左邊，是一卷竹簡。

右邊，是一個小小的白玉瓷瓶。

“這上面，是當年因你而死的三十七名門生的名字、籍貫、死法。”

劉徹的聲音很平靜，平靜得沒有一絲波瀾，卻字字如千鈞重錘。

“陛，陛下……治水之事，臣，臣恐怕……”

竇嬰的身體劇烈地顫抖起來，他死死盯著那卷竹簡，渾濁的眼中瞬間布滿血絲，仿佛能滴出血來。

“竇表叔，此前朕已派人治水，卻依然決堤。這中間到底如何？只有你才能一查到底。”

劉徹的指尖，輕輕推過那個瓷瓶，發出一聲輕微的摩擦聲。

“這個，是田丞相為你準備的餞行酒。朕替你從他府上拿來了。”

“你若不敢去，現在就喝了它。”

“朕會下旨，追封你哀榮，保你竇氏一族香火不斷。”

“你若還敢……”

劉徹的眼神驟然收緊，里面的溫度盡數褪去。

“就拿起這枚官印。還有朕的這道圣旨……”

“去為他們，也為你自己，討回一個公道！”

整個書房，死一般的寂靜。

竇嬰的呼吸變得無比粗重，像一頭瀕死的老獸。

他看著那卷寫滿血債的竹簡，又看看那瓶能換來茍且偷生的毒酒。

沉寂多年的血，在這一刻，被徹底引爆。

他沒有再看劉徹一眼。

他緩緩伸出干枯如鷹爪的手，沒有去碰那救命的毒酒，而是像捧起一座山，捧起了那枚冰冷的官印。

然后，他重重地，跪了下去。

額頭觸地，發出沉悶的響聲。

“臣，領旨。”

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是夜，車騎將軍府。

衛青回到書房時，已是三更。

黃河沿岸的輿圖和水文資料鋪滿了整個案幾。

門被輕輕推開，夏嬋端著一碗醒酒湯走了進來。

她將湯碗放下，沒有說話，只是默默地幫他整理散亂的竹簡。

“朝堂的事，聽說了？”

衛青揉著眉心，聲音里帶著無法驅散的疲憊。

“聽說了。”

夏嬋的動作頓了頓。

“陛下啟用了魏其侯。”

“你怎么看？”

衛青隨口一問，并未指望她能答出什么。

夏嬋沉默了片刻，抬起頭。

“妾身不懂朝政。”

她先是自謙一句，隨即話鋒一轉。

“今日衛夫人召見，賞了妾身一匹蜀錦。娘娘說，再好的料子，若剪裁不當，也會毀了一身衣裳。”

衛青一怔：“阿姊還說什么？”

夏嬋走到輿圖前，目光落在上面。

“娘娘還說，將軍是陛下的佩劍，無堅不摧。”

她的聲音很輕，卻字字清晰。

“但劍若無鞘，鋒芒畢露，終非長久之道。”

“魏其侯，是陛下用來清淤的刀。他積怨已深，此番出鞘，必會飲血，不顧一切。”

“而大人您……”

她轉過身，清澈的眼眸第一次如此直接地，望進衛青的眼底。

“您要做的，不是與他比誰更鋒利。”

“而是成為能容納他所有殺伐之氣的……那副刀鞘。”

“為陛下穩住后方，讓他能隨時收刀入鞘，掌控全局。”

書房內，一片死寂。

衛青怔怔地看著眼前的女子。

他忽然發現，自己從未看懂過這位被硬塞給他的妻子。

她的智慧，并非憑空而來，而是來自那座宮墻之內的阿姊，衛子夫。

后宮與前朝，早已通過這些看似柔弱的女子，編織成了一張無形的、決定生死的網。

良久，衛青才找回自己的聲音，語氣復雜到他自己都分辨不清。

“我……知道了。”

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翌日清晨。

一輛簡樸的馬車，在寥寥數騎的護衛下，緩緩駛出長安東門。

車內，竇嬰閉目而坐，手中緊緊握著那根象征皇權的節杖，指節因過度用力而發白。

幾乎在車輪碾過城門石板的同一瞬間。

城西，武安侯府。

一只矯健的海東青，從田蚡的手臂上振翅而起，如一道黑色的閃電，直沖云霄。

它的爪上，綁著一卷小小的布條。

上面只有四個血紅的字。

滎陽，動手。

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