前院的動靜來得比預想中更快。尹志平四人剛轉過回廊，便聽見一陣急促的腳步聲從府門方向傳來，伴隨著衙役們慌亂的呼喊：“蘇大人！蘇大人！后院出事了！”

緊接著，一道略胖的身影跌跌撞撞地奔了過來，正是蘇州知府蘇文清。

他身上還穿著素色的便服，頭發散亂地披在肩上，平日里總是梳得整整齊齊的胡須此刻也耷拉著，一雙精明的眼睛里滿是驚惶。

緊隨其后的，是一位身披灰色僧袍的僧人——他身形清瘦，面容剛毅，額間印著一點朱砂，手持一串烏黑的念珠，正是蘇文清的座上賓，來自靜心禪院的靜空大師。

靜空大師步伐穩健，雖走得急促，卻依舊身姿挺拔，僧袍在夜風中獵獵作響，周身散發著沉穩的氣息。

尹志平昨日曾遠遠見過他一面，當時便察覺此人內力深厚——他站在蘇文清身側時，氣息凝而不散，與全真七子中的郝大通有難分伯仲，想來也是江湖中成名已久的高手。

此次眾人設伏對付拓跋烈，特意沒叫上靜空大師，便是為了讓他留在知府府中，保護蘇文清與蘇婉清的安全，卻沒想到，終究還是出了岔子。

“婉清！我的婉清呢？”蘇文清一見到尹志平四人，便嘶聲喊道，聲音因過度緊張而變調。

他目光掃過四人凝重的神色，心中的不祥預感愈發強烈，腳步踉蹌著往后院跑去，“快帶我去見她！你們快說，婉清到底怎么了？”

尹志平與殷乘風對視一眼，上前一步攔住了他。“蘇大人，您先冷靜些。”尹志平沉聲道，語氣中帶著幾分不忍，“蘇姑娘她……已經遇害了。”

“遇害？”蘇文清猛地僵在原地，瞳孔驟縮，仿佛沒聽清這話。他愣了片刻，突然一把抓住尹志平的胳膊，指甲深深嵌進對方的衣袖，“你說什么？你再說一遍！婉清那么乖，怎么會遇害？你們是不是騙我？是不是為了讓我著急故意說的？”

“蘇大人，是真的。”殷乘風嘆了口氣，聲音低沉，“我們趕到蘇姑娘閨房時，她已經……沒了氣息。死狀甚慘，是被那淫賊用邪功吸盡了內力與精血。”

“不——！”蘇文清發出一聲凄厲的哭喊，猛地推開尹志平，瘋了一般往后院奔去。靜空大師緊隨其后，念珠轉動的速度越來越快，臉色也變得愈發凝重。

眾人趕到蘇婉清的閨房時，蘇文清正撲在女兒的尸身上，哭得肝腸寸斷。他一把抱住蘇婉清干癟的軀體，仿佛那還是那個會撲在他懷里撒嬌的小姑娘，聲音嘶啞地喊著：“婉清，我的兒，你醒醒啊！爹來了，爹保護你來了！是誰？是誰害了你？爹一定為你報仇！”

他的哭聲在寂靜的夜晚中格外刺耳，帶著撕心裂肺的悲痛，讓在場的人都忍不住紅了眼眶。

楚青嵐站在一旁，淚水再次涌出，雙手死死攥著衣角，指甲幾乎要嵌進肉里；

趙志敬皺著眉頭，別過臉去，不忍再看這凄慘的景象；

尹志平則沉默地站著，心中滿是愧疚——若他們能早些識破拓跋烈是替死鬼，若他們能再快一步趕到知府府，蘇婉清或許就不會死。

靜空大師走上前，雙手合十，口中念著“阿彌陀佛”，聲音卻帶著難以掩飾的憤怒。他俯身查看蘇婉清的尸身，當看到那干癟的軀體與下身的血跡時，瞳孔驟縮，雙手控制不住地顫抖起來，念珠“啪嗒”一聲掉在地上，滾出老遠。

“罪過……罪過啊！”他猛地抬起頭，雙目圓睜，目眥欲裂，語氣中帶著滔天的怒火，“竟有如此歹毒之人！用這等邪功殘害無辜女子，簡直喪盡天良！老衲今日若在此，定要將這賊人挫骨揚灰！”

他一生修行，慈悲為懷，從未見過如此殘忍的死狀。蘇婉清不過是個嬌弱的女子，竟被人這般折磨致死，這讓他如何能不憤怒？若不是被人調開，他定能護住蘇婉清，可如今……他只能眼睜睜看著這具冰冷的尸身，心中滿是自責與悔恨。

過了許久，蘇文清的哭聲才漸漸低了下去。他扶著梳妝臺緩緩站起身，臉色慘白如紙，雙眼紅腫得像核桃，原本挺直的背脊也佝僂了幾分，仿佛一夜之間蒼老了十歲。

“尹道長，殷公子，趙道長，”他聲音沙啞，帶著濃重的鼻音，“到底是怎么回事？你們不是去抓那淫賊了嗎？為何婉清還是……”

尹志平深吸一口氣，將事情的經過一五一十地說了出來——從設伏林晚秋住處，到拓跋烈現身，再到發現拓跋烈是替死鬼，以及眾人趕來知府府的經過，沒有絲毫隱瞞。

“蘇大人，是我們中了敵人的調虎離山之計。”他語氣沉重，“拓跋烈不過是個幌子，真正的淫賊另有其人，他故意引開我們，就是為了對蘇姑娘下手。”

蘇文清沉默著聽著，雙手緊緊攥成拳頭，指節泛白。過了片刻，他才緩緩開口：“那……這里的情況呢？靜空大師一直留在府中，為何沒能護住婉清？”

這話一出，眾人的目光都齊刷刷落在靜空大師身上。靜空大師撿起地上的念珠，雙手合十，語氣帶著幾分愧疚：“阿彌陀佛，是老衲失職。方才有人來報，說蘇大人在前院遇襲，老衲一時心急，便隨那人去了前院，誰知竟是調虎離山。等老衲察覺不對，趕回后院時，蘇姑娘已經……”

“有人來報？是誰？”尹志平敏銳地抓住了關鍵信息，連忙追問道。

靜空大師還未開口，楚青嵐便搶先說道：“是我哥哥楚青硯！方才我與哥哥見拓跋烈身手不對，便知是調虎離山，于是立刻趕回知府府。我們一到后院，就看到蘇姑娘的尸身，我留在這兒守著，哥哥說怕蘇大人在前院有危險，便去前院報信了。他定是在去前院的路上遇到了玄空大師，才會請大師去支援的！”

這番話表面上聽沒有任何問題，可仔細一想，卻處處都是破綻。楚青硯若只是去前院報信，為何他們在墻外看到的黑影是從府內竄出去的？