“放！”

隨著一聲令下，十支弩箭呼嘯而出，劃破夜空，帶著破風之聲，精準地射中胡楊樹干。

眾人紛紛走近查看，頓時倒吸一口涼氣——弩箭竟穿透了粗壯的樹干，箭頭從另一側穿出，露出半截箭桿，箭尾還在微微顫動。

塞種貴族們的歡呼聲戛然而止，帳篷內鴉雀無聲。他們的弓箭最多只能射入樹干半寸，而大秦的連弩竟有如此恐怖的威力！庫莫爾可汗臉上的得意瞬間消失，臉色變得凝重起來，握著酒杯的手指微微收緊。

宴席繼續，氣氛卻變得壓抑。塞種祭司們取出一些紅色的蘑菇，放入口中慢慢咀嚼。這些是毒蠅傘蘑菇，食用后會使人產生幻覺。不多時，祭司們便陷入癲狂，手舞足蹈地跳起了薩滿舞。他們揮舞著青銅權杖，口中念念有詞，身上的天青石飾片碰撞，發出清脆的聲響。

“東來的龍，將在西海蛻變成新的形態！”一名祭司嘶吼著，眼神狂熱，“草原的風，將為你們指引方向，但也會吞噬你們的野心！”

庫莫爾可汗眼中閃過一絲異樣，不動聲色地對身旁的一名貴族使了個眼色。那貴族心領神會，悄悄從袖中取出一包白色粉末，趁眾人不備，倒入了陳平的酒杯中。

這一切，早已被陳平看在眼里。他不動聲色地取出秦式鍍銀餐具中的銀筷，看似隨意地插入酒杯中。銀筷與酒液接觸的瞬間，竟迅速變黑——這是大秦工匠特制的鍍銀餐具，銀遇毒會發生化學反應，用于試毒再合適不過。

陳平嘴角揚起一抹冷笑，不動聲色地將酒杯推到一旁。他轉頭對那名貴族笑道：“貴部的馬奶酒醇厚香甜，名不虛傳。我這里有一包中原的香料，滋味獨特，愿與大人分享。”

他說著，取出一包早已備好的巴豆粉，趁倒酒的間隙，悄悄混入那貴族的酒杯中。那貴族不知有詐，仰頭將酒一飲而盡，還得意地對庫莫爾可汗眨了眨眼。

片刻后，那貴族臉色驟變，捂著肚子，額頭冒出冷汗，狼狽不堪地沖向帳篷外。帳篷內響起一陣哄笑，塞種貴族們面面相覷，神色尷尬。庫莫爾可汗的臉色變得十分難看，鐵青一片。他知道，自己的試探不僅沒有成功，反而被陳平反將一軍，顏面盡失。

“大秦的使者，果然智謀過人。”庫莫爾可汗沉聲道，語氣中帶著幾分不甘，“我塞種部落控制著中亞草原的商路，你們若想繼續西行，需向我繳納通行費，每車貨物，抽成三成。”

“可汗此差矣。”陳平放下酒杯，目光銳利如鷹，“我大秦的連弩能穿透胡楊，折疊暖帳能抵御寒潮，銀筷能識破劇毒。若我們想強行通過，貴部未必能攔得住。”

他頓了頓，語氣緩和了幾分，又道：“但我大秦向來主張和平通商，不愿刀兵相見。若可汗愿意交出商路通行權，我們愿以絲綢、茶葉、鐵器等中原物資與貴部交換，還可傳授你們一些中原的技藝，比如耕種、冶鐵之法。”

庫莫爾可汗看著帳篷外的秦軍士兵，又想起連弩齊射的震撼場面，心中明白，秦軍的實力遠在塞種之上。強行對抗，只會落得慘敗的下場。他沉默片刻，終于長嘆一聲，道：“好！我答應交出商路通行權。但你們需保證，永不侵犯我塞種部落的領地。”

陳平站起身，伸出手，與庫莫爾可汗擊掌為誓：“大秦與塞種，永結通商之盟，互不侵犯，世代友好。”

夜宴結束后，秦軍士兵返回營地。卡拉卡爾帕克人向導對陳平豎起大拇指，敬佩道：“大人，塞種部落向來傲慢霸道，今日能讓他們交出商路通行權，全靠大秦的強大實力與大人的智謀！”

陳平笑道：“塞種人崇尚勇武，也敬畏強者。我們既要展示實力，震懾他們，也要給他們留有余地，這樣才能達成長久的合作。”

當晚，秦軍的天文官與士兵們挑燈夜戰，將草原星圖與《甘石星經》的知識融會貫通，繪制出一張更精確的西行導航圖。這張圖上，既有草原星座的簡易導航標記，又有中原天文觀測的精密數據，兩種文明的智慧交織在一起，為后續的西行之路，打下了堅實的基礎。

次日清晨，秦軍船隊繼續西行。塞種部落的輪車車隊在前方引路，黃金帳篷的光芒漸漸消失在草原的盡頭。陳平站在船頭，手中握著那張融合了兩種文明智慧的導航圖，目光堅定地望向西方。

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