岑萌芽左手扣著小怯，掌心滲出黏膩。

她不敢松手，小怯是她們唯一的光，也是最脆弱的火苗。右手探入腰間碎袋，指尖掠過幾粒溫潤的靈元晶，最終卻停駐在袋底那半塊殘留的靈米糕殘渣上。她記得這是昨夜小怯舍不得吃完、偷偷藏起的一口甜。

此刻觸碰到它，心頭一酸，仿佛這微不足道的殘渣，承載著無聲的誓。

影魅右眼黑血潺潺流淌，左眼瞳孔渙散大半，七竅中涌出的黑霧卻突然濃稠如墨，在空中凝成一道扭曲的符文。她喉間發出嗬嗬怪響，像是遠古咒語被強行喚醒。

三條粗壯的深淵觸手驟然從地面破土而出，帶著腐土與腥氣，直奔風馳手腕纏去。“噗”的一聲悶響，觸手精準纏住小臂，黏膩的觸感裹挾著刺骨寒意，風馳感覺有無數細小的口器正在啃噬皮肉。

短棍應聲脫手，銅鈴滾落青磚，清脆、刺耳的碰撞聲在狹窄巷道中回蕩不休。

“風馳！”岑萌芽驚呼，腳下一蹬就要沖上前支援。

可就在她抬步的剎那，小怯渾身一顫，手指攥緊她的衣袖。孩子望著被觸手牢牢束縛的風馳，眼底蓄滿的淚水驟然滑落，順著臉頰無聲滴下。嘴唇微動，似想呼喊卻發不出聲音，胸口卻突然爆發出一股灼熱的暖意……那是瀕臨枯竭的光系異能在絕境中激發，從心口層層鋪開，如初升的小太陽，溫柔卻不可阻擋，白光如漣漪擴散，瞬間照亮整條小巷。

墻壁上的苔蘚泛起銀輝，地面積水倒映出點點星芒，連空氣中漂浮的塵埃都被鍍上一層柔和金邊。

這一刻，時間仿佛靜止。

光不是攻擊，卻是最純粹的凈化。

影魅慘叫一聲，聲音尖銳得幾乎撕裂耳膜。

深淵觸手被強光觸及，立刻滋滋作響，如沸水澆雪般急速收縮，表面泛起焦黑灼痕，邊緣卷曲剝落，露出底下潰爛般的血肉。她下意識捂住雙眼，臉上那張優雅精致的面具徹底碎裂，崩成數片跌落在地，露出底下扭曲猙獰的面容：皮膚龜裂如干涸河床，眼眶深陷，牙齒外翻，唇角撕裂至耳根，整張臉像是被鈍器強行重塑過。

黑霧在白光中蒸騰消散，再也凝聚不起力量。

“林墨！”岑萌芽抓住這轉瞬即逝的機會，厲聲呼喊。

磚墻拐角的陰影里，一道灰袍身影應聲閃出，步伐沉穩。林墨手腕遞來一只青布藥囊，里面的瞬效回靈散飄出淡淡的草藥香，夾雜著一絲清冽的雪蓮氣息。

岑萌芽一把拽住林墨的小臂將他拉至身邊，同時高聲喊道：“風馳，借白光掙脫！”

風馳借著白光凈化觸手的瞬間虛弱，左腳狠狠踹向影魅膝彎，力道之猛讓對方身形踉蹌、重心失衡。趁著這電光石火的間隙，他右手奮力發力，筋肉虬結，青筋暴起，硬生生從松動的觸手束縛中掙脫出來。斷裂的觸須殘肢甩飛出去，落地時仍在抽搐。風馳抄起地上的銅鈴，反手將小怯穩穩抱起，動作干脆利落，沒有絲毫遲疑。

“……走！”

四人不再戀戰，順著窄巷快速奔逃。

身后黑霧消散的速度慢于奔逃節奏，只留下影魅不甘的嘶吼與漸弱的濁氣。

小怯在風馳懷中軟倒，額頭燙得驚人，呼吸微弱斷續，渾身的白光也隨之黯淡下去。顯然是異能爆發后的嚴重透支。她睫毛輕顫，嘴角滲出一絲血跡，染紅了風馳的前襟。

岑萌芽半蹲跪地，將星核碎片貼在她的后心，暖光源源不斷地滲入，沿著脊椎緩緩流入紊亂的靈脈，勉強穩住小怯的生命氣息。

嗅嗅從岑萌芽肩頭跳下，蹲在小怯的額頭上，小爪子急促地輕拍：“別睡！瓜子味兒還沒給你呢，醒了就給你吃最大顆的！你答應過要陪我挖第九十九個地洞的……不能賴賬！”它聲音稚嫩，帶著哭腔，尾巴緊緊蜷縮成一團。

風馳調整抱姿，讓小怯的頭靠在自己的肩窩，腰間銅鈴輕輕晃動，聲波頻率調得極細，一下一下地幫她平穩氣息。那鈴音低若耳語，是風馳的安撫共振波，能引導靈氣回歸丹田。

四人拐進一條堆滿藤編筐的窄巷，桐油味、干草味與陳年靈米味交織在一起，恰好遮蔽了他們的靈脈波動，暫時隔絕了追兵的氣息。

剛停下腳步，小怯便在風馳懷中昏沉睡去，衣襟散開，一張泛黃的紙條從里面滑落。

岑萌芽接住紙條。紙面粗糙，邊角卷著毛邊，像是從舊書頁上撕下的。上面用炭筆畫著一塊與她懷中一模一樣的星核碎片，線條稚拙卻精準，旁邊歪歪扭扭地寫著一行小字：

『第二碎，藏雷澤，靈脈心，避污染。』