乾清宮。

東暖閣中。

朱由校照常批閱奏章。

魏朝躬著身子，雙手捧著一卷裝裱精美的畫軸，臉上堆滿諂媚的笑容，走上前來說道：“皇爺，這是過了復選的八位淑女畫像，奴婢特意命畫師用了蘇杭新貢的云母粉調色，連衣裳上的纏枝蓮紋都描了金線呢。”

朱由校聞，放下筆毫，心中不禁生起了幾分興致。

“都有誰？”

“皇爺請看！”

魏朝打開第一卷畫軸，畫軸中的女子身姿挺拔，面容如觀音般慈祥，雙眸似秋水般靈動。

她身著淡青色襦裙，衣袂間金線勾勒的纏枝蓮紋若隱若現，更襯得氣質清雅脫俗。發間一支白玉簪斜插，烏發如云，映得肌膚勝雪。

朱由校目光微凝，指尖無意識地摩挲著奏章邊緣，似被畫中人的神韻所攝。

魏朝窺見圣顏神色，忙湊近半步低聲道：“這位是河南祥符縣張氏，單字嫣，其父張國紀原本是一位生員，后來以鄉貢的名義被選拔進入北京國子監學習，成為一名監生。”

這就是原歷史上的張皇后嗎？

光是從這畫像來看，便知曉是絕色美人了。

“是誰選中她的？”

魏朝當即說道：“啟稟皇爺，是司禮監太監劉克敬于河南布政司駐地開封府所擇選的。”

劉克敬.

這家伙似乎與東林黨人走得挺近的。

去歲清理內廷的時候，這家伙跑去了河南府選秀，算是逃過了一劫。

朱由校眼神閃爍。

就不知道這張嫣，到底是站在他這邊，還是站在那些清流身后？

“看看后面幾位。”

魏朝聞，不敢怠慢，當即打開另外一卷畫軸。

畫軸中的女子嬌小玲瓏，身量不足五尺，卻別有一番靈動之態。丹鳳眼微微上挑，眸中似含春水，顧盼間自帶三分俏皮。櫻桃小口不點而朱，唇角天然上揚，仿佛噙著一抹甜笑。

魏朝見皇帝目光停留，立刻躬身道：“這位是南直隸應天府鷹揚衛人，姓段復字秀容，父為錦衣衛百戶段黃彝，其善琵琶。”

朱由校點了點頭，魏朝不敢怠慢，繼續打開后面的畫軸。

李氏，復字淑貞，保定府新安縣人，父李遇春。

其膚微黑而眸亮，精女紅，通算學。

王氏，復字宛白，山東兗州府人士.

于氏，復字佩珍，南直隸良家女，姿色絕世.

朱由校看完八位入宮的淑女之后，問道：“這八人，是選三人入宮為妃？”

魏朝點了點頭，又搖了搖頭，說道：“回皇爺的話，一人為后，兩人為妃，其余人，陛下若是喜歡，可召之為嬪。”

朱由校神色微動，問道：“選秀還要多久時間？”

魏朝老老實實回答，說道：“啟稟皇爺，八位秀女還需在宮中觀察一個月，以便進一步察看她們的性情稟賦，判定她們是否賢惠大方、端莊聰明。”

朱由校聞，感慨這宮中選秀，當真是復雜。

“她們現在何處？”

魏朝愣了一下，有些難為情說道：“陛下，選秀還未完成，尚不可召她們侍寢.”

朱由校滿臉黑線，沒好氣道：“你這奴婢，以為朕是色中餓鬼不成？”

魏朝嚇得趕忙跪伏而下，說道：“奴婢知罪，奴婢萬死，她們如今都在儲秀宮。”

儲秀宮，豈不是就在乾清宮西面？

離他此處，也不過是幾百米的距離。

“這兩人，你給朕好生留意。”

朱由校畫了兩個人名。

一個是張嫣，另外一個則是于氏。

畫張嫣很簡單，在八位淑女之中，她勉強算得上是書香門第出身，其余人和她比起來，差太多了。

皇后，軍戶女子可做不來。

至于畫于氏，那更簡單。

八個人里面，就屬她最好看。

愛美之心人皆有之，朱由校也不例外。

魏朝見皇帝沒有生氣，微微松了一口氣。

他得了指示，當即點頭，說道：“奴婢明白了。”

相隔數百米外。

儲秀宮西配殿內，八位淑女按序分居兩側廂房。

每間屋內僅設榆木髹漆拔步床一張、素緞帳幔一襲，并青花瓷盆盂各一。

廊下立著戴烏木牌的內監，凡淑女出入必有兩位嬤嬤持宮燈隨行，此乃祖制‘防窺伺’之規。

張嫣獨居東首第一間，正將自帶的《列女傳》收入描金匣中。

忽聞窗外女官擊掌三聲，眾淑女即刻停箸整裝，出房侯訓。