地道越走越窄，頭頂的巖層低得快要蹭到后頸，濕冷的潮氣裹著土腥氣往鼻腔里鉆。
岑萌芽走在隊伍中間，鞋底碾過濕滑的碎石，每一步都帶著打滑的虛浮感。她指尖無意識摩挲著懷中的一枚星核碎片，那玩意兒正隨著前方探測儀的嗡鳴微微發燙，極輕的共振順著指尖漫上手臂。
前面的林墨，接過石老的探測儀，幽藍的線條上紅點密得像撒了一把碎鉆，“快到了。”林墨壓低嗓門，目光掃過，“前面三十步，有片開闊空間。”
風馳扛著短棍大步跟上，粗糲的指節攥得棍身發白，一腳踢開擋路的碎石堆，濺起細碎的石渣：“那還等啥？沖進去把他們老窩掀個底朝天！”
小怯扶著巖壁跟在后面，臉色白得像紙，掌心托起的光罩縮成巴掌大小，光暈晃悠悠的。她拼命撐著護罩，額角的冷汗順著鼻梁往下淌，在下巴尖凝成水珠滾落。
忽然，一陣陰風從地道深處倒灌而來。帶著腐殖質腥氣的涼，像是撬開了深埋地底的棺木，連空氣里都飄著細碎的、令人作嘔的塵埃。
“停！”林墨猛地抬手，探測儀的尖銳鳴叫炸開，“空氣成分突變，高濃度深淵污染體，腐蝕性極強！”
話音未落，一團濃得化不開的黑霧從拐角處翻滾而出，所過之處的巖壁發出“滋啦”的刺耳聲響。石頭表面以肉眼可見的速度冒泡融化，地面被蝕出一個個冒著白煙的小坑，坑底的泥土都變成了焦黑的糊狀。
“靠！這鬼東西連石頭都啃？”風馳往后急跳一步，短棍橫在胸前，棍身的紋路泛著冷光。
小怯立刻咬牙催動異能，光罩又撐開一層。
光壁剛成型，黑霧就狠狠撞了上來，發出“噗嗤”一聲悶響，光罩邊緣瞬間焦黑卷曲，像被猛火燎過的紙片，簌簌往下掉碎屑。
“不行……我撐不住了……”小怯的牙齒咯咯打顫，聲音抖得不成樣子，手腕上的青筋突突直跳。
林墨反應極快，反手從藥囊里抓出一把灰白色粉末，揚手往空中一撒。粉末觸地即燃，騰起一層淡黃煙霧，堪堪在黑霧前攔出一道薄墻。黑霧撞上煙墻的瞬間，發出毒蛇吐信般的“嘶嘶”聲，被逼得往后退了幾尺。
“中和劑只能撐三息！”林墨的吼聲裹著急促的喘息，“濃度太高了，這點劑量根本不夠看！”
黑霧在煙墻外瘋狂翻騰，像是有了自主意識，漸漸聚成幾條扭曲的觸手，在煙霧邊緣試探著擺動，眼看就要沖破防線。
岑萌芽死死盯著那團黑霧，鼻尖快速翕動。超靈嗅開到極致，過濾掉酸腐的濁氣，捕捉到一絲極微弱的震動。
某種生物體內的共振，熟悉得讓她心頭一跳。
猛地轉頭，看向一直沉默跟在隊尾的金甲獸。
這大家伙原本縮著身子，此刻竟突然人立而起，前肢高高抬起，全身金色鱗片“嘩啦”一聲震顫，每一片都像打磨過的鏡面，反射出刺目的金光。
緊接著，密集的金色光束從鱗片間隙噴射而出，如同暴雨般轟在黑霧上，硬生生將那團污濁的東西推回五步開外！
“臥槽！這大家伙還藏著這手？”風馳驚得眼睛都瞪圓了，手里的短棍差點掉在地上。
“是靈脈守護反應！”林墨的眼睛亮得驚人，“它是礦脈守護獸，感應到靈脈被污染，自動激活了防御機制！”
可這反擊的勢頭沒撐多久。
金甲獸的吼聲越來越低，噴薄的金光從密雨變成疏星，明顯是后繼無力。
黑霧趁機反撲，扭曲的觸手再次卷土重來，勢頭比之前更猛。
小怯看得心頭一緊，不顧能力枯竭帶來的眩暈，掌心殘存的微光往外一撐。
她想幫金甲獸分擔壓力，可剛一發力，額頭就傳來一陣劇痛，一道血口驟然裂開，鮮血順著眉骨往下淌，滲入眼角，染紅了視線。
掌心的光罩“噗”地一聲徹底熄滅，小怯的身子晃了晃，差點栽倒在地。
“別硬撐！”岑萌芽一把扶住她，指尖觸到小怯胳膊上的皮膚，瞬間被燙得縮回手。那里已經被黑霧的余波灼出一道紅痕，正滋滋冒著熱氣。
小怯疼得抽了口冷氣，整個人軟在岑萌芽懷里。
林墨趕緊撲過來，掏出銀針飛快扎進小怯幾處穴位止血，另一只手在藥囊里翻找著藥劑，嘴里急聲喊道：“中和劑只剩最后一把了！再不想辦法，咱們今天都得困死在這兒！”
風馳急得直跺腳，短棍在地面上敲出“咚咚”的悶響：“還能咋辦？打又打不死，跑又沒退路！”
岑萌芽閉上眼，超靈嗅的感知力擴散到極致，拼命捕捉著空氣里的每一絲波動。
黑霧的腐臭、中和劑的土腥、小怯傷口的血腥、金甲獸鱗片散發的金屬熱氣……還有那絲若有若無的共振！
她猛地睜眼，從懷里的翻出一枚星核碎片。
溫潤的觸感貼著掌心，碎片的震動頻率竟與金甲獸的低吼嚴絲合縫地對上了！
“金甲獸！”她大步沖過去，踮起腳按住巨獸腦袋上那塊拳頭大的靈金核心，聲音里帶著不容置疑的篤定，“借你守護之力！”
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星核碎片貼上核心的剎那，一聲清越的“嗡鳴”響徹地道。
吼！！
金甲獸渾身一僵，隨即發出一聲震耳欲聾的咆哮。
所有鱗片同時爆發出耀眼的光芒，金色的光暈層層疊疊地翻涌，漸漸轉為純粹的白光，最后凝成一圈環形光波，像投入湖面的石子激起的漣漪，猛地朝四周擴散出去！
“轟——！”
光波掃過之處，黑霧像雪遇沸水般瞬間蒸發，連一絲殘渣都沒留下。
整條地道被照得如同白晝，巖壁上的紋路、地面的碎石，甚至角落里的苔蘚，都纖毫畢現。