上郡作為北地邊防重鎮，城墻高大厚實，城內士卒往來巡邏，戒備森嚴。蒙恬將扶蘇安置在郡守府，稍作休整后，扶蘇便迫不及待地帶著徐岳與幾名工匠，出城考察地形。

“上郡要發展冶鐵、采礦，離不開動力。”扶蘇騎著馬，沿著無定河而行，“此前的水車可引水灌溉，若加以改良，便能利用水力驅動鼓風器、粉碎礦石，節省大量人力。”

徐岳拿出紙筆，一邊記錄河流走向，一邊測量水流速度：“公子請看，無定河水量充沛，水流湍急，尤其是城南這一段，河道狹窄，水力集中，正好適合修建水車作坊。”

扶蘇點頭，指著河岸一處平坦之地：“此處地勢開闊，靠近礦脈與工坊選址，就在這里修建水力工坊。安裝大型水車，連接鼓風皮囊與石碾，既能為冶鐵爐鼓風，又能粉碎礦石、煤炭，一舉多得。”他讓人標記此處，叮囑工匠盡快繪制圖紙，籌備建設。

安頓好水利工坊的選址，扶蘇便帶著徐岳、趙冶，在蒙恬派遣的精銳騎兵護衛下，前往鄂爾多斯草原。據前世記憶與地理科記載，這里埋藏著豐富的煤炭資源。一行人在草原上跋涉了三日，終于在一處低洼地帶，發現了地表裸露的黑色礦脈。

“是煤炭！”徐岳上前，撿起一塊烏黑的礦石，用石頭敲擊，火星四濺，湊近一聞，還有淡淡的煤煙味。

扶蘇心中大喜，俯身撫摸著礦脈，感受著指尖的冰涼堅硬：“果然在此！這煤脈裸露地表，開采便捷，燃燒值高，足以供應上郡的冶鐵、取暖之需。”他讓人沿著礦脈勘探，發現這處煤脈綿延數里，儲量極為豐富，完全能滿足長期開采。

解決了煤炭問題，眾人馬不停蹄地趕往陰山南麓。這里是大秦的傳統鐵礦產區，此前已有小規模開采，但礦脈分散，品位不高。扶蘇帶著趙冶，沿著陰山山脈仔細勘察，終于在一處山谷中，找到了一條較為集中的鐵礦脈。

“趙冶，你看看這鐵礦品味如何？”扶蘇讓人開采了一塊礦石樣本，遞給趙冶。

趙冶將礦石砸開，觀察內部色澤，又用舌頭輕舔（古法鑒別鐵礦的方法），皺眉道：“公子，這鐵礦品味確實不高，含鐵量約三成左右，屬于貧鐵礦。”

“三成雖低，卻也能用。”扶蘇道，“我們可以用重力選礦法，將礦石粉碎后，用水沖洗，利用鐵礦與雜質的比重差異，分離出較純凈的鐵礦砂，再進行冶煉。雖然多了一道工序，但能充分利用這處礦脈，總比舍近求遠運輸鐵礦要好。”

趙冶眼中一亮：“公子所極是！重力選礦法簡單易行，借助無定河的水資源，正好可以實現。這樣一來，這處鐵礦便有了開采價值。”

考察完畢，一行人返回上郡膚施城。此時的上郡，已因扶蘇的到來而忙碌起來：富平燒制的耐火磚陸續運到，工匠們開始改造冶鐵爐；無定河畔，水利工坊的地基已開挖；鄂爾多斯的煤礦與陰山的鐵礦，也已劃定開采區域，只待人手到位，便可動工。

扶蘇坐在郡守府的書房內，看著桌上的地圖，上面標記著煤礦、鐵礦、冶鐵作坊的位置，一條完整的工業鏈條已初具雛形。“蒙將軍，章邯將軍，”扶蘇召來兩人，“罪犯與匈奴俘虜的調運情況如何？”

蒙恬答道：“李斯大人已傳來消息，首批兩千名非重罪罪犯與一千名匈奴俘虜，已在押解途中，不日便可抵達上郡。”

“好！”扶蘇點頭，“即刻安排人手，修建礦場營房、監工哨所，制定勞作章程。俘虜與罪犯分開管理，按勞分配衣食，表現優異者按此前約定減免刑罰或授予身份。”

章邯補充道：“末將已派遣一千士卒駐守礦場與工坊，確保安全，同時監督勞作，防止逃逸或作亂。”

扶蘇滿意地點頭。富平的白云石耐火磚解決了工業基礎材料的難題，上郡的煤炭、鐵礦提供了能源與原料，水力工坊提供了動力，再加上充足的勞動力，上郡的工業體系已箭在弦上。窗外的寒風依舊呼嘯，但郡守府內的燈火卻格外明亮。扶蘇望著地圖上那些標記，心中充滿了期待——這里不僅將成為大秦北地的邊防重鎮，更將成為西北的工業核心，為邊疆穩固、為大秦統一后的發展，提供源源不斷的動力

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