老鴇一愣：“你……你怎么知道我門口有茉莉？”
“聞的。”云璃指了指鼻子，“香得很，隔著三條街都能聞見。”
老鴇嘀咕著退下，心里直犯嘀咕：這姑娘鼻子比狗還靈。
云璃洗了把臉，換了身茜色長裙，對著銅鏡描眉。小六坐在窗臺上啃饅頭，含糊不清地問：“接下來真按你說的辦？去赴宴？”
“不去不行。”云璃抿了口胭脂，“他們既然設局，我就得讓他們覺得魚咬鉤了。等他們放松警惕，我才好動手改局。”
她放下胭脂盒，從床底拖出個小木箱，打開來，里面整整齊齊碼著十幾瓶藥粉、幾塊符紙、一小捆紅線，還有個巴掌大的青銅鈴鐺。
“這是我以前攢的家當。”她一邊收拾一邊說，“有迷魂散、避毒粉、幻音符、替身偶……都是些小玩意兒，但關鍵時刻能救命。”
小六看著那些瓶瓶罐罐，忽然問：“姐姐，你為啥非得自己來？不能躲一陣子嗎？等風頭過了再說？”
云璃手一頓，抬頭看他：“躲？我躲了十九年了。從族滅那天起，我就一直在躲。躲人類，躲符咒師，躲皇城里的刀光劍影。可躲到最后，我還是被人追著跑。你說，我還要躲多久？”
小六低下頭：“可你現在……不一樣了。你有靠山，有本事，還有……還有陛下護著你。”
“護著我？”云璃笑了笑，“可他護得了我一時，護不了我一世。真到了生死關頭，誰能替我擋那一刀？長老老了，你年紀還小，總不能事事靠別人撐傘吧？”
她合上箱子，鎖好，“有些路，得自己走。有些仗，得自己打。我不想再當誰的棋子，也不想再被人牽著鼻子走。這一回，我要讓他們看看——狐貍不是好惹的。”
小六聽完，默默跳下窗臺，站到她身邊：“那……我跟你一起。”
“你？”云璃斜他一眼，“你昨夜才受的傷，今早還偷喝我的藥，當我不知道？老實待著，我要你活著，不是要你拼命。”
小六不服氣：“可我也想幫你！”
“幫我的最好方式，”云璃把箱子推給他，“是守好這個。萬一我回不來，你就帶著它去找隱世長老。告訴他，我盡力了。”
小六攥緊箱子，眼眶有點紅：“你不許說這種話！你一定能回來！你可是銀霜姑娘，是咱們狐族最后的希望！”
云璃看著他，忽然伸手揉了揉他的頭發，動作難得溫柔：“行啦，小傻子，別哭喪臉了。我還沒死呢，你就開始念悼詞？”
她站起身，拎起披風：“走，陪我去廚房一趟。”
“去廚房干嘛？”
“做飯啊。”她眨眨眼，“既然是去赴宴，總得準備點回禮。人家送我一封假信，我送他們一桌好菜——加料的那種。”
廚房里，云璃翻出幾個素包子、一碗蓮子羹、一壺桂花釀。她一樣樣檢查食材，嘴里念叨：“糯米沒問題，蓮子泡得剛好，酒是新釀的……挺好，都沒被動過手腳。”
小六看著她熟練地往餡料里撒粉、往羹里滴油、往酒壇口貼符，忍不住問：“你到底下了什么藥？”
“一點小意思。”云璃神秘兮兮地笑，“能讓人心情變好，話也變多。吃了之后，保準知無不，無不盡——尤其是不該說的秘密。”
“這是……吐真劑？”
“比那溫和。”云璃收工，拍拍手，“這叫‘開心散’，是我自己調的方子。副作用頂多是放幾個響屁，不會死人。”
小六驚呆：“你還真敢下？這要是被人發現——”
“發現了才好。”云璃把食盒蓋上，“讓他們查去唄。查來查去，只會查到一堆無關緊要的小事，比如哪個廚子偷吃了點心，哪個丫鬟和門房私通——亂他們的心，耗他們的時間。”
她拎起食盒，往外走：“記住，今晚子時，我要你在城北鐘樓等我。如果我沒去，你就點燃這枚信號彈。”她遞給他一枚紅色小丸，“如果我去，你就裝作路過，給我遞句話。”
“啥話？”
“就說——”她頓了頓，嘴角微揚，“‘姐姐，今天的月色真像你燒的狐火’。”
小六一愣：“這……這也太怪了吧？”
“怪才安全。”云璃笑嘻嘻的，“越聽不懂的話，越沒人懷疑。記住了？”
“記住了。”小六重重點頭。
云璃走到門口，忽然停下，回頭看了眼這間熟悉的廚房。灶臺老舊，鍋碗雜亂，墻上還掛著她去年貼的驅邪符——歪歪扭扭的，像個孩子的涂鴉。
她輕聲說：“你說，我是不是還挺適合過這種日子？不用爭，不用斗，每天就想明天做什么菜，哪個客人愛甜口還是咸口。”
小六鼻子一酸：“那你別走了，就留在這里！我不信他們能找到這兒！”
“不行。”她搖頭，“有些賬，今天必須算清。不然，明天還會有新的信，新的毒，新的陷阱等著我。”
她拉開門，外頭夕陽正濃，把她的影子拉得老長。
“我得去會會那位‘貴人’。”她說，“順便告訴他一件事——”
“什么事？”
“偷狐貍的東西，是要被反咬一口的。”
她邁出一步，身影融入暮色。
小六站在原地，緊緊抱著那個木箱，直到聽見樓下傳來馬車啟動的聲音，才低聲喃喃：“姐姐，你可一定要回來啊。”
與此同時，皇宮深處，燕無咎正伏案批閱奏折。燭火搖曳，映得他側臉輪廓分明。他翻過一頁，忽然察覺袖口空蕩蕩的——那根他特意留給云璃的狐毛，不見了。
他停下筆，盯著空了的位置看了很久。
然后，他緩緩合上奏折，低聲說了句：“這女人……又胡鬧去了吧？”
他沒再追問，只是從抽屜里取出一支新筆，筆桿上纏著一圈細細的白毛。
窗外，月亮悄悄爬上樹梢，灑下一地清輝。
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