岑萌芽的手心還貼著星圖，光膜的金光在她臉上晃動。她能感覺到胸口那顆嗅核跳得很快，像是要從皮肉里鉆出來。靈脈符貼在皮膚上，溫溫的，像曬過太陽的玄玉。
“她還沒死。”岑萌芽開口，聲音干澀，“影魅逃了。”風馳靠在斷墻邊，右臂的布條又滲出血來，染紅了半截袖管。他抬頭望了眼被巨石死死堵住的裂縫，石面還在微微震顫，似有什么東西在底下沖撞，低聲道：“石頭是堵上了，可下面的東西還在。”
林墨坐在地上，左臂吊在胸前，臉色白得像紙。他盯著裂縫邊緣殘留的一縷黑氣，那黑氣如蛇般扭曲游走，最終消散在風里，沉聲道：“李嵩的氣息變了，不是修士了，是怪物。”
小怯縮在角落，懷里緊緊抱著霧靈珠，指尖微微發抖。珠身縈繞的淡霧幾乎要散盡，她把腦袋埋進膝蓋，聲音細若蚊蚋：“我……我能感覺到，影魅的恨意還在地下飄著，冷得刺骨。”
話音剛落，地面猛然一震。碎石簌簌落下，一道黑影如鬼魅般從巨石邊緣的縫隙里竄出，瞬間凝成半透明的人形。
影魅立在塵埃中，身體搖曳不定，胸口的深淵晶核裂開一道細紋，幽冷的黑光從裂縫中溢出，染黑了她半邊臉頰。她死死盯著岑萌芽，嘴角扯出一抹扭曲的笑意，露出細密的利齒，眼底滿是怨毒，像是淬了冰的匕首。
“岑萌芽……”她的聲音像是從九幽深處傳來，嘶啞又陰冷，“今日之辱，他日必百倍奉還！你護不住星核，也救不了靈脈！靈墟城，終將淪為深淵王蘇醒的祭品！”
撂下狠話，影魅化作一團黑霧，順著地縫疾速下沉，只余一道凄厲的嘶吼在廢墟上空回蕩，轉瞬便消失得無影無蹤。
嗅嗅趴在岑萌芽肩頭，小爪子緊緊抓著她的衣領，圓溜溜的眼睛里滿是警惕，嘀咕道：“跑了？這就跑了？我還想再撓她一爪子呢，上次偷吃我藏的五香瓜子的事還沒算清。”
“你哪次不是偷吃了才想起來算賬。”岑萌芽沒好氣地瞥了它一眼，聲音里卻沒什么力道。
“那是意外！”嗅嗅立刻炸毛，小耳朵豎得筆直，“我那是幫你們測試儲物袋的防鼠性能！要不是我，你們都不知道那袋子有個破洞！”
……大家徹底無語，已經沒人理它了。
酒館老板緩步走到被黑潮侵蝕的李嵩面前。此刻的李嵩早已沒了人形，雙眼漆黑一片，不見半點瞳仁，皮膚下爬滿猙獰的黑色紋路，正瘋狂撞擊著金色光膜，指甲崩裂，指骨外露，發出嗬嗬的怪響。
酒館老板抬手，掌心的玉符微微發亮，瑩潤的青光流轉。“封！”他低喝一聲，雙手快速結印，一道青色符文自掌心射出，如靈蛇般纏繞上李嵩的四肢百骸，將他牢牢釘在原地。李嵩掙扎著嘶吼，卻連分毫都動彈不得。
接著，老板轉身走向倉庫，在四角各拍下一塊刻滿符文的石柱。石柱觸及地面的瞬間，青光暴漲，四道光束沖天而起，交織成一個囚籠，將李嵩困在其中。籠壁上符文閃爍，隱隱有壓制邪祟的力量流轉。
“他已非人，留著只會禍亂四方。”老板的聲音平靜無波，“等你們從雷澤礦脈回來，再做處置。”
他說完，抬眸看向眾人，目光掃過每個人身上的傷痕，緩緩道：“現在，你們該走了。”
風馳撐著短棍慢慢站起來，活動了下肩膀，骨節發出咔咔的輕響，皺眉道：“走？這么快？不審審俘虜？不查查玄元宗還有多少人摻和在里面？”
“查不了。”林墨搖了搖頭，左手撐著地面勉強坐直，“李嵩已經瘋了，問不出半句有用的話。而且我們時間不多，哼哼族隨時可能對靈脈之心動手。”
“那就先去雷澤。”小怯抬起頭，眼眶紅紅的，聲音不大卻異常堅定，“只要能阻止他們污染靈脈之心，就還有希望。”
岑萌芽緩緩站直身體，把靈脈符攥進掌心，那溫潤的觸感順著指尖蔓延至四肢百骸，稍稍撫平了體內翻涌的氣血。她低頭看著胸前微微發燙的嗅核，那熱度越來越清晰，仿佛有什么東西即將破殼而出，呼吸也漸漸平穩下來。
風馳走過來，拍了拍她的肩膀，掌心的溫度透過衣衫傳來：“接下來怎么走？”
岑萌芽抬頭，目光掃過每個人的臉。
風馳右臂帶傷，臉色憔悴卻眼神銳利；林墨臉色蒼白，眉頭緊鎖卻思路清晰；小怯眼睛發紅，卻挺直了脊背；就連嗅嗅，也收起了嬉皮笑臉，乖乖趴在她肩頭。
他們都累了，渾身是傷，卻沒有一個人倒下。
“雷澤礦脈，是最后一道防線。”岑萌芽一字一句道，聲音不大，卻帶著不容置疑的決心，“我們不能失敗。”
沒人說話，但所有人都鄭重地點頭。
嗅嗅突然跳到她頭頂，小爪子叉著腰，嚷嚷道：“喂，主人，講完大道理是不是該發點獎勵了？剛才我可是全程預警，消耗巨大！我的五香瓜子呢？”
“沒有瓜子。”岑萌芽殘忍地拒絕了。
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“你怎么這樣！”嗅嗅瞬間蔫了，耷拉著耳朵，“我剛才明明提醒你注意腳下裂縫，你還差點踩空！要不是我，你早就掉下去喂怪物了！”
“那是你自己嚇得跳起來亂叫。”岑萌芽冷笑一聲，“再說你跳起來的時候，我的腳已經收回來了。”
“這叫同步反應！”嗅嗅梗著脖子反駁，“屬于高級輔助行為！你們都得感謝我！”
“閉嘴。”風馳翻了個大大的白眼，“再吵把你塞進儲物袋，當壓袋石用，一路晃到雷澤礦脈。”
“大膽……你敢！”嗅嗅立刻縮成一團，躲在岑萌芽頭發里，只露出一雙圓溜溜的眼睛，“我要舉報你虐待靈寵！靈墟城的獸欄署不會放過你的！”