通道盡頭的腳步聲越來越近，地面震動得厲害，碎石噼里啪啦往下掉，像是有頭兇獸正在沖撞石門。

岑萌芽一把拽住小怯的手腕往身后拉，自己往前跨了半步，脊背繃得筆直，穩穩擋在隊伍最前面。

她低頭瞥了眼腳下那塊燒焦的土黃色布條，指尖一搓，粗糙的纖維捻成碎末，一股混著礦塵的厚重體味直沖鼻腔，深處還藏著一絲令人作嘔的腐臭。

“是哼哼族。”她把布條攥緊塞進袖口，聲音沉得發啞，“他們被污染了，不是自愿的。”

林墨拄著劍柄喘著粗氣，赤腳踩在冷硬的石面上，凍得腳趾蜷縮發抖，腳心還被碎石硌出了血印：“那咱們還打嗎？要是他們還有理智……”

“必須打。”岑萌芽打斷他，目光死死盯住前方幽深的洞口，洞里飄出的黑氣像毒蛇的信子，舔舐著巖壁，“靈脈之心要完了，再不救，整個靈墟城的靈脈都會徹底黑化，到時候就晚了！”

風翎默默站到她左側，翅膀上的靈紋還在斷斷續續地滲著微光，每動一下，翼骨都傳來鉆心的疼。但他沒吭聲，只是輕輕抬手，指尖泛起一道細弱的靈光，示意大家屏住呼吸。他能聽見，洞穴里除了腳步聲，還有低沉的吟唱聲，像一群聒噪的烏鴉，聽得人頭皮發麻。

洞穴深處透出一點暗紅的光，像是快要熄滅的炭火，在黑暗里忽明忽暗，透著一股說不出的詭異。

一行人貼著巖壁慢慢往前挪，靴底蹭過濕滑的苔蘚，發出細碎的聲響。三十步后，眼前豁然開闊，一股濃烈的腐臭混雜著硫磺味撲面而來，嗆得人鼻腔發酸，眼淚差點掉下來。

三人合抱粗的巨大水晶柱立在洞穴中央，澄澈的水晶表面爬滿了蛛網般的黑紋，那些紋路像活物般蠕動，順著柱身往地底鉆，每一次收縮，都有一縷黑氣從水晶里溢出，落在地上，滋滋腐蝕出小坑。

水晶頂端懸浮著一塊星核碎片，原本該是暖金色的光芒，現在只剩一圈微弱的光暈，像風中殘燭，隨時會被黑暗吞噬。

“純凈度……”林墨慌忙掏出檢測儀，指尖按在屏幕上，聲音一下子沉了下去，甚至帶著一絲顫抖，“只剩三十五了。”

“還剩多久？”岑萌芽的聲音繃緊，目光掃過水晶柱底部那圈泛著紫光的灰暗符文，心臟狂跳不止。

“不到半刻鐘。”林墨抬頭，眼底滿是焦灼，“如果沒人打斷污染源，它就要徹底黑化，再也救不回來了！”

小怯咬著泛白的嘴唇，手已經摸到了胸口的霧靈珠，珠子的光芒黯淡得幾乎看不見，表層甚至裂開了一道細縫。她卻倔強地抬起下巴，掌心被燙出了燎泡也不肯松手：“我能撐住。”

話音剛落，一道黑影猛然從水晶柱后轉出，玄鐵巨斧帶著破風之聲重重砸在地上，石屑四濺，震得人耳膜生疼。

“又是你們這群螻蟻！”哼哼怒雙眼赤紅如血，猛地扯下右眼的黑色眼罩，露出底下潰爛的眼眶。黑紋正從骨縫里往外鉆，黏膩的黑泥順著臉頰往下淌。他抬手抹了把臉，指尖沾著的黑泥滴在地上，瞬間腐蝕出一個黑洞，“上次讓你這個紅毛鬼跑了，這次，我要把你們的骨頭碾成粉，喂我的符文陣！”

他身后二十個哼哼族精銳立刻圍成一個密不透風的圓陣，人人手持骨矛，臉上畫著詭異的符文，齊聲念起晦澀的咒文。聲音低沉沙啞，像磨著生銹的鐵片，地面的符文跟著咒語的節奏一閃一閃，紫光越來越濃，水晶柱上的黑紋也蔓延得更快了，甚至浮現出一張張痛苦扭曲的人臉，發出凄厲的哀嚎。

