阿六把那塊破布裹著的偽晶放進隔離袋的時候，洞口的風突然變了。

這一陣風，是被人硬生生堵住又擠出來的，把原本自由流動的空氣壓成了一股憋屈的喘息。

緊接著，腳步聲砸在地上，一串接一串，沉重得仿佛鐵錘輪流敲打石板，震得腳底發麻。

火把的光從外頭斜照進來，先到的是影子，黑壓壓一片貼在洞壁上，扭曲拉長，像一群張牙舞爪的怪物爬了進來，嘴里還叼著刀。

“人呢？”

一個沙啞的聲音吼出來，粗糲如砂紙磨骨，帶著久經煙熏火燎的破音。

那聲音剛落，一道獨眼的視線便掃了進來，像探照燈般在礦洞內來回掃蕩，最終釘在靈晶堆中央那個纖細的身影上。

“藏什么藏！交出東西，還能留個全尸！”

岑萌芽立刻轉身，動作輕巧卻果斷，腳下一蹬，借力躍上了那堆剛采下來的靈晶。晶體在她腳下發出細微的咔響，她站得高，視野開闊，一眼就看清了洞口站著七八個壯漢，個個肌肉虬結，滿臉橫肉，手中寒光閃閃的刀刃映著火把，竟比他們的目光還要冷幾分。

領頭那人右臂泛著金屬光澤，機械臂關節處油漬斑駁，正“咔咔”作響地活動著指爪，每動一下都像有只鐵蜘蛛在體內爬行。左眼戴著黑皮眼罩，僅存的右眼渾濁發黃，此刻正死死盯著她，瞳孔收縮如針尖。

是黑爪，他追上來了。

岑萌芽把手伸進腰包，指尖觸到了最后一塊還沒封存的蝕靈晶。冰涼的晶體貼在掌心，表面微凹的紋路刮著皮膚，她能聞到上面那股酸腐味，混著血腥氣，還有一點……極淡的藥香，像是曬干的白芷混著陳年艾草，在腐臭中透出一絲不合時宜的潔凈。

她忽然想起林墨昨夜在營地邊的那句話：“三更天，換貨。”

抬頭看去，礦洞頂部裂隙間漏下幾縷月光，銀線般灑在晶堆上，映出細碎藍芒。

時間剛剛好。

“黑爪。”岑萌芽聲音不大，但整個礦洞都聽清了，連回音都在巖壁間滾了兩圈，“逼人挖晶，拿假貨當命換，你干的就是這種缺德事？”

黑爪咧嘴一笑，牙縫里還卡著不知哪頓飯留下的肉渣，剩下的那只眼睛在火光下一閃一閃：“紅毛丫頭，膽子不小啊。知道我是誰……還敢嗆聲？嗯？你是想讓我把你剁碎了喂巖鼠嗎？”

“我知道的可不止這個。”岑萌芽往前踏一步，腳下靈晶堆微微塌陷，發出一聲輕響。她目光如炬，直視那獨眼，“你手上沾的是流民的血，挖的是靈墟的命！你以為在壯大哼哼族？不，你只是深淵王的一條狗，連骨頭都是別人喂的！”

洞里安靜了一瞬。

連洞口的風都停了。

頭頂上巖縫里滴水的節奏都慢了下來。

嗅嗅從她肩頭探出腦袋，毛茸茸的鼻子抽了抽，小聲嘀咕：“主人這波罵得狠啊，直接揭老底，我都聽見他的良心‘咔’地裂了。”隨后尾巴一甩，“壞人裝狠像老虎，扒開肚皮是紙糊；別看爪子閃寒光，銹了三年劈不到糖！哎喲喂，這鐵胳膊怕是連豆腐都剁不利索！”

黑爪臉上的笑僵住了。

身后幾個打手互相看了看，有人握刀的手松了點，還有人下意識往后退了半步，生怕被嘴碎的老鼠點名。

“放屁！”黑爪猛地抬手，機械臂“咔”地變形，五根鋼爪瞬間展開，寒光森然，狠狠砸向地面。轟然一聲，石頭崩飛，碎屑四濺，連洞頂都簌簌落下灰塵。

“老子辛辛苦苦帶人干活，哪次少過他們一口飯？靈晶賣出去換藥換糧，誰不知道這是正經生意！你們這些外來戶懂個屁！”

“正經生意？”岑萌芽冷笑，聲音陡然拔高，“那你告訴我，為什么這些晶石里有深淵腐液的味道？為什么流民挖著挖著就瘋了、死了？為什么你們換走真晶，留下這種毒玩意兒害人？”

她高高舉起手中的蝕靈晶，藍光映在臉上，照得她雙眸如燃。晶體內部紋路詭異，泛著病態的幽綠，隱約可見黑色絲線如活物般蠕動。

“你看看這紋路，這顏色，這味道……它根本不是自然生成的！它是被人用污染催化出來的！你每賣一塊，就多一個人變成人皮傀儡！你不是強盜，你是幫兇！是劊子手遞刀的壞蛋！”

“閉嘴！”黑爪怒吼，額角青筋暴起，機械臂再次揚起，鋼爪對準她咽喉，“給我上！誰抓住她，賞五百靈元晶！誰拿到晶石，翻倍！”

打手立刻沖上來三個惡漢，刀刃出鞘，腳步沉重，像三頭蠻牛撞向靈晶堆。

風馳一步跨前，銅鈴甩到手腕上，叮當一響，短棍橫在胸前，嘴角揚起一抹狠笑：“來啊，看誰先躺下！我數三聲，你們要是還能站著，我給你們磕頭叫爹！”

林墨迅速退到右側，藥囊打開，指尖夾著粉末，眼神冷靜如深潭。他輕輕捻動手指，空氣中浮起一縷極淡的灰霧，無聲無息地彌漫開來。

石老沉腰立馬，機關盾“唰”地展開，金屬葉片層層嵌合，發出清脆的咬合聲，穩穩擋在后方，目光鎖死黑爪的機械臂，嘴里低聲道：“那玩意兒油路老化，三招之內必卡殼。”

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小怯站在隊伍最里面，雙手緊緊攥著那顆發光石子，指甲幾乎嵌進掌心。她嘴唇有點抖，呼吸急促，但沒往后退。她抬頭看了眼岑萌芽，又看向腳邊那堆晶石，像是在跟自己較勁。

“我……我能行。”她小聲說，聲音輕得像風吹蒲公英，只有自己能聽見。

嗅嗅蹦到她肩膀上，毛茸茸的尾巴一甩，又念了句順口溜，聲音奶乎乎的，卻字字清晰：

“膽小也能變英雄，心里亮燈就不懵；別看敵人嗓門大，嚇得腿抖藏草叢！嘿嘿，小怯姐姐，你比昨天多站了三息，進步獎是一顆會發光的糖！”

岑萌芽站在晶堆中央，深吸一口氣。

體內的靈嗅之力在涌動，中期的氣息緩緩釋放，周身泛起一層淡淡的藍光，如同晨霧籠罩山巔。

她抬起手，輕輕按在腳下的靈脈紋路上。

嗡——！

地面突然一震，那些原本暗淡的紋路竟一點點亮了起來，藍色的光順著裂縫蔓延，像是被喚醒的血管，在巖石上緩緩流動，發出微弱的嗡鳴。