晨光透過窗紗，在案上投下淡淡的光斑時，扶蘇才從輾轉中醒來。他靠在床頭，指尖無意識地摩挲著錦被的紋路，昨夜重建度量衡失敗的畫面，仍在腦海中揮之不去——那些破碎的玻璃管、不準的漏刻、爭論不休的方士與儒生，像一記重錘，敲碎了他此前的盲目自信。

（回想起來昨天的事情，是自己心急了。之所以以前那么順利，是因為自己站在巨人的肩膀上——知道水泥的配方，懂蜂窩煤的原理，清楚曲轅犁的結構，這些都是后世積累的成果，并非自己真的能憑空創造。可昨日竟天真地以為，憑著模糊的記憶和幾句“科學原理”，就能讓古人立刻造出秒表、米尺、溫度計，甚至重建整個文明體系，這簡直是異想天開。）

他自嘲地笑了笑，起身下床——穿越以來，順遂的日子過久了，竟忘了文明的演進從不是一蹴而就的。水泥、蜂窩煤的成功，是因為恰好契合了大秦當下的需求，且材料與工藝都能實現；可度量衡的重建，涉及天文、數學、材料、工藝等多個領域，需要長期的試錯與積累，絕非一日之功。

“還是得從力所能及的事做起。”扶蘇洗了把冷水臉，冰涼的水讓他徹底清醒，目光也重新變得堅定。他換下常服，穿上便于勞作的短打，決定先去天工閣的實驗田——那里種著西域帶回的大蒜，是去年冬天播下的種，如今該到出苗養護的關鍵期了。

實驗田位于天工閣西側，占地一畝，四周用竹籬笆圍著，田埂上還插著木牌，標注著“大蒜試點”“播種日期：去年冬月”。剛走近田邊，便看到農匠老陳正蹲在田里，小心翼翼地給大蒜苗松土，露水打濕了他的褲腳，卻渾然不覺。

“老陳，這大蒜長得怎么樣？”扶蘇輕步走過去，也蹲下身，仔細觀察——只見大蒜苗已有半尺高，葉片呈淡綠色，卻有些蔫蔫的，不像預想中那般挺拔，根部的土壤也略顯板結。

老陳直起身，擦了擦額頭的汗，嘆了口氣：“公子，這大蒜倒是活了，可就是長得慢。咱們按種粟米的法子施肥，施多了怕燒根，施少了又沒力氣；而且這幾天沒下雨，土壤有點干，澆多了水，又怕爛根，實在不好伺候。”

扶蘇伸手碰了碰葉片，指尖能感受到輕微的粗糙感，又撥開根部的土壤——根系還算發達，卻有幾根須根微微發黃。“這大蒜喜涼怕澇，喜肥卻不耐濃肥。”他回憶著后世的種植經驗，對老陳說，“以后別用腐熟的糞肥直接澆根，先用水稀釋三倍，沿著田埂澆在行間；土壤干了就澆小水，別漫灌，最好在早晚澆，避開正午高溫；另外，每隔十天，給葉片噴一次草木灰水，能防蟲，還能補充鉀肥，讓苗長得壯些。”

他頓了頓，又補充道：“你把每天的天氣、澆水量、施肥量、蒜苗的長勢，都詳細記下來，哪怕是葉片黃了一片、長高了一寸，也要記。咱們現在缺的就是經驗，多記錄、多總結，明年再種，就能少走彎路。”

老陳連忙點頭，從懷里掏出一卷楮紙，上面已經歪歪扭扭地記了幾行字：“公子放心，俺這就按您說的做，每天都記，絕不漏！”扶蘇看著他認真的模樣，心中泛起一絲暖意——比起遙不可及的度量衡，這些田間地頭的小事，才是眼下最實在的“進步”。

離開實驗田，扶蘇回到天工閣的工坊，讓人取來一筐新鮮的大蒜——這些是從長勢較好的植株上摘下的嫩蒜，個頭不大，卻飽滿多汁。他要做的，是“大蒜素”——醫家弟子曾提過，軍中士兵在南方易染腸胃病，傷口也容易感染，而大蒜有殺菌消炎的功效，提取出大蒜素，用起來會更方便。

工坊里，扶蘇先將大蒜去皮，放在石臼中反復搗碎，直到搗成細膩的蒜泥；然后找來一個陶甕，將蒜泥倒進去，加入兩倍的清水，攪拌均勻后，蓋上蓋子浸泡半個時辰；接著，他讓人搬來一個簡易的竹制蒸餾器——下方是陶鍋，中間是竹制的冷凝管，上方是接液的瓷碗，這是墨家兄弟之前為提取草藥汁液做的。

他將浸泡好的蒜泥與水倒入陶鍋，點燃下方的炭火，慢慢加熱。隨著溫度升高，陶鍋中冒出白色的蒸汽，蒸汽順著冷凝管流下，凝結成淡黃色的液體，滴進瓷碗中。“這就是大蒜素的粗提液。”扶蘇指著瓷碗，對圍過來的幾名醫家弟子說，“你們看，這液體有股辛辣味，就是大蒜里能殺菌的東西。”