“軍爺！我們從北方逃難來的，路引早就……”一個老者急切地分辯。

“沒路引？滾！”回應粗暴如鞭抽，“去‘待遣營’候著！下一個！”

哭泣哀求聲此起彼伏，難民群被粗魯地分流，一股巨大的壓抑力量沉甸甸地壓在每一個人心頭。

凌塵混在一小隊等待盤問的人中，沉默地低著頭。掌心死死攥著衣襟下擺，那里是他最后僅存的一點點東西，冰涼的觸感幾乎被他的體溫掩蓋。

但就在他隨著隊伍蠕動，靠近城門甬道那巨大拱券陰影的瞬間。

嗡！

掌心猛地傳來一陣劇烈的、幾乎帶著痙攣的灼燙！毫無征兆！

他心臟驟縮！那蟄伏在意識深處，承受著兩種恐怖力量絞殺的巨大痛苦都被這灼痛瞬間逼退幾分！

是那枚玉佩！

那枚在斷崖下血泊中被劍丹冷光喚醒的詭異白玉！它在懷里猛地跳動了一下，如同一個被驚醒的活物！

緊接著，一股微弱卻清晰無比的力量，化作一道冰冷的游蛇，無視了他體內雙丹暴戾封鎖的狀態，竟強行破開一絲縫隙，鉆向他右手指尖！凌塵右手不受控制地蜷起食指，微微抖動！

他悚然一驚，下意識地側身，借著擁擠人潮的掩蓋，攤開右手。

嗡！

那道冰冷的異力如同無形的筆鋒，牽引著他震顫的指尖，竟無需任何接觸，凌空在身前的虛無中飛速勾畫起來！

剎那間，一個微小而繁復的暗金色立體符印在指尖前一寸處驟然凝聚！

符印核心，赫然是一個緩緩旋轉的、由細密星點組成的箭頭標識！

箭頭并未指向城門，而是猛地向下刺去！直指腳下污濁泥濘的大地深處！

一股極為微弱、古老且深隱的能量脈動感，如同沉睡巨龍最微弱的呼吸，從箭頭所向的腳底深處隱隱傳來。

方向，赫然是城墻之下那條環繞著巨大皇城的、流淌著昏黃渾濁污水的護城河！

“快走！磨蹭什么！”背后猛地被一股大力推搡，粗糲的吼叫打斷凌塵的震駭。是守衛在驅趕前面的人。

凌塵猛地一握拳，那懸浮的暗金符印瞬間崩碎消失，指尖灼痛感隨之褪去大半，只留掌心玉佩殘余的滾燙余溫。

他跟著踉蹌往前幾步，心跳卻如同密集的鼓點，蓋過了周圍所有的嘈雜喧囂。皇城之內，有東西在召喚，那東西藏匿在護城河底的淤泥深處！

這念頭尚未完全消化，一股更加濃烈的不適感如同細小的冰針，扎進了他剛剛經歷過空間亂流而格外敏銳的感知網中。

他下意識地抬頭，目光掃過兩旁身披黑沉重甲、持著長戟肅立的兵卒。城樓上輝煌的燈火在他們布滿刮痕的胸甲上跳躍，投下明暗不定的光斑。

這些士兵，不對勁！

近看之下，他們身形高大，動作卻是異乎尋常的僵硬。

厚重黑鐵兜鍪的陰影覆蓋了大半張臉，露出的小片臉頰在燈火下呈現出一種極不自然的青灰色，透著一種死魚般的冷硬光澤，毫無活人生氣。

更詭異的是，他們的口鼻間幾乎沒有呼吸起伏的痕跡，只有在那燈火最為明亮的剎那，才似乎有微弱的、粘稠的、如同陳腐墓穴中滲出的冰冷氣息從面甲縫隙間漏出。

那股氣息，凌塵絕不會錯認！冰冷、死寂、帶著沉淀尸骸的腐朽感！

這是與那斷崖之上黑袍人撕裂虛空時透出的，與那青銅鬼爪所攜帶的吞噬生機的道則…一脈同源的氣息！

幽冥死氣！

盤繞在甲胄之下，彌漫在燈火輝煌與難民哭嚎的城門禁衛身上！

城是活的城，燈是灼燒的燈，然而守城的兵卒卻散發著黃泉幽冥的味道！

這座以燈火鑄就輝煌，以懸尸彰顯威權的天下雄城，內里正流淌著令人骨髓發寒的陰寒死氣！

凌塵感到齒縫間竄過一絲來自身體深處的寒意，比護城河的污水更冷，比這初冬的寒風更為刺骨。

他壓下胸腔翻涌的腥甜和眩暈，指甲深深掐入早已血肉模糊的掌心，那劇烈的痛楚讓他在窒息般的恐怖感覺中抓住一點虛幻的清醒。

周圍難民嘈雜的哭喊，士兵粗暴的呵斥，如同隔著一層厚重扭曲的潮水，模糊而遙遠。

地宮玉佩的呼喚指向護城河底那條隱秘的通道。那是他唯一的機會，也是唯一的陷阱嗎？

退路已經斷絕。他如同這萬千難民一般，被無形的洪流裹挾著，踏入了這燃燒著輝煌燈火、卻由幽冥死卒守衛的巨大城池門洞之下。

城門拱券投下的黑影徹底將他吞沒，身后是絕望的原野，身前是更未知的深淵。

頭頂是煌煌如日的燈火，腳下是污濁的泥濘。

城頭輝煌燈火倒映在昏黃污濁的護城河面上，形成扭曲跳動的金蛇。不知哪里飄來一絲腥風，水紋蕩漾，光影碎裂。

凌塵目光死死盯著水中倒影，在那劇烈搖晃、被污濁扭曲的破碎畫面深處，

他方才無意一瞥所見的那隊重甲巡視士兵的倒影，隨著水波攪動，那兜鍪陰影下的臉頰碎片，似乎隱隱泛起了一絲極不自然的灰綠。

玉佩灼燙的印記仿佛又重新在他的掌心跳動起來。_c