長樂苑的燭火總比別處亮些，映得窗欞上的纏枝紋都暖融融的。

宜修披著件石榴紅繡暗金纏枝的睡袍，發間僅簪著支珍珠步搖，倚在窗邊看庭院里的竹影。

聽見熟悉的腳步聲，美人抬眸一笑，步搖上的珍珠輕輕晃著，碎光落在眼底——那是藏不住的期盼，裹著點小女兒態的嬌憨。

胤禛剛跨進門，就被這笑意撞得心頭一軟，腳步都放輕了，指尖虛虛點了點她的發梢：“倒像揣著時辰等我，連頭發都沒梳齊整。”

“可不是？”宜修上前，輕巧勾住他的朝服腰帶，指腹蹭過冰涼的鎏金扣，語氣里裹著點嗔怪，“剪秋剛說你往這邊來，我攥著梳子就跑出來了。”

剪秋適時端來銅盆，熱水冒著裊裊白汽，混著松針香漫開來。

“貴妃娘娘這幾日念你念得緊，”宜修一邊疊常服，一邊撿著家常說，拂過朝服肩上的褶皺，“昨兒讓嬤嬤送了罐西洋參與上好人參，特意叮囑‘熬湯時少放些，老四怕苦’。皇阿瑪在旁邊聽著，打趣說‘再這么問，老四該躲在山東不回來了’。”

胤禛脫了皂靴坐榻上，伸手攥住她的手腕往身邊拉：“坐著歇著，讓剪秋伺候就成。敏妃娘娘前兒也遣人送東西了？我聽蘇培盛提了一嘴。”

“送了匹雙面異色的蝴蝶繡屏，針腳細得能看清蝶翅上的鱗粉，”宜修接過剪秋遞來的溫茶，抿了口才慢悠悠道，“說是八妹妹練手的，特意囑咐‘給嘉玨她們描花樣，別拘束了孩子的性子’。對了，九妹愨靖的婚事定了，孫思克的兒子孫承運，一等男的爵位，人品家世都配得上，敏妃娘娘總算松了口氣。”

胤禛剛端起腳盆的手猛地一頓，水花濺在青石板上：“那溫恪呢？她比愨靖大，婚事總拖著，敏妃娘娘怕是急得夜里都睡不好。”

“急也沒用。”宜修嘆了口氣，指尖無意識摩挲著茶盞邊緣的冰裂紋，“二哥二嫂遞了三個人選上去，有軍功的、有文名的，皇阿瑪都沒松口。你跟十三弟剛回京城，宮里宮外的眼睛都盯著呢——敏妃這兩年跟二嫂走得近，十三弟又常去東宮議事，旁人看在眼里，早把永和宮一脈歸到太子麾下了。”

“嘖，這步棋走得險。”胤禛皺著眉，腳在熱水里重重攪了攪，濺起的水珠落在榻邊，“太子和皇阿瑪的心思，比書房里的兵書還難猜。綁得太緊，萬一風向變了，永和宮要跟著遭殃。”

宜修忽然抬眼，睫毛上沾著點燭火的光，語氣輕得像風卻帶著分量：“永和宮一脈，也包括十四弟和姑母？”

胤禛猛地嗆了口茶，咳得肩膀都抖，臉色瞬間漲紅。

烏雅氏早挪回永和宮，十四還是敏妃的養子，下半年就要開府參政，連福晉人選都定了。