楊漣從紫禁城的朱紅宮門緩步而出，夕陽的余暉為他的青袍鍍上一層暗金。

他婉謝絕了幾位同僚前往酒樓小聚的邀約，獨自穿過喧囂的街市。

轎夫抬著青布小轎，在暮色中穿過西城胡同。

楊漣宅院便在西城胡同最里間。

這是朝廷分配的官邸，之前為兵科都給中事的時候，宅院還是三進的，如今為都察院右僉都御史，分配的官邸，多了一進，大了不少。

砰砰砰~

楊宅沒什么下人，楊漣敲門，過了許久，才見一個身穿粗布衣物的婦人將門打開。

那開門的婦人正是楊漣的發妻張氏。

雖不過四十出頭的年紀，卻已顯老態，鬢角早生華發。

常年勞作使得她皮膚暗黃粗糙，雙手布滿老繭，指節粗大變形，手背上還留著幾道冬日凍瘡愈合后的紫痕。

這婦人渾身上下透著貧寒之氣，與這四進官邸顯得格格不入。

“老爺，您回來了。”

張氏臉上露出喜色，但很快就有些黯然了。

“怎么突然回來了，京里也沒個信兒.”

她聲音越說越小，眼神躲閃著不敢直視楊漣。

“灶上只剩些粗面餅子，配著腌菜這、這怎么好給老爺吃.”

她說著，不自覺地扯了扯打著補丁的衣角，仿佛這樣能遮住寒酸。

廚房里飄來淡淡的雜糧味，隱約還有野菜的苦澀氣息。

張氏窘迫地站在門邊，枯黃的臉上浮起一層羞愧的紅暈。

丈夫好歹是朝廷命官，回家卻連頓像樣的飯食都備不上。

楊漣嘆了一口氣，說道：“你們吃得，我如何吃不得？”

他緩步入院，張氏端上飯菜。

幾張粗面餅子，一碟腌菜，一盆野菜粥。

楊漣心中感慨：之前他為搏清名，寧愿將俸祿捐出去，也不給家人使用。

這些年讀的圣賢書，簡直是讀到了狗肚子里面去了。

他望著妻子粗糙的雙手和補丁摞補丁的衣衫，喉頭一陣發緊。

楊漣緩緩從腰間摸出十兩銀子，輕輕放在桌上，對著張氏說道：“這些銀子，你給之易他們置辦幾身得體的衣物，買些肉食補補身子。”

張氏愣住了，手指微微顫抖著不敢去碰那銀子，仿佛那是燙手的炭火。

她囁嚅道：“老爺，這這使不得，您平日最厭奢靡，若叫人知道家中吃肉穿新衣，怕有損您的清譽.”

楊漣搖了搖頭，聲音低沉卻堅定：“這些年苦了你們。我楊漣在外求名，卻讓妻兒凍餒至此，算什么丈夫，算什么父親？”

他頓了頓，又道：“往后每月俸祿，我會留一半家用。”

張氏的眼淚突然就滾了下來，她慌忙用袖子去擦，卻越擦越多。

那銀子在油燈下泛著微光，映得她眼中的淚也亮晶晶的。

廚房外傳來o@響動。

幾個孩子扒著門縫偷看，最大的楊之易盯著桌上的銀子咽了咽口水，小聲問：“娘，真能買肉嗎？”

“以后每日都能有肉吃！”楊漣給他們保證道。

這句話像一把鑰匙，瞬間打開了孩子們的笑顏。

他們歡呼著，最小的孩子甚至蹦跳著撲進兄長懷里，眼中閃爍著期待的光芒。

看著這一幕，楊漣忽然覺得心頭有什么東西悄然松動。

那些年執著于清名虛譽，讓妻兒過著食不果腹的日子，如今想來何其可笑。

“虛名終究是鏡花水月”

真正的君子之道，不在于沽名釣譽，而在于腳踏實地。

既要以真才實學報效朝廷，更要擔起為人夫、為人父的責任。

只學海剛峰的表，是沒用的。

就此時。

砰砰砰~

院宅門外，傳出敲門聲。

楊漣剛放下碗筷，院外忽傳來一陣爽朗笑聲。

“文孺，歸京了也不知會一聲，錢某還想著為你接風洗塵呢！”

