乾清宮。

東暖閣。

朱由校舒展筋骨，在乾清宮東暖閣內先演練了一套華佗五禽戲，又習練了養生八段錦。

初春微寒時節，幾套功法打下來，他額頭已沁出細密汗珠，貼身的素紗中單也被汗水微微浸透。

久坐批閱奏章導致的腰背酸痛，在這番運動后終于舒緩不少。

呼~

朱由校收勢吐納，頓覺周身氣血通暢，連日批閱奏章積攢的疲憊一掃而空。

隨侍的宮娥們捧著鎏金銅盆、絲帕等物魚貫而入，為首的尚儀女官親自執巾，為天子拭去額間細汗。

更衣時，六尚局的女官們動作嫻熟地為皇帝換上繡有十二章紋的明黃常服，連腰間玉帶的每一個金扣都調整得恰到好處。

待一切整理妥當，朱由校端坐于蟠龍御座之上，這才對隨堂太監微微頷首。

“讓魏忠賢進來。”

不過片刻，但見魏忠賢低眉順目地碎步進殿，他那繡著四爪金蟒的袍角在金磚地上拖曳出細碎聲響――顯然已在廊下恭候多時。

“奴婢魏忠賢，拜見皇爺！”

拜見之后，他行至御前五步，以額觸地高呼：“老奴恭賀皇爺！陛下英明神武蕩除奸邪，連旱月余的北直隸竟應時降雨，此乃天降祥瑞啊！”

朱由校聞抬眉瞥向窗外。

雨線斜織在琉璃瓦上，將今日左順門外的血跡沖刷得干干凈凈。

朱由校輕笑一聲，問道：“朕倒不知，魏伴伴何時學會欽天監那套天人感應了？”

“老奴不敢妄天象。”

魏忠賢保持著叩拜姿勢，后頸卻滲出冷汗。

感情今日報祥瑞，拍馬屁，又拍到了馬腿上了？

好在皇帝并沒有計較這些。

朱由校接過宮女遞來的熱巾帕，慢條斯理地擦拭著指間殘留的墨跡。

他抬眸瞥向躬身候命的魏忠賢，聲音里帶著運動后的慵懶：“大鐺，左順門那幫人，處置得如何了？”

魏忠賢立即趨前兩步，袖中密折已呈到御前：“回皇爺，高攀龍在詔獄招認截留山東災情奏本七份，涉事給事中十二人俱已畫押。只是.”

他眼角余光掃過天子指尖敲擊的節奏，斟酌幾分，說道：“周嘉謨獻上的密札殘本，經錦衣衛勘驗，確有添改痕跡。”

“哦？”

朱由校忽然將巾帕擲入金盆，濺起的水花驚得隨侍宮女慌忙后退。

他盯著魏忠賢發亮的額角，問道：“這么說，周卿家是在欺君？”

“老奴不敢妄斷！”

魏忠賢撲通跪地，卻仍高舉著密折：“但文震孟招認，高攀龍確曾密令其煽動舉子罷考。北鎮撫司在會館暗格搜出的聯名冊，與密札筆跡吻合”

“朕記得，高攀龍的同伙里有個叫繆昌期的？”

魏忠賢后頸瞬間沁出冷汗。

看來，陛下把握著大局，什么事情都知道了。

他當即老實回答道：“皇爺明鑒！繆昌期昨夜在詔獄咬舌了。”

朱由校猛地抓起案頭鎮紙，卻在砸下前忽然收勢。

他盯著魏忠賢顫抖的冠纓：“去告訴許顯純，再死一個要緊人犯，他就去遼東啃雪。”

稍稍放松狗鏈，這些人就要蹦q起來了。

當真是要時時敲打才行。

兩天不打，上房揭瓦。

魏忠賢被皇帝訓斥，吞咽了一口口水，麻溜的回道：

“奴婢領旨！”

在這時，宮女張蕓兒端來熱茶。

朱由校接過宮女遞來的熱茶，目光落在御案上那份關于周嘉謨的密報上。

他嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑意。

“周嘉謨現在如何了？”

魏忠賢連忙躬身答道：“回皇爺，周嘉謨已按圣意準其原品致仕，現下正在家中養傷。只是.”

