夜色如墨，將清水河下游沿岸渲染得一片混沌。白日里尚算清晰的景物，此刻都化作了幢幢鬼影，在微弱的月光下扭曲、變形。廢棄的龍王廟孤零零地矗立在河灣一處凸出的土崖上，飛檐坍塌，墻垣傾頹，黑洞洞的門口如同巨獸張開的嘴，散發著荒涼與死寂的氣息。

河風穿過破敗的廟堂，發出嗚咽般的怪響，卷起地上的枯枝敗葉，打著旋兒，又無力地落下。空氣中彌漫著河水特有的腥氣，混合著木頭腐爛和鳥獸糞便的霉味。

林黯如同一抹真正的幽魂，悄無聲息地潛行至龍王廟外圍。他沒有直接靠近，而是借著岸邊叢生的蘆葦和幾棵歪脖子老樹的陰影，繞著廟宇緩緩移動，銳利的目光掃過每一個可能藏匿暗樁的角落。

體內，那按照沈一刀所授法門運轉的內力，讓他感官變得異常敏銳。他能聽到河水拍岸的細微嘩啦聲，能聽到遠處野狗的吠叫，甚至能聽到自己血液在血管中平穩流動的聲響。肋下的傷口依舊傳來隱約的刺痛，但已被他強行忽略。

廟宇四周，寂靜得有些反常。除了風聲水聲，再無其他動靜。

是對方尚未到來？還是……已經布好了天羅地網，正靜待他自投羅網？

林黯的心弦繃緊到了極致。他選擇了一處距離廟門約三十步、既能觀察廟門動向，又便于借助地形迅速撤退的蘆葦叢，如同石雕般潛伏下來，將呼吸與心跳都壓至最低。

時間一點點流逝，子時將近。

就在月上中天，清冷的月光勉強照亮廟前那片空地時，一陣極其輕微、卻并非來自地面的腳步聲，自廟宇后方的土崖上方傳來！

林黯心中一凜，猛地抬頭望去。

只見月光下，一道身著玄色勁裝、身形挺拔的身影，如同夜梟般輕飄飄地自崖頂落下，足尖在傾頹的廟墻頂端一點，便悄無聲息地落在了廟門前那片空地的中央。來人臉上覆蓋著一張毫無表情的青銅面具，只露出一雙在夜色中閃爍著幽冷光芒的眼睛。他負手而立，目光如電，瞬間掃過廟前空曠地帶，以及周圍可能藏人的陰影區域。

一股無形的、帶著陰寒與壓迫感的氣息，以此人為中心彌漫開來。

“巡風使”！

林黯屏住呼吸，將身體完全融入蘆葦的陰影中，連目光都收斂了幾分。他能感覺到，對方的氣息凝練而危險，遠非李老四之流可比。這是一個真正的高手！

那“巡風使”在空地中央站立了片刻，似乎在等待，又似乎在感應。見四周并無異動，他并未進入廟內，而是緩緩轉身，面向清水河的方向，仿佛在欣賞夜色下的河景，又仿佛在等待著什么。

林黯知道，不能再等下去了。對方顯然極為謹慎，若自己不主動現身，恐怕此人會立刻離去。

他深吸一口氣，將懷中那枚冰冷的“鬼煞令”握在手中，然后，故意放重了腳步，撥開身前的蘆葦，踉蹌著、帶著幾分倉惶與忐忑，走向那片被月光照亮的空地。

他的出現，立刻引起了“巡風使”的警覺。對方猛地轉身，青銅面具下的目光如同兩柄出鞘的利劍，瞬間鎖定在林黯身上，那股陰寒的壓迫感驟然增強，如同實質般壓在林黯心頭。

“何人？”一個低沉而略帶沙啞的聲音從面具后傳來，不帶絲毫感情。

林黯在距離對方約十步遠處停下，努力讓自己的聲音帶著顫抖與惶恐，微微躬身，雙手將那塊鬼煞令托舉過頭頂，按照沈一刀所教的粗淺禮節，嘶啞道：“屬下……屬下奉‘李爺’之命，特來……特來求見巡風使大人！”

“李爺？”那“巡風使”目光落在林黯手中的令牌上，幽冷的眼神微微波動了一下，但并未立刻接過令牌，反而上下打量著林黯這身落魄文士的打扮，語氣帶著審視，“李老四何時收了你這樣的人？他為何不自來？”

“李爺……李爺他……”林黯臉上適時的露出悲戚與恐懼之色，聲音更加干澀，“前日遭了錦衣衛的毒手……臨去前，讓屬下務必持此令來尋大人，說……說有要事稟報，關乎……關乎西山那邊的安危！”