話音未落，一位身著錦緞長袍的中年男子已邁步而入。

他約莫四十歲上下，面容白凈，下頜蓄著一縷修剪得宜的胡須，眉眼間透著儒雅與從容。

身后跟著兩名小廝，一人捧著紅木食盒，另一人提著兩壇泥封陳釀，酒香隱隱透出。

不是錢謙益，又是何人？

張氏見狀，慌忙退至一旁，低頭整理衣襟，生怕自己的寒酸之態有礙觀瞻。

楊漣起身相迎，神色淡然：“錢兄說笑了。粗茶淡飯，本是尋常。”

錢謙益微微一笑，目光掃過楊漣樸素的衣袍和張氏粗糙的雙手，眼中閃過一絲難以察覺的復雜之色。

他輕搖折扇，道：“今日特地帶了些江南風味，與楊兄共飲一杯，不知可否賞光？”

楊漣點了點頭，道：“請！”

兩人到了靜室，相對而坐。

兩名小廝打開食盒，又倒出兩碗美酒出來。

酒菜香味撲鼻，然楊漣做鎮定自若。

錢錢謙益指尖輕叩桌沿，折扇微頓，故作關切地問道：“文孺兄此番巡漕之事，可已了結？”

楊漣神色沉靜，目光落在酒盞中微微晃動的漣漪上，緩緩搖頭道：“尚未。陛下已下旨，命我再度巡視漕運。”

話音方落，室內燭火忽地一跳。

錢謙益手中湘妃竹扇“唰”地展開半面，遮住了眼底閃過的精光。

他笑意更濃，傾身向前，壓低聲音道：“文孺兄此番再受皇命，可見圣眷正隆啊！”

話音未落，他已抬手示意小廝斟酒，自己則端起青瓷酒盞朝楊漣虛敬一禮：“既如此，更該慶賀一番。聽聞教坊司新調來的幾位官妓，琴棋書畫無一不精，尤其善解人衣.”

他意味深長地拖長了語調，扇骨輕敲掌心。

“楊兄終日為國事奔波，何不趁此機會松快松快？”

楊漣眉頭幾不可察地皺了皺，指尖摩挲著粗陶碗沿。

油燈將他的影子投在灰白墻面上，凝成一道緊繃的直線。

“受之美意，楊某心領了。”

他抬眸直視對方，換做之前，他還有這種心思，然而現在，已無此心了。

“巡漕在即，漕糧弊案尚未徹查，楊某怕是無福消受。”

錢謙益臉上笑容僵了僵，眼珠一轉又笑道：“文孺兄何必自苦？那些漕幫蠹蟲豈是一日能除盡的？”

他忽然以扇掩口，湊近低語，神秘兮兮道：“若楊兄此次巡漕時能對松江府那幾艘糧船‘高抬貴手’，錢某愿以三千兩.”

“砰！”

楊漣猛地拍案而起，震得碗中酒液潑濺而出。

他額角青筋暴起，卻怒極反笑：“錢兄今日到底是來敘舊，還是替人當說客？”

“文孺，無需激動，這三千兩，可捐給流民，讓楊兄的清名流傳百世。”

名聲可不會自己投來懷抱，不花點錢，誰會替你宣傳？

“夠了！”

楊漣目光陡然銳利，嘴角噙著一絲冷笑，緩緩道：“錢兄，前番你薦來的那些‘得力干將’，在巡漕途中屢屢通風報信，處處掣肘。楊某原以為是念及故交情誼，如今看來不過是利字當頭！”

他霍然起身，袍袖帶翻竹箸，鏗鏘作響：“此次巡漕，楊某定當秉公執法，絕無轉圜余地！”

楊漣的目光如刀鋒般掃過錢謙益驟然僵硬的笑臉，厲聲道：“若再無正事，恕不遠送！”

錢謙益聞，手中折扇“唰”地一收，臉上儒雅笑意驟然冷了下來。

這廝，居然不吃軟的？

他緩緩起身，白玉佩墜在腰間輕晃，映著油燈泛出森然寒光。

“文孺兄何必把話說絕？”

“兩月前你收受的那幅《溪山清遠圖》真品，可是從漕幫二當家手里流出來的若叫人知道堂堂巡漕御史私藏贓物，文孺你的一身清名，就毀了。”

楊漣瞳孔猛然收縮。

那幅畫分明是錢謙益兩個月前親手所贈，說是江南友人臨摹之作！

現在到成了真品了？

“哈哈哈~”

楊漣大笑一聲，聲震屋瓦。

他袖袍一甩，指節敲在粗木桌案上鏗然作響，說道：“你身后的人，有什么招式，盡情朝我使來便是，我楊漣全部受下！“

錢謙益手中折扇“啪“地合攏，白凈面皮漲得通紅。