嗅嗅的尾巴卷著啃了一半的靈瓜子，小爪子摟著岑萌芽的尖耳朵，嘴里小聲嘀咕：“下次打架提前說，我好把瓜子藏好再躲。”

靈元酒館重歸平靜，只剩爐火偶爾噼啪作響，火星濺起又落下。老板仍在擦拭柜臺，動作慢悠悠的，仿佛方才的沖突從未發生，只是指尖劃過那道刻痕時，依舊會停頓半息。

冷風裹挾著夜色推門而入，打斷了這份短暫的安寧。

一名年輕站在門口，身著灰色修士袍，袖口磨出了細密的毛邊，身形清瘦卻脊背挺直。他目光掃過屋內，最終落在岑萌芽一桌，眉宇間的書卷氣與沉靜眼神，與靈墟城平民區的粗糲氛圍格格不入。

“我能坐這兒嗎？”他指了指桌旁的空位，語速平穩，字句清晰，帶著一種久經思慮的克制。

風馳的手瞬間按在短棍上，眼神驟然銳利。岑萌芽抬眼打量他，鼻尖輕輕抽動。這人身上沒有玄元宗秘法特有的硫磺味，取而代之的是濃郁的藥草香、煉丹爐灰的焦味，還有一絲淡淡的丹丸焦糊氣息，干凈而純粹，不含半分惡意。

“你不是玄元宗的人。”她語氣篤定。

男子依坐下，腰間的藥囊磕在桌角，發出清脆的碰撞聲。“曾經是，現在不是了。”他打開藥囊，取出一支銅管狀的簡陋工具，“我不肯煉制污染丹，被宗門逐出來了。”

“……污染丹？”岑萌芽眼神一緊，腦海中瞬間閃過礦洞深處那塊發黑的晶石。指尖觸碰時的麻痹感，還有那股死水泡爛泥般的刺鼻氣味，與男子的話形成詭異的呼應。

“最近市面上出現了一批假晶。”男子迎上她的目光，語氣凝重，“表面裹著甜香粉末掩蓋氣味，內里卻是用深淵污染的廢晶打磨而成。長期使用這種晶石，靈脈會慢慢潰爛，人也會變得暴躁易怒，最終失控傷人。”

岑萌芽猛地抬頭，靈嗅境后期的感知瞬間回溯，礦洞中的酸腐味與男子描述的氣息完美重合。

兩人對視一眼，仿佛心有靈犀，同時開口：

“這不是造假，是投毒。”

話音未落，酒館的門被粗暴撞開，寒風裹挾著戾氣涌入。瘦高男子去而復返，身后跟著兩名身材壯碩的同伙，三人合力抬著一個沉重的木箱，臉上滿是羞憤與陰狠，目光死死鎖定岑萌芽。

“老子今天就讓你們開開眼！”他將木箱狠狠摔在地上，震得桌面茶杯嗡嗡作響，“看看什么叫真正的極品靈元晶！半價甩賣，先到先得！”

圍觀的酒客立刻蜂擁而上，眼中閃爍著貪婪的光芒。木箱開啟的瞬間，一股濃郁到刺鼻的甜香撲面而來，像是熟透的蜜果在高溫下炸開，瞬間彌漫整個酒館。

“這么便宜？我要一塊！”有人迫不及待地伸手去抓。

岑萌芽閉上雙眼，摒除雜念，靈嗅境后期的能力全力運轉。表層的甜香如厚重的帷幕，試圖掩蓋底下的真相，但在她敏銳的感知中，一絲極淡的酸腐味正從晶塊深處滲出……像淤泥底下的氣泡破裂，混著金屬銹與腐根的氣息，正是深淵污染獨有的味道。

她再次睜眼，恰好對上身旁男子的目光。此刻，他已將銅管插入晶塊縫隙，銅管另一端連著的小水晶瓶中，原本清澈的藥液正迅速變紫，泛起細密的黑沫，散發出淡淡的腥臭。

“復合污染晶。”男子收回工具，語氣冰冷，“外層裹靈元粉掩蓋氣味，內芯用低階污染晶做基底。這不是騙錢……是謀殺。”

“這是毒晶！”

兩人異口同聲的喝止，如同驚雷在人群中炸響。圍觀者瞬間嘩然，紛紛后退，原本伸向晶塊的手倉皇收回，臉上滿是后怕。

瘦高男子臉色鐵青如鐵，見騙局再次敗露，惱羞成怒地沖向岑萌芽，砂鍋大的拳頭直逼她面門，顯然是想殺人滅口。

風馳早有防備，腳下蹬地，身形如離弦之箭般旋身而出，短棍橫掃的同時，手腕上的銅鈴發出尖銳的干擾聲波。棍子點中瘦高男子的手腕，他只覺整條手臂發麻，靈力瞬間紊亂，拳頭偏斜，重重砸在墻上，震落一片墻灰。

另外兩名同伙見狀，立刻堵住酒館門口，試圖形成包圍之勢。就在這時，老板輕輕拍了兩下巴掌，后廚瞬間沖出四名壯實的伙計，手持掃帚、鐵鏟堵住出口，高聲喝道：“靈元酒館不準打斗！再鬧……滾出去！”

三人見勢不妙，深知寡不敵眾，對視一眼后轉身奪門而逃。瘦高男子臨出門前，回頭惡狠狠地瞪著岑萌芽，嘴唇無聲地蠕動，“紅頭發，尖耳朵……”像是在銘記她的模樣，眼底的怨毒幾乎要凝成冰針。

門被重新關上，只剩下眾人的喘息聲與爐火的噼啪聲。

“干得不錯。”老板走到桌旁，看了岑萌芽一眼，語氣中帶著一絲不易察覺的贊許，“你這鼻子，比我見過的凝嗅境高手還靈。”

岑萌芽沒有接話，轉頭看向身邊的灰袍修士：“你叫什么名字？”

“林墨。”他答道，“以前在玄元宗外門煉丹，現在……那個……算是散修。”