馬車駛離大貝勒府時，宜修掀著簾往后看，見烏希娜正趴在墻頭朝她揮手，手腕上戴著她送的蓮花鐲，亮晶晶的。

“總算沒白來。”宜修摸了摸袖袋里的空藥瓶，心里卻盤算：要是妯娌們聚在一起開個“養生帶娃小聚會”，說不定比爺們在朝堂上吵得還有用。

馬車剛過西街，宜修靠著軟墊閉上了眼，從五貝勒府到七貝勒府，再到直郡王府，說的話比前三天加起來還多。

車窗外的蟬鳴漸遠時，迷迷糊糊睡著了，夢里還在給大福晉念養娃手冊。

乾清宮的青磚地上，胤禛正把額頭抵在冰涼的磚面，剛把宜修在八貝勒府“懟得胤禩摔杯子”的事和盤托出，連帶著替永謙求娶、處置年羹堯的前因后果，說得明明白白。

老八栽就栽在藏著掖著上。

胤禛這般想著，還不忘偷偷瞄康熙的龍靴：皇阿瑪最忌諱“當面一套背后一套”，我把底牌亮出來，反倒能讓他放心。

康熙的笑聲從上方傳來，帶著點戲謔：“你福晉倒是厲害，連老八都懟。”

胤禛立馬磕了個頭，聲音透著誠懇：“都是兒子沒管教福晉！求皇阿瑪治罪，千萬別罰福晉！”

康熙被他逗得笑出了聲，手里的佛珠轉得更快了：“行了行了，不癡不聾，不做家翁。不過你既說要帶十二、十三，又想自立門戶，這俸祿嘛……得扣到后年。”

胤禛的臉“唰”地白了，一年半的俸祿！

夠買十匹云錦、二十個玉鐲，還能給弘暉打套金長命鎖……不算了不算了，越算越心疼。

“退下吧，朕要歇著了。”

皇阿瑪這是故意的！

胤禛走出乾清宮，后背都繃著，心中憤憤不平難以消除，可轉念一想，扣俸祿總比被猜忌強。

拐過回廊，就聽見梁九功和李德全憋笑聲，“四阿哥剛進去時挺胸抬頭，出來時肩膀都垮了，活像被抽了骨頭的鵪鶉。”

胤禛清了清嗓子，兩人立馬噤聲。他假裝沒聽見，心里卻把賬記在了康熙頭上：等弘暉進宮給皇阿瑪請安，非得讓他多哭兩聲不可！多要些賞賜！！

想起愈發空虛的庫房，胤禛加快腳步，趕忙轉道去毓慶宮。

太子正對著一堆硯臺發愁，額圖倒臺后，他書房里的寶貝突然顯得空蕩蕩的。

見胤禛進來，他眼睛一亮，拽著人就往書案前走：“你來得正好！這方宋朝端硯，你拿去給弘暉當玩具，砸了也不心疼。”

胤禛連忙擺手，這硯臺能抵他半年俸祿！他說明來意后，太子摸著下巴沉吟片刻：“你想單干？也好。”

皇阿瑪最近總盯著我身后的人，老四帶走十二、十三，倒能讓我少些忌憚。

太子笑得眉眼都彎了，“你既要自立門戶，就收下這賀禮，就當二哥給你的幫扶。”

胤禛剛要道謝，就聽見太子補了句：“聽說皇阿瑪扣了你俸祿？也是，四弟妹把你管得那么嚴，有沒有錢倒也一樣。”

“二哥怎么也來取笑我！”胤禛的耳尖紅了，卻只能干笑：“福晉是為了府里好……對了二哥，聽說老八可能要入戶部？”

太子的笑淡了些，指尖在硯臺上敲了敲：“皇阿瑪這是要讓你們互相制衡。你若想爭，就得把十二、十三帶起來——他們倆一個穩重，一個機靈，將來都是你的助力。”

兩人正說著，何玉柱端著茶進來，見太子難得笑得開懷，偷偷對胤禛比了個“大拇指”。

自從索額圖倒了，太子就沒這么高興過。