眾人的目光都落在了趙志平身上。趙志平剛從樹上爬下來，便癱坐在地上，大口喘著粗氣，臉色依舊蒼白，道袍上沾滿了泥土與枝葉。

有好幾次都險些掉進沼澤里面，他擺了擺手，聲音虛弱：“我、我沒事……就是有點腿軟。”

尹志平走上前，將他扶了起來：“現在不是休息的時候，咱們得盡快離開這里，以免蒙古兵繞路追來。”

趙志平點點頭，掙扎著站了起來。眾人整理了一下衣物，便朝著密林深處走去。林間的霧氣漸漸散去，月光透過枝葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。

尹志平走在最前面，心中卻隱隱有種不安的預感——哲別絕非等閑之輩，他絕不會輕易放棄，這場追殺，恐怕還沒結束。

沼澤邊緣，蒙古小隊長正要率領隊伍繞行，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，一名斥候翻身下馬，單膝跪地，聲音帶著喘息，“哲別將軍來了！”

小隊長眼中驟然亮起，連忙整理盔甲，快步朝著斥候所指的方向迎去。不多時，便見一隊騎兵疾馳而來，為首之人正是哲別。即便奔行許久，依舊氣息平穩。

“為何停下？”哲別勒住馬韁，目光掃過沼澤邊緣的兵卒，最后落在小隊長身上，語氣帶著幾分冷意。

小隊長連忙上前，躬身稟報：“將軍，前方是數里寬的沼澤，漢人借樹枝攀援而過，我等……我等無法追趕，正準備繞路。”

哲別順著他指的方向望去，沼澤上空的樹枝間已沒了人影，只剩幾片晃動的枯葉。他眉頭微蹙，翻身下馬，走到沼澤邊緣，蹲下身，手指蘸了一點泥漿，放在鼻尖輕嗅。泥漿的腐臭氣息中，還夾雜著一絲草木的青澀——這沼澤雖深，卻并非無底，且邊緣的泥漿相對緊實。

“繞路？等你們繞過去，漢人早已跑沒影了。”哲別站起身，目光落在身后的兵卒身上，沉聲道，“所有人，解下盔甲，連同兵器一起，用繩索捆好，拴在馬后！”

兵卒們皆是一愣，面面相覷。盔甲是戰場上的屏障，解下盔甲，豈不是成了待宰的羔羊？小隊長也連忙道：“將軍，沒有盔甲，若是遇到漢人反撲，我等……”

“少廢話！”哲別厲聲打斷他，“沼澤泥濘，盔甲沉重，帶著盔甲騎馬，只會陷進沼澤。解下盔甲，分散重量，再借著馬匹的速度，方能沖過沼澤！”

他說著，已率先解下身上的皮甲，將其與長弓一起捆在馬后，隨即翻身上馬，伏在馬背上，對眾人道：“都照做！我先過，你們跟著！”

話音未落，哲別雙腿一夾馬腹，黑馬發出一聲嘶鳴，四蹄揚起，朝著沼澤沖去。

哲別伏在馬背上，黑馬四蹄翻飛，踏過沼澤邊緣的泥漿時，濺起的黑綠色泥點順著馬腹滑落，卻始終未陷進半分。

這法子并非他臨時所想——早年在漠北草原征戰時，他曾率小隊追擊叛軍，誤入一片蘆葦沼澤。

當時馬匹馱著盔甲與兵器，剛踏入便陷進泥漿，眼看叛軍要逃，他當機立斷命人卸下盔甲，將其捆在馬后分散重量，再催馬疾馳。

騎兵的盔甲看似是護身屏障，實則沉重異常，一套精鐵盔甲足有五六十斤，比半大孩童還重。

馬匹卸下這份負擔，不僅能在松軟地面立足，速度也比往日快了三成。

此刻故技重施，黑馬果然如當年那般矯健，蹄子只在泥漿上短暫點觸，便帶著他躍向前方。

眾人看得目瞪口呆，隨即也反應過來，連忙解下盔甲與兵器，匆匆捆在馬后，紛紛翻身上馬，跟在哲別身后，朝著沼澤沖去。

黑馬在沼澤中疾馳，泥漿雖不時漫過馬蹄，卻始終沒有陷進去，哲別伏在馬背上，目光銳利地盯著前方，手中緊握著韁繩，調整著馬匹的方向。

身后的蒙古兵也紛紛效仿，馬匹雖不如哲別的黑馬神駿，卻也憑借著速度與減輕的重量，在沼澤中艱難前行。

隊伍中并非人人都能如哲別般順遂。有兵卒胯下的馬本就瘦弱，卸下盔甲后雖輕快幾分，卻仍跟不上大隊速度。馬蹄剛踏入沼澤中段，便因滯澀慢了半拍，前蹄猛地陷進泥漿，黑綠色的淤泥瞬間漫過馬膝。

馬上兵卒驚呼著拍打馬臀，馬兒奮力掙扎，卻越陷越深，泥漿很快漫到馬腹。還有的馬跑至半途，突然失蹄，連人帶馬摔進沼澤，淤泥如饑獸般涌來，瞬間吞沒大半個身子。

兵卒伸手呼救，卻只抓住一把泥漿，最終被沼澤徹底吞噬，連慘叫聲都被淤泥悶得模糊。這便是戰場的殘酷，半點差池便是生死之別，只能怪他們時運不濟，命喪于此。

不過半柱香的功夫，哲別便率領著眾人沖過沼澤，落在對岸的草地上。他翻身下馬，立刻命人重新穿上盔甲，拿起兵器，目光掃過前方的密林，冷聲道：“漢人剛過不久，蹤跡未散，給我追！今日務必將他們斬盡殺絕！”

兵卒們齊聲應和，聲音雖因奔襲而有些沙啞，卻依舊帶著幾分悍勇。他們翻身上馬，朝著密林深處追去，馬蹄聲在林間回蕩，驚起一片飛鳥。

此時，尹志平等人剛在密林中歇下腳。凌飛燕將月蘭朵雅放在一棵大樹下，拿出隨身攜帶的水囊，遞給小女孩：“喝點水吧。”月蘭朵雅接過水囊，小口喝著，小臉蛋依舊有些蒼白。

尹志平靠在樹干上，揉著發酸的肩膀，方才在樹枝上攀援時，他為了掩護眾人，耗費了不少內力，此刻胸口的傷口又隱隱作痛。

殷乘風則在一旁查看地形，見密林深處樹木愈發茂密，心中稍稍安定：“尹兄，再往前便是黑松林的核心區域，那里樹木密集，蒙古騎兵難以展開，咱們或許能在那里擺脫追兵。”

趙志平坐在地上，大口喘著氣，聞連忙道：“那咱們快走吧！別等韃子追上來了！”

尹志平點點頭，剛要起身，卻突然皺起眉頭——遠處竟傳來了馬蹄聲！這馬蹄聲越來越近，顯然是朝著他們的方向而來。

“不好！他們追來了！”尹志平臉色驟變，他萬萬沒想到，哲別竟能帶著人沖過沼澤，這般鍥而不舍的毅力，著實令人心驚。

他深吸一口氣，握緊手中的長劍，沉聲道：“他們追了一路，人馬俱疲，咱們今日便與他們拼了！”