他略作遲疑，話語還是緩緩說了出來。

“士林中人皆唾罵其為閹黨走狗，據說連門生故舊都避之不及。”

朱由校聞輕笑一聲，手指輕輕敲擊著御案：“好，很好。這正是朕要的效果。”

他站起身，踱步到窗前，望著雨后初晴的紫禁城。

陽光照在他年輕的臉上，卻映出一雙深不可測的眼睛。

“傳朕口諭，嘉獎周嘉謨撥亂反正的功勞。另外，著太醫院派御醫為其診治傷勢。”

魏忠賢聞一愣，隨即恍然大悟：“皇爺圣明！這是要讓天下人知道，順從圣意的，哪怕曾經有過錯，也能得善終；違抗圣命的”

“不錯。”

朱由校打斷他的話，眼神銳利如刀。

“朕就是要讓周嘉謨做個活榜樣。告訴那些還在觀望的官員，跟著高攀龍之流對抗清丈是什么下場，順應朕意又是什么結果。”

他走回御案前，拿起朱筆在奏折上批了幾個字，淡淡道：“周嘉謨雖然可恨，但朕留著他比殺了他更有用。一個被士林唾棄的孤臣，除了依附皇權，還能有什么出路？”

魏忠賢眼中閃過一絲欽佩：“皇爺深謀遠慮。如此一來，那些還在猶豫的官員，定會明白后面的路，該怎么走的。”

朱由校嘴角噙著一絲意味深長的笑意，眼中閃爍著洞悉世事的鋒芒。

“治國如烹小鮮啊，這些官員就像御膳房的廚子，殺光了誰來掌勺？”

魏忠賢聞身子伏得更低，卻聽皇帝繼續道：“但若由著他們偷工減料，這席國宴早晚要辦砸。所以朕既要他們切菜，又要防著他們偷吃――明白么？”

還是那一句話：誰是你的敵人，誰是你的朋友？

如何將不堅定的敵人，轉化為你堅定的盟友，如此，他才能在政治斗爭中占據上風。

似他那愚蠢的弟弟朱由檢，天天換首輔，時時殺臣子，把龍椅當成了斷頭臺，龍袍當成了裹尸布，非要殺得人頭滾滾才算是帝王威嚴。

然而，他掌控住了局勢了嗎？

非但沒有，反而讓自己的敵人越來越多，朋友越來越少。

最后大明直接給他折騰亡了。

他的傻弟弟把朝堂當成了演武場，卻不知這紫禁城里最鋒利的刀，從來都是藏在笑容里的。

“皇爺圣明！”

見皇帝心情不錯，魏忠賢猶豫片刻，還是說道：“詔獄中高攀龍等人，招供許多人，其中不少涉及勛貴，陛下，這些如何處置？”

朱由校指尖一頓，問道：“勛貴？可是成國公府上那幾位？”

魏忠賢身子伏得更低：“皇爺圣明，還有武清侯家的姻親.”

朱由校眉頭緊皺。

他指尖輕點著名單上幾個朱筆圈過的名字：“這些老狐貍，朕清丈田畝動了他們的奶酪，就敢勾結官阻撓新政。誰給他們的膽子？”

“傳旨！涉事勛貴罰俸三年，著其子嗣子入錦衣衛歷練。至于那幾個跳得最歡的――讓他們的莊子先補繳十年隱田賦稅。”

魏忠賢愕然抬頭，正對上天子似笑非笑的眼神：“陛下，這處罰是否.”

“太輕？”

朱由校搖蕩手中的熱茶，吹開浮沫啜飲一口，說道：“殺雞焉用牛刀。這些勛貴盤踞京師二百余年，根須早纏進太廟的磚縫里。慢慢對付，方才不會讓其與文官合流。”

“畢竟，清丈北直隸土地，沒有想象中的那么簡單。”

朱由校推行清丈田畝之策，其要旨在于富國強兵。

所謂富國，乃使國庫充盈，財政收入穩固如山。