晨光剛漫進天工閣的議事廳，扶蘇便已將幾張寫滿字跡的圖紙攤在案上，圖紙上畫著歪歪扭扭的單擺、溫度計與砝碼圖樣——前一日見識到墨家水力螺旋壓力機的成功后，他愈發清醒地意識到：要想推進精密機械研發，統一且精準的度量衡是根基。可大秦雖已一統六國，現行的度量衡仍帶著舊制痕跡，“尺”有秦尺、齊尺之分，“斤”有楚斤、趙斤之別，甚至“時”還靠日晷與漏刻估算，連“一秒”的準確時長都沒有，這般模糊的標準，別說造起重機，連打造精準的齒輪都難。

“公子，您要找的‘懂天文、愛琢磨’的人，都帶來了。”侍從躬身稟報，身后跟著一群衣著各異的人——有披發持劍的方士，有穿儒袍握簡的儒生，還有扎著圍裙、滿手老繭的工匠，甚至還有兩個專門觀測星象的太史局小吏，滿滿當當站了一屋子。

扶蘇清了清嗓子，指著楮紙上的圖樣：“今日請諸位來，是要做四件‘定規矩’的事——第一，復現‘秒’，定下最短的時間單位；第二，用‘單擺法’造‘米’，定下長度單位；第三，做‘千克’砝碼，定下重量單位；第四，造‘溫度計’，定下溫度單位。有了這四個規矩，日后造機械、算產量、測氣候，才不會亂。”

眾人聽得面面相覷，方士首領柳生忍不住問道：“公子，‘秒’是什么？日晷分十二時辰，漏刻分百刻，夠用了，何必再找更短的‘秒’？”

“不夠用！”扶蘇拿起一根細麻繩，系上一塊銅球，做成簡易單擺，“比如這擺錘，每擺一次的時間是固定的，這就是‘等時性’，咱們要測的‘秒’，就是擺錘擺一次的時間。可現在沒有準確的計時工具，怎么知道擺一次是多久？怎么確定擺長多少對應‘一米’？”

他先領著眾人試“復現秒”：方士們搬出珍藏的漏刻，銅壺滴漏，壺身上刻著百刻刻度；儒生們則搬出日晷，試圖用陽光影子計時。可問題很快出現——漏刻的水滴忽快忽慢，天熱時水滴蒸發快，壺內水位低時水滴慢，半個時辰竟差了近十刻；日晷更別提，云層一擋便沒了影子，連擺錘擺了多少次都數不清。柳生急得滿頭大汗，竟掏出一張符紙燒了，念叨著“驅邪定水”，結果水滴依舊亂滴，引得工匠們偷偷發笑。

接著試“單擺法造米”：扶蘇按記憶中“單擺周期公式”，算出“擺長一米時，周期兩秒”，讓工匠們用現行秦尺（約23。1厘米）截取四倍多的麻繩當擺長。可秦尺本身就有誤差，有的秦尺短了半分，有的長了一分，截出來的麻繩長短不一；更糟的是，擺錘擺動時，有人覺得擺幅大了“不吉利”，偷偷用手擋了一下，擺周期瞬間變了，眾人爭論不休，連“一米到底多長”都沒定下來。

做“千克砝碼”時，麻煩更大——扶蘇想找一塊“一立方分米純水凝固后的冰塊”當標準，可怎么量“一立方分米”？工匠們用陶碗量水，碗的大小不一；想把水凍成冰，卻發現冬日未到，只能用方士的“寒玉”降溫，結果寒玉溫度不夠，水只凍了一層薄冰，一碰就碎。最后只能用青銅鑄砝碼，可鑄出來的砝碼要么重了，要么輕了，稱來稱去，連“一斤”都沒準頭，更別提“千克”了。

最讓眾人頭疼的是“溫度計”：天工閣雖能造出玻璃，卻從沒做過細玻璃管。工匠們嘗試“拉管法”——將玻璃燒熔后，兩人拽著兩端拉，可玻璃要么拉斷，要么粗細不均，最細的也有手指粗，根本裝不了水銀；又試“吹氣法”，將燒軟的玻璃管一端堵住，往里吹氣，結果吹成了玻璃泡，連管子都沒了形狀。方士們找來水銀，倒在粗玻璃管里，可管子太粗，水銀柱根本不隨溫度變化動，柳生又想“施法”，被扶蘇攔住，只能看著一堆碎玻璃嘆氣。

忙到夕陽西下，議事廳里一片狼藉——地上散落著碎玻璃、斷麻繩、歪扭的青銅砝碼，漏刻的水灑了一地，日晷的指針也被碰歪了。眾人垂頭喪氣，儒生們嘀咕著“這些奇技淫巧，本就不合古禮”，方士們懊惱“法術失靈”，工匠們則愁著“這活計根本沒法干”。

扶蘇看著眼前的亂象，卻沒生氣，反而笑了：“諸位不必沮喪，這些事本就不是一天能成的。咱們今日雖沒做成，卻知道了問題在哪——漏刻受天氣影響，單擺要定擺長，玻璃管要做細，砝碼要準材質。”

他當即決定，將這四件事拆成四個長期研究項目：

1。

計時組：由太史局小吏牽頭，方士協助，專門研究漏刻改良（比如加恒溫裝置）與單擺等時性，記錄不同天氣、不同擺長下的計時數據；

2。

長度組：由農家工匠牽頭，儒生協助，先用秦尺校準出統一的“臨時尺”，再慢慢摸索單擺法，確定“米”的準確長度；