林墨蹲在毒池邊，藥囊攤開在地上。
三包中和粉、一小捆云苔草、一小瓶靈泉露依次排開。他手指捏住云苔草根部，咔嚓兩聲扯斷，動作干脆利落，沒有絲毫遲疑。草葉斷裂處滲出淡青色汁液，在昏暗光線下泛著微光。
林墨將草料扔進石碗，銅杵落下，搗碎聲清脆而急促。
“這玩意兒得現配。”他的聲音低沉，“慢了就失效，藥性一散，咱們就得靠命去填這口池子。”
風馳站在三步之外，短棍拄地。
目光死死鎖住那團仍在冒泡的黑液。
毒瘴從巖縫里涌出，表面浮著油膜般的光澤，活物般扭曲蠕動。剛才那一波噴發幾乎將他們逼入絕境，若不是林墨反應快，用火符封了一瞬裂口，小怯恐怕已經被腐蝕到腳踝。
“能封住嗎？”風馳問，嗓音有些啞。
“試試。”林墨頭也不抬，額前碎發被汗水黏在眉骨上，“最后一搏了。”
他將搗碎的云苔草倒入中和粉中，再小心滴入三滴靈泉露。
藥粉遇水即脹，發出細微的“嘶嘶”聲，顏色由灰轉白，迅速膨脹成一團泡沫狀物質，同時釋放出刺鼻的酸味，嗆得人眼角發酸。
林墨立即壓緊混合物，五指收攏揉捏，將其壓制成一塊濕潤黏稠的膏狀體。他的指尖被藥液染成淺綠，隱隱發麻……這是輕度腐蝕的征兆，但他沒停，反而速度更快。
“好了。”林墨站起身，膝蓋發出輕微的響聲。他小心挪到噴口邊緣，將藥膏一圈圈抹在裂縫周圍，手法穩健，每一寸都嚴絲合縫。
藥膏剛貼上巖壁，滋的一聲響起。
黑液表面開始震蕩，一層厚厚的白沫自液體表面涌起，翻滾著向上堆疊，越積越高，最終完全覆蓋了噴口，將那股陰冷腥臭的氣息徹底封鎖。
“停了。”小怯站在岑萌芽身后半步，一只手悄悄抓住岑萌芽的衣角，另一只手還攥著那顆發光石子，指尖微光雖已黯淡，卻始終未熄。
“暫時。”林墨擦了擦額頭的汗，呼吸略重，“撐不了太久，最多半個時辰。等藥效一過，毒液會重新沖破封層。”
岑萌芽走過來，半蹲下，鼻子輕輕抽動。
閉眼片刻，超靈嗅開啟，空氣中的氣息如水流般涌入她的感知。最初的腥冷腐濁正在退去，取而代之的是一絲清冽，像是暴雨洗過的山林，帶著泥土與新葉的清香。
她眉頭緩緩松開，肩線也跟著放松了些。
“不是陷阱的味道了。”她說。
嗅嗅從她領口探出腦袋，胡須抖了抖，鼻子連抽幾下，然后哼了一聲：“總算干了件人事，不然咱們全得爛腳趾頭，尤其是某位走得最慢還愛蹭墻的。”
“你閉嘴。”林墨瞪它一眼，語氣不善，“要不是你亂啃機關石上的藤蔓，我們也不會觸發毒池噴發。”
“我是救主！”嗅嗅立刻炸毛，尾巴高高翹起，“那根藤是活的！它在吸靈氣！我不咬斷它，陣法早就反噬了！必須提高獎賞！至少五粒瓜子起步！外加一小塊蜂蜜餅！”林墨抹了把汗，卻沒接話，嗅嗅是能把風馳懟翻的主，自己這張嘴根本不夠看。
“等出去再說。”岑萌芽輕輕拍了拍它的背，語氣溫和，“現在咱們先過池子。”
石老早已動手勘察。
他手持鐵釬，在右側巖壁一路輕敲，聽聲辨位。
每一記敲擊都精準落在關鍵節點，回音響實沉穩，巖體尚可承重。石老在一處狹窄通道前停下，指甲劃下一道橫線，深淺一致，如同標記生死界限。
“走這里。”他語氣凝重，“貼墻，別碰頂上的碎石。上面有松動跡象。”
風馳第一個上。側身擠進窄道，背緊貼巖壁，腳踩凸起的石棱，每一步都試探著落點，確認穩固后才敢挪動重心。
走到中途，頭頂傳來細沙滑落的聲響，他屏息凝神，一動不動，直到塵埃落定，才繼續前行。抵達對岸后，他回頭招手：“行，能過。”
岑萌芽牽起小怯的手，柔聲道：“別怕，跟著我。”小女孩點點頭，小臉繃得緊緊的，腳步卻很穩。她把發光石子放進衣兜，騰出手來緊緊回握岑萌芽。
兩人一步步挪動，腳步很輕，行至中途，岑萌芽忽然頓住，鼻尖微動。
“左邊兩步有縫。”她低聲說，“繞一下。”
小怯聽話地往右偏了半步。
剛移開，腳下那塊看似完好的石頭“咔”地裂開一道縫隙，一股黑氣從中滲出，瞬間腐蝕了邊緣的苔蘚，發出焦糊氣味。
“好險。”她咽了口唾沫，心跳快了幾拍，但沒有尖叫，也沒有慌亂，只是更緊地握住了岑萌芽的手。
林墨最后一個。
他的背包壓低了重心，雙臂收攏，動作緩慢謹慎。走到一半的時候，肩上的藥囊不慎蹭到巖壁，一塊拳頭大小的碎石掉落，砸在他腳邊，激起一圈塵土。
“別動！”石老低喝，聲音如刀。
林墨瞬間僵住。
林墨瞬間僵住。
頭頂傳來細微的滑落聲，越來越密。
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他抬頭看去，只見一片細塵正從上方簌簌灑下，巖縫中已有裂痕蔓延。
“快！”岑萌芽伸手拉他。
林墨咬牙，猛地往前撲出一步。
就在他離開原地的剎那，頭頂一大片碎石轟然塌落，砸進毒池，激起一陣濃烈黑煙，刺鼻氣味彌漫開來。
“過去了。”風馳松了口氣，抹了把臉。
全員抵達對岸。
回望那片區域，毒池依舊被白沫覆蓋，但邊緣已出現蛛網般的裂縫，隱隱可見下方翻滾的黑液蠢蠢欲動。
“此地不能久留。”林墨沉聲道，“藥效快過了。”
“前面還能走。”石老指向通道深處，“路沒斷。”
眾人繼續前進。
通道拐了個彎，變得更窄，僅容一人通行。
地面濕滑，偶爾可見幾滴未干的黑漬，像是之前泄漏的殘液殘留，散發著淡淡的金屬銹味。空氣壓抑感漸減，腳步聲在巖壁間回蕩，顯得格外清晰。
走了約莫百步，小怯忽然停下。
她抬起手，指尖原本凝聚的微光悄然熄滅，卻堅定地指向前方：“那邊……有光。”
所有人順著她指的方向望去。
通道盡頭，隱約透出一點藍光。
不刺眼，也不晃動，安靜地亮著，像是有人在遠處提了一盞燈，又像是夜霧里浮起的星子。
岑萌芽閉上眼，超靈嗅再度開啟。