岑萌芽迅速掃了一圈，大腦飛速運轉：三道黑鐵鎖鏈死死纏著星核碎片，鏈尾深深嵌入符文陣，鏈身流淌著渾濁的污染能量；小怯臉色蒼白如紙，嘴唇都在發抖，顯然已經快脫力了，卻還在硬撐；風翎的翅膀垂在身側，翼尖的羽毛都被酸液腐蝕得焦黑，靈紋碎成了光點，根本不能飛太高；林墨的符箓袋癟了大半，手里只剩一張定身符，壓根沒大招可用。

她壓低聲音，氣息凝成一線：“先破咒文，別碰鎖鏈，鎖鏈是能量傳導的媒介，一碰就會引火燒身！”

林墨點頭，眉頭緊鎖：“可怎么打斷？他們二十個人一起念，聲音都疊在一起了。”

“有節奏。”岑萌芽閉上眼睛，靈嗅之力如潮水般鋪開，籠罩整個洞穴。

檢測儀的警報聲越來越刺耳，靈脈純凈度的數字瘋狂往下跳，她的耳膜被咒文震得生疼，卻死死咬住牙關，終于捕捉到那一絲破綻，“每三句咒語停半息換氣！就是那一瞬間，咒文的能量會出現斷層，林墨，就現在！賭錯了，我們全完！”

她的話音剛落，哼哼怒已經舉起巨斧，斧刃上纏繞著濃郁的黑焰，直指瑟瑟發抖的小怯：“殺了那個發光的豆芽菜！她的光會壞了大祭司的好事！”

小怯見哼哼怒是這副模樣，渾身一抖，差點唬得精神崩潰，本能地往后縮，霧靈珠的光芒晃了晃，險些熄滅。

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“別動！”岑萌芽一把按住她的肩膀，掌心傳來她冰涼的體溫，“你一慌，咱們就全完了！等我信號！”

林墨死死盯著那群哼哼族精銳的嘴巴開合，手指在掌心默默計數，冷汗順著額角往下淌。

三句……停頓！

……就是現在！

他猛地揚手甩出烈火符，符紙在空中炸開，化作一團熊熊烈火，精準地撲向左側三個正在換氣的精銳。火焰燎到他們的獸皮戰袍，發出“滋滋”的聲響，三人慘叫一聲，動作猛地一滯。

就這一瞬的破綻，整個咒語陣的節奏徹底亂了，符文的紫光黯淡下去，水晶柱上黑紋的蠕動也慢了半拍。

“小怯！快！”岑萌芽立刻低吼。

小怯咬緊牙關，將體內最后一絲靈力注入霧靈珠，掌心被燙出的燎泡破裂，滲出血珠。珠子爆發出一道刺眼的白光，像一柄利劍，直沖靈脈之心。

黑紋劇烈地扭動起來，發出“滋滋”的聲響，像是被白光灼燒，蔓延的速度明顯慢了下來。

“有效！”林墨眼睛一亮，忍不住低呼出聲。

可還沒等他松口氣，哼哼怒突然怒吼一聲，左肩猛地噴出一團黑霧，整個人像被激怒的兇獸，雙眼赤紅得幾乎要滴出血來，提著巨斧就朝小怯沖了過來。

“找死！敢壞我的事！”他的吼聲震得洞穴嗡嗡作響，巨斧劈開空氣，帶著毀天滅地的氣勢。

風翎想攔，可翅膀剛展開，酸液腐蝕的傷口就裂開了，靈紋碎成光點。他聽見小怯的尖叫，想都沒想，猛地振翅俯沖。翼骨撞在斧刃上的瞬間，風翎聽見自己骨頭碎裂的脆響。

“鐺——！”

金鐵交鳴的巨響震得巖壁掉渣，風翎整個人像斷線的風箏般被砸飛，狠狠撞在水晶柱上，順著柱身滑下來，嘴角溢出一縷鮮紅的血，染紅了胸前的羽毛。他掙扎著抬起頭，死死盯著小怯，啞著嗓子喊：“跑……”

“風翎姐！”小怯嚇得尖叫出聲，眼淚瞬間涌了上來。

“閉嘴！”岑萌芽一把將她推開，聲音冷得像冰，“林墨，接住她！別讓她分心！”