大長老顯得不耐，終于開口。

“押回審訊室。”

聲音不大，卻如刀劈朽木，干脆利落，不容置疑。

兩名執法弟子立刻上前，架起他雙臂往外拖。監察使不再反抗，身體軟如爛泥，任人擺布。但他口中仍在低語：“抓我沒用……上面的人不會讓我開口……我死之前……他們會讓我閉嘴……我會消失……就像從前那些人一樣……”

岑萌芽聽到了。

她走到他面前，蹲下身，與他平視。距離不過一尺，她能看清他瞳孔中倒映的自己。一個穿著舊布衣、發簪歪斜、眼神冷如霜雪的少女。

“那你現在就說啊。”她輕聲道，如貼面耳語，“趁你還能說話，心還在跳，舌頭還能動。”

監察使望著她，眼神空洞，仿佛透過她在看某個遙遠之地。

“你不信我？”他咧嘴一笑，嘴角扭曲，露出一口發黃的牙齒，“你以為你是正義使者？你不過是個災星丫頭，從小被人趕著跑，克父克母，八字帶煞，誰沾誰倒霉。現在蹦得再高，也不過是別人手里的一顆棋子。”

岑萌芽沒生氣，“災星”這兩個字已經聽膩了。她將小瓷瓶輕輕放進他懷中，又用手拍了拍，動作近乎溫柔。

“這個給你留著。等你想說了，就搖一搖瓶子。它會響，里面裝的是腐梅香，聽說人在極度恐懼時會聞見它……也許是你母親臨終前煮的那碗梅湯的味道，也許是小時候你躲床底時聽見的哭聲。”

“審訊室里，總得有點動靜，不然太悶。”監察使愣住，低頭看著懷中的瓶子，這個是剛才故意扔的，現在又塞回來，手指不由得微微顫抖。

他還想說什么，卻被執法弟子直接拽起。兩人架著他往外走。靴底在地上拖出兩道灰痕，一路延伸至門口。

經過高臺柵欄時，回頭望了一眼岑萌芽。

監察使嘴唇微動，終究沉默。

鐵門轟然開啟，又重重關上。

哐！

聲響震徹殿堂，墻皮簌簌掉落，梁上棲息的符鳥驚飛而起，撲棱棱撞向天窗。

議事廳重歸寂靜，長老們依舊端坐，有的低頭看手，有的凝視案幾，無人語。

方才那場對質，如同一場暴雨，來得猛烈，去得迅疾。

岑萌芽立于原地，抬眼看向大長老。

大長老也在看她，兩人無。

數息之后，大長老緩緩點頭，眼角皺紋略略舒展。“證據我們收下了。”他說，“接下來的事，交給我們。”

岑萌芽嗯了一聲。

不再追問后續，也未提任何條件，只是拉好背包拉鏈，順手拂去袖口灰塵。

風自窗外吹入，掀起她衣角一角，帶來淡淡草木清香。她仍站在高臺邊緣，距大長老五步之遙。

大長老低頭，重新拿起桌上的密信與玉簡。手指按住火漆印，似在壓抑某種洶涌情緒。

議事廳徹底安靜。

外頭傳來巡城司白班換崗的腳步聲，整齊劃一，踏在青石路上，如同時間本身在行走。遠處有人喊號子，短促有力，穿透晨霧。

岑萌芽望著那扇鐵門。

門縫下不見光，亦無聲息。

但她知道，那個人此刻正靠墻坐著，懷里抱著那個有毒的小瓶子。也許他正在猶豫要不要搖一下，或者他已經開始后悔接下第一塊黑晶的那一刻。

但她不在乎。

她已將真相陳列于世，剩下的事，無需動手。她只是個證人，不是審判官，更不是救贖者。

岑萌芽轉身，從耳后取下發簪。

銀鼠牙所制，尖端微彎，據說是北境凍土中掘出的古獸獠牙打磨而成，可辟邪，亦可殺人。她用指甲輕輕刮拭簪身，除去些許塵埃，動作細致，如同擦拭一件祭器。

再插回發間時，動作極輕。

她挺直身軀，深吸一口氣。

聞到了。

這不是終結。

這只是開端。

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