總督，接下來該怎么做，你應該明白吧？”

李養正立刻會意，咬牙道：“楊公放心，下官定當全力配合，將漕運衙門上下蠹蟲，一一揪出！”

為了保住自己的官位，保住自己的性命。

其他同僚，李養正只能說一聲抱歉了。

尤其是那個敢在背后給他穿小鞋的漕運總兵官楊國棟

你不給我去死，那死的人就是我了！

(本章完)_c