元光五年，丞相薨逝，國喪已過。

轉眼是春闈察舉日。

長安城里，風云際會。

天南地北的儒生文士，帶著他們的策論與抱負，如百川歸海，涌向這座帝國的中心。

朱雀大街上，兩種人涇渭分明。

一邊是華車寶馬，奴仆成群的世家子。

另一邊，是布衣草鞋，行囊破舊的寒門士子。

兩種人，兩種命，形成一道鮮明而諷刺的風景。

“瞧那個老東西，衣服上的補丁比布料都多了。”

“這副窮酸相也想見天子？真是笑掉大牙！”

幾個衣著光鮮的郎君騎在馬上，馬鞭遙遙指著一個路過的儒生，笑聲里滿是毫不掩飾的輕蔑。

那儒生年約四十，身形瘦削，面容清癯。

衣衫雖襤褸，背脊卻挺得像一桿不屈的槍。

他聽著那些污穢語，腳步未停，眼神也未曾有過一絲波瀾。

此人，正是因精通《公羊春秋》而被再次舉薦入京的菑川國宿儒，公孫弘。

突然，一只枯瘦的手死死拽住他的袖子，一個尖利的嗓音在他身后炸開。

是他的妻子。

“公孫弘！你這老不死的，你聾了嗎！沒聽見人家在笑話你！”

“十年前被罷官滾回老家，臉都丟盡了！如今一把年紀，還做什么飛黃騰達的白日夢！”

婦人尖利的嗓音像一把銹錐，狠狠刺穿了公孫弘最后的體面。

“我告訴你，趕緊寫休書，放我歸家！我不想再跟著你在這長安城里被人當猴看！”

公孫弘終于停步。

他沒有動怒，只是平靜地看著眼前的女人，聲音里是揮之不去的疲憊。

“我年四十，一事無成，你隨我受苦多年，心中有怨，我懂。”

他頓了頓，目光越過妻子的肩頭，望向遠處那巍峨的宮墻，死寂的眼中重新燃起一簇火苗。

“再忍耐一時。”

“若此番能得陛下青眼，我定不負你。”

“若我五十歲還不能讓你過上好日子，你再走不遲。”

“呸！”

婦人一口唾沫啐在他腳邊的塵土里，滿臉鄙夷。

“我信你個鬼！我現在就要走！你不寫休書，我便去京兆尹告你無故休妻！”

說罷，她竟真的扯著公孫弘的衣袖，發瘋似的往京兆尹府衙的方向拖。

街上的行人瞬間圍攏過來，指指點點，像在看一場不要錢的鬧劇。

公孫弘被她拉扯得踉蹌，讀書人最后的風骨，在眾目睽睽之下，被撕得粉碎。

他屈辱得只想找條地縫鉆進去。

就在這時。

一輛樸素的青布馬車，悄無聲息地停在他們身邊。

車簾掀開，走下一個穿著半舊宮裝的女子，眉眼沉靜，卻自有一股威儀。

是夏嬋。

是夏嬋。

她身后，還跟著兩名身形彪悍的衛府護衛，眼神冷得像刀。

“這位夫人，有話好說，何必當街拉扯，有辱斯文？”

夏嬋的聲音很輕，卻帶著一種讓人不敢違逆的力道。

那婦人見她衣著普通，只當是多管閑事的小戶人家，當即叉腰罵道：

“你算哪根蔥？我教訓我家男人，關你屁事！”

夏嬋看都未看她。

她的目光落在公孫弘身上，上下打量一番，隨即對著他，微微一福。

“這位先生，我家夫人有請。”

公孫弘一愣。

他順著夏嬋的目光看去。

車簾微動，露出一張平靜溫婉，卻貴氣天成的臉。

是衛子夫。

她沒有說話，只是對著他，遙遙地，點了點頭。

一個點頭，卻仿佛帶著萬鈞之力。

公孫弘的心臟，猛地一停。

“您是……衛夫人？”他聲音干澀，帶著幾分不確定。

夏嬋微微一笑，不置可否。

“先生隨我來，便知。”

那婦人聽到“衛夫人”三個字，腿肚子當場就軟了。