風伯的茶壺“嘟嘟~”冒著白煙，氤氳的熱氣在晨光里纏成細紗，漫過竹簾落在床沿。

嗅嗅已趴在小怯枕邊打起了盹，尾巴卷成蓬松的毛圈，小嘴嘟囔著夢話：“瓜子墊屁股……雷云劈下來比煙花亮……”

突然，門外傳來三下敲門聲。

噠、噠、噠……

不快不慢，像春雨落在青瓦上，輕得幾乎要融進晨霧里。

岑萌芽瞬間抬頭，與風馳交換了一個眼神。風馳早已攥緊短棍，腰間銅鈴輕輕晃動，發出一絲若有若無的脆響，聲音壓得極低：“不對勁，這時候不該有人來。”

“是暗號。”岑萌芽指尖松了松，“風伯教過，這是他和老友的接頭方式，只有自己人才懂。”

她走到門邊，手指搭上門栓，低聲問：“誰？”

外面傳來一道沙啞的嗓音，帶著歲月沉淀的粗糙：“風伯讓我送東西，順路捎句話。”

岑萌芽緩緩拉開門縫。

一位拄著木杖的老者站在門口，灰袍下擺沾著晨露，草帽檐遮住大半張臉，一縷熟悉的靈木香飄了進來……那是風伯身上特有的味道，老檀木的醇厚混著新葉的清爽，陳年又鮮活。

“是自己人。”聞到他身上的風伯氣息，岑萌芽立刻拉開木門。

老者邁步進門，反手輕輕帶上門，摘下草帽。臉上溝壑縱橫，皺紋深如刀刻，可雙眼卻亮得驚人，像藏著兩顆未熄的火種，銳利得能穿透人心。

“石老？”岑萌芽認出了他，有點詫異。風伯曾提過這位異族派系的老友，說他是最能藏事的“老狐貍”，行事低調卻眼光毒辣。

石老點點頭，沒多余寒暄，從寬袖里抽出一封卷成細筒的羊皮信，遞了過來：“風伯托我轉交的。你們現在處境兇險，我沒時間多耽擱。”

岑萌芽接過信，指尖剛觸到粗糙的羊皮，石老又壓低聲音：“暗市坐標在廢礦坑，密約是‘靈脈暖，霧靈伴’。記住這幾個字，少說一個都進不了門。”

風馳皺眉上前一步，短棍仍握在手里：“你怎么知道我們要去暗市？”

“我知道的不止這些。”石老掃了眼床上昏睡的小怯，目光掠過她蒼白的小臉，語氣沉了沉，“影魅背后有人撐腰，玄元宗的虛塵長老已經和她聯手。靈墟城的監察使也盯上了星核碎片，想拿你們當棋子，逼出所有線索。”

林墨正給小怯擦拭額頭，聞停下動作，抬頭看向石老：“您怎么確認這些消息屬實？”

“我是界商盟異族眼線。”石老語氣平靜，聽不出情緒，“二十年前，我的戰友死在人類修士手里，我混入盟中，就是為了查清真相。這些年看著玄元宗一步步吞并靈脈資源、勾結深淵里的黑暗勢力，早就不信靈墟城那套‘公平交易’的鬼話了。”

他頓了頓，視線落在岑萌芽臉上：“你母親的事，我也知道一些。你和她不是什么災星，是被人污蔑陷害的。你手上這塊星核碎片，關系到整個靈墟城的命脈，絕不能落入壞人手里。”

岑萌芽攥緊羊皮信，指腹因用力而嵌進粗糙的皮質紋路里，掌心泛起細密的白痕。

石老繼續說道：“暗市里有個‘霧隱者’，沒人見過他的真面目，但他是上古尋靈者的后裔，掌握著舊時代的密道圖。如果你們遇到麻煩，報‘風伯’的名字，或許能有條活路。”

說完，他重新戴上草帽，轉身就要走。

“等等！”岑萌芽叫住他，“您為什么要幫我們？完全可以置身事外。”

石老腳步一頓，背對著她，聲音里帶著一絲不易察覺的暖意：“因為你娘當年救過一個異族孩子，那是我侄孫。他總說，那個女人眼睛干凈，不騙人……我信他。”

話音落下，木門“吱呀”一聲輕響，他的身影很快融進巷口的晨霧里，連木杖點地的聲音都漸漸消散，仿佛從未出現過。

屋里安靜了幾秒，只有茶壺沸騰的“嘟嘟”聲在空氣中回蕩。

“這老頭靠譜嗎？”風馳盯著門口，手里的短棍仍沒松開，語氣帶著幾分警惕。

“氣息是真的。”岑萌芽低頭聞了聞手指，“他身上有風伯留下的靈脈印記，還沾著一點追風木鳶的油膏味，只有跟風伯常年修理機關木鳶的人才會有。”

嗅嗅這時醒了，揉著圓溜溜的眼睛蹦到她肩上，小鼻子使勁抽了抽：“嗯……確實有股老頭味，汗臭混著陳年瓜子殼的味道，典型的熬夜情報販子！”

岑萌芽輕輕戳了一下嗅嗅的小腦袋，失笑不語，拆開了羊皮信。

里面是一張薄如蟬翼的皮紙，上面畫著一條蜿蜒的密道，標注著“廢礦坑”，終點指向一片云霧繚繞的區域，旁邊寫著兩個小字：雷澤。

她瞳孔驟然一縮，立刻從護腕內袋里掏出小怯掉落的那張紙條，鋪在桌上對比。

紙條上的字跡稚拙卻清晰：“第二碎，藏雷澤，靈脈心，避污染。”

再看地圖走向……這條密道，正好穿過雷澤礦脈外圍的靈脈節點，與紙條上的線索完美契合！

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“這不是巧合。”林墨湊過來，指尖點在皮紙上的靈脈標記處，“密道和紙條指向同一個位置，廢礦坑下面，很可能直通雷澤！”

風馳一拳砸在墻上，青磚發出沉悶的聲響：“難怪監察使把東門守得那么嚴，原來他們也知道這條路！”