郝大通與孫不二憤然而去，身影很快消失在陸家莊外的暮色里。官道旁的老樹枝椏橫斜，將殘陽切割成細碎的金片，落在二人身上，卻驅不散眉宇間的郁色。

尹志平跟趙志敬走在后面，見他垂頭喪氣，雙肩垮塌，活像被抽去了筋骨，心中便也了然。

這趙師兄在英雄大會上揪著楊過與小龍女練功之事不放，無非是輸紅了眼的賭徒心態——技不如人，便想掀翻賭桌，用旁門左道挽回些顏面，實在難看。

“師兄，那楊過實在欺人太甚！”孫不二攥緊拂塵，銀絲在風中簌簌作響，“趙志敬也是廢物，竟被個毛頭小子戲耍至此，丟盡我全真教的臉面！”

郝大通腳步微頓，回望了一眼陸家莊的方向，眉頭鎖得更緊，他離開的時間較早，并沒有親眼看到當時的場景，但通過孫不二的話，他也能夠想到楊過的武功源自古墓派，恰好克制全真教。

正思忖間，一陣馬蹄聲從身后傳來。二人警覺回頭，卻見三騎快馬從官道盡頭疾馳而來，為首者身著蒙古貴族服飾，錦袍玉帶，正是當年在終南山上挑釁全真教的霍都！

“是他！”孫不二眼中寒光乍現，拂塵一揚便要上前，卻被郝大通按住手腕。

“師妹稍安。”郝大通的聲音壓得極低，目光掠過霍都身后的兩人——那是兩個僧人，一個中年，一個老年，皆穿著喇嘛教的紅色僧袍，袖口繡著金色梵文。

中年僧人面色倨傲，手中轉著一串骷髏念珠；老年僧人則垂著眼簾，看似老態龍鐘，可當馬蹄踏過一塊松動的石板時，他坐騎的馬蹄剛要打滑，那老僧看似隨意地伸手一按馬鞍，整匹馬竟穩穩立住，連晃動都不曾有過。

郝大通的瞳孔驟然收縮。那看似輕描淡寫的一按，實則蘊含著極為精純的內力，勁道收放自如，怕是已臻化境。他與丘處機等師兄弟浸淫武學數十年，卻從未見過這般詭異的內勁路數。

“師兄，怎么了？”孫不二察覺到他的凝重。

“那老和尚不簡單。”郝大通低聲道，“你看他馬鞍上的銅環——”

孫不二順著他的目光望去，只見老年僧人坐騎的銅環上，竟凝結著一層薄冰。此時雖已入秋，卻遠未到結冰的時節，顯然是他內力陰寒所致。

“這是什么路數？”孫不二倒吸一口涼氣。

“不知道。”郝大通搖頭，“霍都本就難纏，如今又添這兩位高手，他們深夜出現在大勝關左近，絕非偶然。”他望著陸家莊的方向，靖兒雖武功蓋世，卻向來不善防人，若是這些人存了歹心……

“跟上去看看！”郝大通當機立斷。

孫不二雖仍對宴席上的事耿耿于懷，卻也知曉輕重，點了點頭，吩咐尹志平和趙志敬先回陸家莊，等他們確定這群人是沖著英雄大會來的時候再說。

次日清晨，陸家莊的雞啼聲剛落，尹志平便已起身。他推開窗，見院中老槐樹下，黃蓉正坐在石桌旁，手里拿著根竹枝，在地上寫寫畫畫，郭芙和二武都看得聚精會神，

楊過蹲在她對面，卻是一副漫不經心的樣子。

尹志平的目光在楊過身上頓了頓。這小子倒是會鉆營，他想起原著里的情節，楊過早年曾得洪七公指點，學過幾招打狗棒法的基礎，如今再經黃蓉無意中點撥，怕是如虎添翼，待會兒英雄大會上，少不了要大放異彩。

不愧是男主，偷師都偷的如此理直氣壯。

可他更在意的，是另一件事。

果然，沒過多久，郭芙便帶著武修文、武敦儒姐妹倆走了過來。郭芙穿著一身鵝黃羅裙，腰間系著顆鴿卵大的明珠，走到哪里都像個發光的小太陽。

她皺著眉，似乎在跟二武爭執什么，聲音清脆如銀鈴，卻帶著幾分不耐煩。

“你們兩個別吵了！煩不煩？”郭芙跺了跺腳，珠釵上的流蘇晃得人眼暈，“一個說要去打蒙古人，一個說要守襄陽，我怎么知道該聽誰的？”

武修文忙道：“芙妹，自然是打蒙古人要緊！男子漢大丈夫，當戰死沙場！”

武敦儒不服氣：“守襄陽才是根本！若是城破了，打再多勝仗又有何用？”

二武爭執得面紅耳赤，唾沫星子都濺到了郭芙的鵝黃羅裙上。郭芙越聽越煩躁，珠釵上的流蘇被她攥得發皺，終于忍無可忍地跺腳：“吵夠了沒有！”

武修文還想辯解，卻被她橫眼一瞪：“你們兩個都給我走！再吵就別來見我！”二武見狀，雖滿心不甘，卻不敢違逆她的意思，只能悻悻地瞪了楊過一眼，轉身離去。

廊下總算安靜下來，郭芙卻沒松快多少，反倒像是被抽走了力氣，往廊柱上一靠，眉頭擰成個疙瘩。

方才二武的爭執不過是引子，真正讓她心煩的是父親今早的話——說要在英雄大會后為她擇一佳婿，這話聽得她心里亂糟糟的，像揣了團亂麻。

“在愁什么？”一個帶著笑意的聲音突然響起。

郭芙抬頭，見楊過不知何時已走到面前，正歪著頭看她，陽光穿過他的發梢，在他臉上投下細碎的光斑，倒比平日順眼了些。她沒好氣地別過臉：“關你什么事？”

楊過卻不惱，反而往她身邊湊了湊，語氣帶著幾分促狹：“我看你不是在愁二武誰有道理，是在愁自己心里到底屬意哪個吧？”

郭芙的心猛地一跳，像是被說中了心事，臉上騰地飛起紅霞：“胡說什么！”

“我可沒胡說。”楊過笑得更歡了，故意壓低聲音，熱息幾乎要拂過她的耳畔，“你看武修文時，眼睛里有佩服；看武敦儒時，又多了幾分憐惜。可這兩樣，都不是喜歡。”

他頓了頓，目光灼灼地看著她，見她臉色嬌紅，比陸無雙的刁蠻、完顏萍的凄楚、耶律燕的爽朗都多了層動人的鮮活，像是春日里最烈的那簇桃花，灼得人眼熱。他心中微微一動，“依我看，你不如別選他們了——喜歡我怎么樣？”

郭芙被他直白的話驚得后退半步，臉頰“騰”地紅了，像是涂了層胭脂，抬手便要打：“楊過你這無賴！滿嘴胡！”

可那巴掌揚在半空，卻遲遲沒有落下。尹志平躲在窗后看得真切——郭芙的睫毛顫得厲害，眼神里哪有多少怒意，分明藏著幾分慌亂，還有一絲不易察覺的期待。她在等，等楊過再說些什么，哪怕是句玩笑話的辯解。

這便是郭芙啊。驕縱是真的，可少女的心思也是真的。她從小被郭靖黃蓉捧在手心，見慣了旁人的討好，偏對楊過這種帶刺的態度格外在意。就像當年在桃花島，楊過故意惹她生氣，她嘴上罵著“小叫花子”，卻會偷偷把自己的點心分給她。