而且，讀書的錢是爸爸媽媽從牙縫里省出來的，讀了很久，也不知道未來能干嘛，能不能掙到錢。

我不知道，是摘棉花的手更有用，還是讀書的腦子更有用。”

他寫完了，把本子合上，心怦怦直跳。

姜恒力收齊作文，沒有急著點評，而是挑了幾篇（隱去名字），在課堂上念了出來。

當念到阿不都那段關于“摘棉花的手和讀書的腦子”的困惑時，教室里格外安靜。

姜恒力放下作文本，看著全班學生，“很多人可能都有類似的困惑，覺得父母打工掙錢，看得見摸得著。

自己讀書花錢，卻看不到盡頭。

那我們換個角度想想——”

他走到阿不都身邊：“阿不都，如果你爸爸不再只能干最累的體力活，而是學會了操作更先進的采摘機，甚至能看懂英文的農機說明書，他是不是能掙得更多，更輕松？”

阿不都怔了怔，點點頭。

“如果你媽媽不再只是在食堂做飯，而是通過學習，成了營養師，或者能管理一個小餐館，是不是更有前途？”

姜恒力目光掃過全班，“如果你自己，將來不只是會摘棉花，而是能用英語把新疆棉花的好處告訴全世界，能設計出更漂亮的棉花制品，能管理好一片棉田甚至一個棉紡廠。

那時候，你掙的錢，和你付出的辛苦，比值會不會和今天完全不同？”

“讀書，不是立刻變出錢來。讀書是給你未來更多的選擇，是把不得不打工變成可以選擇更好的工作，是把賣力氣變成賣技術、賣頭腦。”

姜恒力的聲音不高，卻字字清晰，“它不能保證你大富大貴，但它能讓你和你家人的辛苦，更有價值，更有尊嚴。”

他讓同學們自由發，說說自己父母的打工經歷，想象一下如果父母有更多知識技能，生活會有什么不同。

課堂討論變得熱烈起來。

阿不都坐在座位上，聽著同學們的發，心里似乎松動了一些。

可時間一長，阿不都人坐在教室里，魂卻好像還飄在棉田上。

那三十五塊錢的觸感，比英語單詞更實在。

工頭那句手腳麻利點，比老師的鼓勵更讓他記得住。

周末，他借口去同學家，又偷偷溜回了棉田。

這次他找了另一片離家更遠的田，想著沒人認識。

他埋頭干了兩天，腰酸背痛，手上又添了新泡。結賬時，他摘了九十三斤，心里算著該有六十五塊錢。

工頭是個瞇縫眼的中年漢子，叼著煙，按著計算器：“九十三斤……一斤七毛……六十五塊一。

零頭抹了，算你六十五。”

阿不都剛要點頭，工頭又說：“不過，你這孩子，摘得不干凈，棉殼留多了，得扣雜質費。

還有，前兩天你打壞了兩株苗，得賠。”

阿不都急了：“我沒打壞苗，我摘得很小心！”

“我說有就有，扣你二十，還剩四十五。喏，拿好。”

他抽出四十五塊錢，塞到阿不都手里。

“不對，你不能這樣！”阿不都臉漲得通紅。

工頭斜睨著他，吐了口煙，“怎么不能？賬是我算的，規矩是我定的，我說多少就是多少。

不服氣？不服氣別來啊！”

_s