“剛才那盾牌……”岑萌芽壓低聲音，湊到風馳耳邊問，“是不是強行引動了地脈？”

風馳點頭，聲音沉得像鐵：“他把探測靈脈流向的機關盾，硬生生改成了能量震蕩器，直接引爆了地下靈脈。傷敵一千，自損八百，這種法子……太傷根基。”

“所以他才會經脈反噬，口吐鮮血。”岑萌芽抿緊嘴唇，心頭沉甸甸的。

“不止。”林墨的聲音從身后傳來，帶著醫者特有的冷靜，“那盾牌上刻著界商盟的封印紋，本是用來抵御污染的護身符。他用這東西引動靈脈，等于親手撕了自己的防護屏障，以后再碰靈脈相關的東西，只會受更重的反噬。”

前方出現一個低矮的洞口，僅容一人彎腰通過。風馳低頭鉆了進去，背上的石老險些蹭到洞頂，他趕緊弓起腰背，小心翼翼地往前挪動。

岑萌芽扶著小怯緊隨其后，林墨最后一個進來，順手從旁邊搬動一塊巨石，堵在洞口。這法子雖擋不住那詭異的觸須，卻至少能爭取片刻喘息的時間。

側洞內空間不大，勉強夠四人擠著坐下。

空氣里彌漫著潮濕的草木氣息，和外面的腐臭截然不同，聞著讓人精神一振。

風馳將石老輕輕放平，讓他靠在巖壁上。

老頭兒閉著眼，呼吸微弱得幾乎察覺不到，嘴角的血漬已經干涸，臉色慘白如紙，手指還在無意識地蜷著，像是在抓什么東西。

“他還活著。”林墨探了探石老的鼻息，又摸了摸他的脈搏，緊繃的肩膀微微松弛，松了口氣。

岑萌芽蹲下身，從背包里掏出水囊，沾濕布條，輕輕擦拭著石老臉上的血污和灰塵。

石老的眼皮輕輕動了動，卻沒有睜開。

“你說……他會不會再也醒不過來？”小怯縮在角落，聲音打著顫，帶著濃濃的擔憂。

“不會。”岑萌芽的語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的篤定，“他撐到現在，就是為了讓我們能活著退到這里。他不會在這個時候倒下。”

嗅嗅從她的領口鉆出來，小爪子扒拉著她的耳朵，聲音蔫蔫的：“話說回來，剛才那笑聲……聽著根本不像活人啊。陰嗖嗖的，比我奶奶講的鬼故事還恕！包br>“本來就不是活人。”林墨盯著洞口的縫隙，眼神銳利，“那是虛空族的殘魂。一種沒有肉體，只剩下執念和吞噬欲的詭異存在。”

“所以它才不敢輕易出來。”岑萌芽像是想到了什么，眼睛一亮，“它被困在巖層之下，只能靠震地、傳聲來嚇唬人。但它怕我們看懂壁畫上的內容，怕我們知道它的來歷，所以才拼了命也要阻止我們。”

“問題是……”風馳抬頭，目光掃過眾人，聲音里帶著一絲凝重，“它到底知道我們已經了解了多少？”

洞內瞬間安靜下來，只剩下石老微弱的呼吸聲，還有小怯牙齒打顫的輕響。

岑萌芽抬起頭，目光落在洞外那片漆黑的通道上。

剛才他們逃命似的沖進來，根本沒心思細看。

此刻靜下心來，才發現側洞的巖壁上，布滿了密密麻麻的劃痕，深淺不一，像是被人用指甲硬生生摳出來的，透著一股說不出的詭異。

她湊近幾步，借著水囊反光仔細打量，又伸出鼻子聞了聞。

沒有任何氣味。

但這痕跡……卻讓她覺得莫名眼熟。

她正要伸手去碰，風馳突然開口，聲音壓得極低，帶著一絲警示：“別動！”

他一把抓住岑萌芽的手腕，指腹冰涼。

岑萌芽順著他的視線望去——

洞口外的地面上，有一小片深色的濕痕，顏色比周圍的巖石深得多，形狀不規則，邊緣還在緩緩擴散，像是有什么液體正在從地底滲出來。

岑萌芽屏住呼吸，緩緩后退。

那片濕痕像是察覺到了什么，擴散的速度驟然變慢，最終徹底停了下來。

幾息之后，一滴黑色的液體從通道頂部滴落，“啪”地砸在那片濕痕上，發出一聲輕微的“滋啦”聲，像是燒紅的烙鐵碰到了冷水。

岑萌芽心頭一跳，猛地捂住小怯的眼睛。

那滴黑液墜落的地方，一根極細的觸須正緩緩垂下，尖端還沾著未干的黑色液體，在黑暗中泛著幽冷的光。

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