北上的大軍在黃土高原的溝壑間穿行，馬蹄踏過結霜的路面，揚起細碎的塵土。扶蘇騎在馬上，望著前方連綿的山巒，心中卻在盤算著長遠之事。此前大秦的冶鐵技術，仍停留在塊煉鐵階段，質地較軟，若要打造更精良的兵器、農具，甚至未來的工業器械，必須攻克煉鋼技術——而煉鋼的核心難題之一，便是耐高溫的耐火材料。

“煉鋼爐溫極高，尋常磚石一觸即熔，必須有耐高溫的耐火磚，才能支撐爐體。”扶蘇喃喃自語，腦海中閃過一種關鍵原料，“白云石！此物耐高溫、抗腐蝕，正是制作耐火磚的絕佳材料。此番北上，正好順路尋找，先解決耐火磚的問題。”

他勒住馬韁，召來蒙恬與章邯：“蒙將軍、章邯將軍，大軍行進路線可稍作調整，先前往富平。據地理科記載，富平北山多產白云石，我需在此地燒制耐火磚，為后續煉鋼儲備材料

蒙恬雖不知耐火磚為何物，但對扶蘇的謀劃向來信服，當即點頭：“公子自有深意，我等照辦便是。”章邯也應聲：“末將即刻傳令，調整行軍路線，前往富平。”

三日后，大軍抵達富平。富平地處關中與北地的咽喉要道，北山連綿，礦產豐富。扶蘇帶著徐岳、趙冶與幾名工匠，直奔北山而去。剛到山腳下，便見數十名民夫正在開采一種灰白色的礦石，礦石質地堅硬，表面光滑，正是扶蘇要找的白云石。

“公子，這便是白云石？”徐岳上前查看，伸手觸摸礦石表面，“此地百姓稱其為‘白石’，質地堅硬，卻不知有何妙用，只偶爾用來鋪路、砌墻。”

扶蘇笑道：“這白云石看似尋常，卻是煉制耐火磚的核心原料。尋常磚石耐溫不過千度，而白云石耐火磚可耐一千五百度以上高溫，煉鋼爐、窯爐皆需此物支撐，否則爐體極易熔化坍塌。”

他當即決定在北山腳下選址建窯。此處緊鄰白云石礦坑，開采便捷；附近又有煤層，燃料充足；山腳下有條小溪，水源充沛，正是建廠制磚的絕佳之地。“蒙將軍，煩請調撥五百士卒，協助工匠搭建窯場；趙冶，你帶領冶金科工匠，全權負責耐火磚的燒制；徐岳，你協助測量選址，規劃窯體與工坊布局。”

軍令一下，眾人立刻行動。士卒們砍伐木材、平整土地，工匠們搭建工棚、挖掘窯體，富平北山腳下很快熱鬧起來。扶蘇親自指導工匠們制定工藝，將白云石耐火磚的制作步驟逐一拆解。

“第一步，原料處理。”扶蘇指著開采出的白云石，“將白云石擊碎，用細篩篩選出顆粒均勻的石粉，去除雜質；再取當地黏土，同樣粉碎篩選；另外，收集煤矸石，粉碎后作為骨料——三者按白云石粉七成、黏土二成、煤矸石粉一成的比例混合，加水攪拌成黏稠的泥團。”

工匠們按比例配料，反復揉搓泥團，直到泥團細膩光滑，不見顆粒。“泥團需靜置三個時辰，讓原料充分融合，這樣燒制出的磚塊質地才均勻。”扶蘇叮囑道。

靜置完畢，工匠們用木質磚模將泥團壓制成型。磚模為長方體，長四寸、寬二寸、厚一寸半，與紅磚尺寸相近，便于砌筑。壓制成型的磚坯整齊排列在工棚內，通風晾干。“磚坯必須徹底晾干，不能有絲毫水分，否則燒制時會因水汽蒸發而開裂。”扶蘇讓人每日翻動磚坯，確保晾干均勻，這一步便耗費了五日時光。

磚坯晾干后，開始裝窯。扶蘇設計的窯體為饅頭窯，拱形窯頂利于聚熱，窯壁用厚實的黃土夯實，內襯一層普通青磚。“裝窯時，磚坯需錯開排列，留有通風空隙，確保窯內溫度均勻。”工匠們小心翼翼地將磚坯碼入窯中，足足裝了三日才裝滿一窯。

燒制是最關鍵的一步。“先用小火預熱一日，將窯內濕氣徹底排出；再加大火力，用煤炭持續燃燒，燒制五日；最后停火，讓窯體自然冷卻三日，不可急于開窯，否則磚塊遇冷易裂。”扶蘇親自守在窯邊，指揮工匠調整火候。他讓人在窯壁鑿出小孔，插入一根燒制過的陶管，通過陶管的顏色變化判斷溫度，陶管呈暗紅色為低溫，鮮紅色為中溫，亮白色便是所需的高溫。

七日之后，窯體終于冷卻。工匠們懷著忐忑的心情打開窯門，一股熱浪撲面而來，隨之露出一排排色澤青灰、質地堅硬的白云石耐火磚。“成了！”一名老工匠上前，用錘子輕輕敲擊磚塊，發出清脆的“當當”聲，毫無雜音。

扶蘇拿起一塊耐火磚，手感沉重，表面光滑致密。他讓人取來一塊普通青磚與一塊白云石耐火磚，同時放入燃燒的煤爐中。片刻后，普通青磚便開始發黑、開裂，而白云石耐火磚卻完好無損，甚至不見絲毫變形。“很好！這耐火磚耐高溫、質地堅硬，完全符合要求。”

蒙恬看著手中的耐火磚，眼中滿是震撼：“公子真是神算！此物竟能抵御如此高溫，日后冶鐵煉鋼，便再也不用擔心爐體熔化了。”

“這富平的白云石質地優良，煤炭充足，可在此地建立長期窯場，批量燒制耐火磚。”扶蘇道，“首批燒制的耐火磚，先供應上郡的冶鐵工坊，用于改造煉鐵爐，提升鐵器質量；后續再擴大產量，為日后煉鋼廠做準備。”

他留下百名工匠與兩百士卒駐守富平窯場，由一名天工閣的管事負責，繼續燒制耐火磚，自己則帶著大軍繼續北上。沿途山川漸顯荒涼，寒風愈發凜冽，經過一個月的跋涉，大軍終于抵達上郡治所膚施城。