次日，武松洗漱完畢，換上一身干凈的青布長衫，將李忠親筆寫的引薦信與自己的名帖仔細收好，對床榻上剛睡醒的周英臺道：“英臺兄，我今日有點私事處理，你若無事，可與同窗們一同備考，不必等我。”

周英臺揉著眼睛坐起身，發絲微亂，聞連忙道：“武兄需不需要我陪你一同前往？”

“不必了，受托拜訪長輩，禮節繁瑣，你跟著反倒不便。”武松笑了笑，“我獨自一人去便可，早去早回，不耽誤備考。”

周英臺點點頭，看著武松整理好衣襟。

武松辭別周英臺，走出狀元樓客棧，沿著青石板路朝著府衙方向走去。恩州府衙位于城中心，坐北朝南，門前兩座石獅子威嚴矗立，朱紅大門上釘著密密麻麻的銅釘，懸掛著“恩州府衙”的匾額，透著一股莊重肅穆之氣。

衙門前的兵卒見武松身著長衫，氣度不凡，便上前詢問：“這位相公，前來府衙有何貴干？”

“在下清河縣學子武松，前來拜會知州大人，煩請通傳。”武松拱手行禮，遞上名帖與李忠的引薦信。名帖上清晰寫著：“清河縣縣試魁首、清河書院生員武松，謹具名帖，恭謁知州大人。”

兵卒接過名帖與引薦信，見上面有清河縣令李忠的印章，不敢怠慢，連忙轉身入內通傳。武松站在府衙門前等候，目光掃過周圍的景象，府衙兩側的街道整潔有序，往來的官員、差役神色匆匆，透著一股治理有方的氣象。

不多時，兵卒快步走出，恭敬道：“武相公，知州大人有請，隨我來。”

武松跟隨兵卒走進府衙，穿過前院、儀門，來到正堂偏廳。偏廳內陳設簡潔，一張八仙桌擺放在中央，兩側擺放著幾張太師椅，墻上懸掛著一幅“寧靜致遠”的書法作品，筆墨蒼勁，顯然是出自名家之手。

一位身著緋色官袍、面容儒雅、頭花花白、留著胡須的男子正坐在太師椅上批閱文書，見武松進來，便放下手中的毛筆，起身笑道：“你便是清河縣的武松？果然是一表人才！”

武松連忙拱手行禮：“學生武松，拜見知州大人。”

“不必多禮，坐吧。”

知州示意武松坐下，待家奴倒過茶水，才繼續說道，“李縣令在信中對你贊譽有加，說你才學深厚，見解獨到，且有勇有謀，是難得的棟梁之才。他曾把你的縣試試卷謄抄給我觀閱，你的作文哪怕放在州試也是名列前茅，我素來愛惜人才，今日見你，果然氣度不凡。”

這位恩州知州姓陳，名文彬，出身科舉，為人正直，素來重視人才。

“大人過獎了，縣試魁首只是僥幸，當不得‘奇才’二字。”武松謙遜道，接過茶水，雙手捧著，姿態恭敬卻不卑不亢。

他話鋒一轉，問道：“聽聞你不僅經義精通，對詩詞一道也是頗為拿手？”

武松心中微訝，連忙道：“讓大人見笑了。”

兩人閑聊片刻，陳文彬漸漸切入正題，問道：“鄉試在即，你對此次考試可有把握？”