夕陽西斜，胤禛抹去眼角的淚珠，貪婪地呼吸著久違的自在又溫暖的空氣。

沒了壓在他心口、肆意打壓、拐著彎逼迫他為十四鋪路的烏雅氏，連呼吸都是舒暢的。

禍事消弭，又和最愛他的佟額娘傾訴了這些年的種種，胤禛徹底破繭重生，再不用哀怨生母不親、弟弟桀驁、阿瑪不疼，也不用在午夜無數次自問：

為何額娘眼里就是沒有我？為什么不肯為我唱一次兒歌？哪怕一次也好。

佟額娘給予他的母愛，亦是這世間獨一無二的。

胤禛渾身輕松地出了承乾宮，直奔毓慶宮：二哥知曉他的經歷，對烏雅氏落馬、自己改玉牒為嫡子不會有什么意見，但二哥身邊那群幕僚，少不得拿他記名嫡子的身份說事。

尤其是索額圖把他們這些兄弟視作二哥的敵人，必須得在外人進之前，和二哥直抒胸臆、促膝而談，避免自己被大哥、二哥聯手“清場”！

要說他對那個位子沒念想，連三歲孩子都騙不過，但自孝懿皇后去世之后，他如履薄冰、戰戰兢兢過了十二年，這十二年見他受太子的照拂良多。

二哥是在佟額娘去世后第一個寬慰他的人，還在德妃不要他期間將自己接到毓慶宮小住，哪怕他被德妃要了回去，哪怕自己住到了阿哥所，二哥還是會時不時過問他的情況。

兄弟之間噓寒問暖算不上（畢竟都是男人，沒那么細致），但兄友弟恭少不了。

即便、即便這些年，他獨來獨往，對二哥及其門下一些人的行徑看不慣，甚至政見還和二哥背道而馳，可二哥就是二哥。

原則也好，局勢也罷，他始終是在二哥這邊的，也只能站二哥這邊。

毓慶宮內，胤礽望著雙眼通紅的胤禛，一副想要和自己推心置腹的樣子，不由地怔了一下，笑道：“德妃，不，烏雅貴人裝模作樣、佛口蛇心的行徑，別人不知二哥還不知么？皇阿瑪對你，總算是做了件好事，孝懿娘娘在天之靈也會高興的。”

胤禛鼻尖一酸，沒了求見時正襟危坐的做派，紅著眼道：“二哥，弟弟高興，也覺得對不住你。”

“這話從何說起？難不成你成了嫡子，就要和二哥對著干？”胤礽揮手斥了何玉柱出去，頗有些意興闌珊，卻未見絲毫笑意。

胤禛咬了咬牙，才一欠身，正色道：“二哥，弟弟永遠不會站到你的對立面，只是皇阿瑪不會允許兩個嫡子一心，弟弟怕是不能再如往日那般，為二哥鞍前馬后了。皇阿瑪心疼弟弟，不愿弟弟再被烏雅氏打壓是一方面，另一方面，也是平衡朝局。”

胤礽嘆了嘆，皺眉思索片刻，“終究是孤和老大最近動作大了些。”

“大哥底下有大學士明珠、大學士余國柱、戶部尚書福倫等人，您門下有索額圖、凌普、刑部尚書齊世武、步軍統領托合齊、兵部尚書耿額、蘇爾特、哈什太、薩爾邦阿、杜默臣、阿進泰、蘇赫陳以及倪雅漢。半個朝堂都被您和大哥籠絡了，三哥、我、八弟這些年也站了隊。”胤禛點到為止，沒有把話說透。

胤礽滿面寒霜，嗤地冷笑了，“我和老大爭斗不休，還不是皇阿瑪……”

“二哥！”胤禛及時打斷了二哥，忙站了起來，躬身道：“二哥，有些話不可出口，一旦被有心人知曉，還以為您對皇阿瑪不滿久矣，容易惹人詬病。”