縣衙門前，糧食已發放完畢。

趙老憂心忡忡地走來：“寧將軍，王鐵頭那脾氣比我還倔……不如，我去跟他坦白您的身份？”

寧遠卻微微一笑：“看一個人，別聽他怎么說，要看他怎么做。”

“將軍的意思是…”

“這座城早已千瘡百孔，若韃子真打過來，百姓就是待宰的羔羊。”

寧遠望向殘破的城墻，“傳令下去，即日起加固城池，重修城門，不得有誤。”

薛紅衣急了：“寧遠，我們時間不多了！開春在即，韃子的糧道隨時可能通到咱們眼皮底下！”

“是啊寧老大，”胡巴也粗聲道，“一旦糧草齊備，韃子必定大舉進攻飛黃邊城”

三大主城若破，寶瓶州這十幾萬人口的豐饒之地，就會徹底落入韃子之手。

寧遠何嘗不急？

但他更清楚，眼下若要奪糧草，阻韃子，就必須有陌刀。

陌刀，正是克制韃子騎兵的利器。

而今督造司人手不缺，缺的是王鐵頭那樣經驗老道的鐵匠班子坐鎮。

“行了胡巴，別說了，”王猛相對冷靜，“聽寧老大的，大家立刻動手！”

命令既下，邊軍隨即開始修補城墻，加固城門。

從清晨忙到日暮，天寒地凍，他們卻不擾百姓，依寧遠之令在城下扎營生火，就地炊飯。

這一切，百姓都看在眼里。

第二日，便陸續有人自發加入，幫著搬運石塊，傳遞工具。

寧遠并未拒絕，人多，進度自然快些。

接連三日，寧遠都留在湘北縣衙，一邊督工，一邊勘察本地的土質狀況。

湘北郡縣之所以窮困，根子便在土質。

寧遠站在白茫茫的荒坡上四望，只見地表多是裸露的巖石，土壤沙化嚴重，存不住水的。

這也正是此地人口日漸稀少，不斷外遷的原因。

寧遠呼出一口白氣，拍去手上的塵土，“湘北想趕上春耕，難啊……沙土留不住水。”

“可為啥當初前朝大宗卻將這鬼地方也設立成郡縣級呢。”

城后望去，一片戈壁，荒涼得近乎死寂。

寧遠是越想越不對勁兒，當即命令身邊帶來的十幾人去四周山頭看看。

這不看不要緊，一看要真的讓寧遠發現了秘密。

這好幾處山頭竟有鐵礦！

這些礦藏是前朝大宗所留，當年曾是兵家駐守的重地，至今也有很多痕跡留在這里。

寧遠心頭一熱，喜上眉梢，幾乎都要摁不住了。

有了這些鐵礦，日后無論是與韃子廝殺，還是同中原那些藩王較量，便都有了底氣。

發現礦脈之后，寧遠不僅沒放棄湘北，暗下決心，待奪下韃子糧草，定要派重兵守住此地。

正思量間，山坡下忽然傳來一陣急促的腳步聲。

一個瘦小的身影氣喘吁吁地沖上來，遠遠便喊：

“俠……俠士！我爺爺……我爺爺要見您！”

寧遠循聲望去，正是王小鐵滿臉通紅、上氣不接下氣地奔來。

此時此刻，他的臉上帶著喜色，炯炯有神看著寧遠。

_x